第191章 临终嘱托（1/2）

司礼监的值房里，炭火燃得正旺，却驱不散陈矩眉宇间的疲惫。

这位历经嘉靖、隆庆、万历三朝的老太监，早已不再是当年那个在内书堂求学的青涩少年。岁月在他脸上刻下了深深的沟壑，多年的夙夜操劳，如同滴水穿石，渐渐侵蚀着他原本硬朗的身躯。自万历十五年主持火器革新、推动西学东渐以来，他更是呕心沥血，白天处理司礼监、东厂的繁杂公务，晚上还要批阅译书馆的译稿、关注边防火器的装备情况，常常彻夜不眠。

这一年冬天，他明显感到精力不济。晨起咳嗽不止，痰中偶带血丝；批阅文书时，那握了数十年朱笔的手，会不受控制地微微颤抖，浓墨时常在宣纸上洇出不该有的痕迹。身边的内侍们看在眼里，急在心里，多次劝他请旨休养，却都被他婉言拒绝：“如今朝局虽稳，边患未除，太子尚幼，正是多事之秋，老奴岂能置身事外？”

案头的卷宗，并未因他的病体而减少分毫。这日，他正在审理一桩牵扯到江南豪强的冤案——苏州府几名平民因不愿将祖产低价卖给当地乡绅徐望山，被徐望山罗织“通匪”罪名，打入大牢，严刑逼供，屈打成招。地方官畏惧徐望山的权势，草草定案，百姓们层层上诉，最终将状纸递到了司礼监。

陈矩埋首于厚厚的案卷中，泛黄的纸页上，密密麻麻的字迹记录着案情的来龙去脉。他时而蹙眉深思，指尖轻轻敲击公案；时而提笔批注，将疑点一一圈出。徐望山是内阁次辅王锡爵的姻亲，势力盘根错节，此案若要翻案，必然会得罪朝中重臣。可他看着状纸上百姓们血泪交织的控诉，想起自己“明辨是非、秉公处事”的初心，眼中闪过一丝坚定。

他正欲传唤东厂缇骑，前往苏州府暗中调查，突然，一阵剧烈的眩晕袭来。眼前的字迹瞬间模糊，耳边嗡嗡作响，胸口像是被巨石压住，喘不过气。他下意识地想要扶住公案，却浑身无力，手中的朱笔“啪嗒”一声掉落，鲜红的墨汁溅在摊开的诉状上，如同几滴血泪。紧接着，他整个人毫无预兆地向前栽倒，额头重重磕在冰冷的公案上，昏了过去。

“公公！公公！”值房内顿时乱作一团。内侍们慌忙将他扶起，有人掐人中，有人拍后背，心腹李忠更是连滚带爬地冲出值房，急召太医院院判。

片刻后，太医院院判带着两名御医匆匆赶来。诊脉、看舌、观气色，一系列诊治后，院判面色凝重地摇了摇头。“李公公，”他拉着李忠走到一旁，低声道，“陈公公这是积劳成疾，五脏皆损，气血两亏到了极致。常年熬夜、忧思过度，早已掏空了身子，如今已是油尽灯枯之兆，非药石能速效。唯有彻底静心调养，远离公务，或许能延寿数载，否则……”

李忠闻言，脸色煞白，泪水夺眶而出：“院判大人，求您务必想想办法，陈公公不能有事啊！”

“尽力而为吧。”院判叹了口气，提笔写下药方，“这是补气养血的方子，每日一剂，按时服用。但关键还是要静养，万万不可再劳心费神。”

陈矩被抬回皇城附近的私邸休养。他的私邸极为简朴，没有雕梁画栋，没有亭台楼阁，只是一处寻常的四合院，院中种着几株松柏，透着几分清寒。消息传入大内，万历帝竟亲自驾临探视。

彼时，陈矩正躺在卧榻上，面色蜡黄，形容枯槁，往日里沉稳锐利的眼神，此刻也变得浑浊。见圣驾亲临，他挣扎着想要起身行礼，却被皇帝轻轻按住。“陈矩，你好生躺着，不必多礼。”万历帝的声音里，带着一丝难得的温和，或许还有几分不易察觉的愧疚。

陈矩喘息着，眼中闪过一丝光亮。他示意李忠取来一个锁扣严密的紫檀木匣——这是冯保当年赠予他的，与存放《火器图说》的木匣一模一样。李忠将木匣递到榻前，陈矩颤抖着伸出枯瘦的手，费力地打开锁扣，取出一份墨迹犹新的奏疏，封面上赫然写着《治国十议》四个大字。

他双手捧着奏疏，高高举起，呈给皇帝，声音微弱却字字清晰：“陛下……老奴……老奴怕是不能……再伺候陛下了……此《十议》，乃老奴……毕生所见所思……关乎吏治、边备、漕运、民生……恳请陛下……闲暇时……能御览一二……”

万历帝接过奏疏，只觉得入手沉甸甸的。他翻开一看，里面洋洋洒洒数千言，条理清晰，字字珠玑：吏治篇强调“考核官吏，奖优罚劣，杜绝贪腐”；边备篇主张“继续推广火器，训练炮兵，加固边防”；漕运篇提出“沿用连环担保法，严查盘剥，保障粮运”；民生篇则呼吁“轻徭薄赋，兴修水利，救济灾荒”……每一条建议，都切中时弊，透着陈矩对江山社稷的深切忧虑。

陈矩看着皇帝翻阅奏疏的神情，顿了顿，用尽全身气力，说出了自己最牵挂之事：“老奴别无他求……唯……唯愿陛下……早定国本，使神器有归……亲贤臣，远小人……以社稷为重，以百姓为念……则……则老奴……死亦瞑目……”

话音落下，他剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血丝。李忠连忙上前，轻轻为他擦拭。

望着这位侍奉三朝、临终仍念念不忘江山社稷的老奴，万历帝心中大为触动。他紧紧握住陈矩枯瘦的手，那双手曾经批阅过无数公文、制定过诸多良策、守护过太子安危，如今却只剩下皮包骨头，冰冷刺骨。“爱卿之言，朕记下了。”皇帝的声音带着一丝哽咽，“你安心养病，朕会派最好的御医来照料你，你一定要好起来。”

皇帝离去后，陈矩闭目休息了片刻。他深知自己时日无多，便开始有条不紊地安排后事。他让人将田义、王安等后辈召至榻前——这两人都是他一手提拔、素来器重的太监，田义沉稳持重，素有清望；王安刚直机敏，办事稳妥，皆是可托付之人。

卧榻前，烛火摇曳，映着几人悲戚的面容。陈矩气息微弱，却依旧条理清晰地叮嘱：“司礼监乃内廷核心，掌批红之权，万万不可滥用……与内阁协调，需秉持‘互信互让’，凡事以朝政为重，不可因私怨影响国事……若遇重大变故，需第一时间禀报太后与太子，稳定大局……”