第189章 火器革新（2/2）

“机会来了！”张鲸坐在东厂提督府的暖阁里，脸上露出阴狠的笑容。他等待这个扳倒陈矩的机会，已经等了太久。“陈矩好大喜功，妄改祖制，浪费国帑巨万，如今更是酿成伤亡，此乃祸国殃民之举！老夫定要在陛下面前参他一本，让他死无葬身之地！”

次日一早，张鲸便迫不及待地入宫求见万历帝。他跪在御案前，声泪俱下地奏道：“陛下！陈矩此举，实为不妥！祖宗传下的火器制法，沿用百年，虽有不足，却也安稳。可他偏偏要标新立异，妄信泰西异术，耗费国帑五万两，召集工匠数百人，折腾数月，却造出一门会炸膛的废炮，还炸伤了数名工匠，实在是劳民伤财，祸国殃民！”

他顿了顿，又添油加醋道：“陛下，臣怀疑陈矩此举另有图谋！他手握火器研制之权，私下招募工匠，打造新式火炮，恐是想培植私人势力，图谋不轨啊！乞陛下明正典刑，严惩陈矩，以儆效尤！”

万历帝闻言，眉头紧锁。他虽然支持陈矩研制火器，但试炮失败、造成伤亡也是事实。张鲸的话，让他心中不免生出几分疑虑。“传陈矩入宫。”万历帝沉声道。

陈矩接到旨意时，正在工坊与徐光启等人总结炸膛教训。得知张鲸在御前攻讦自己，他心中早已了然。他整理了一下衣冠，带着试炮的详细记录、炸膛原因的分析报告，以及后续的改进方案，从容不迫地走进乾清宫。

“陛下，老奴叩见陛下。”陈矩跪伏在地，神色平静。

“陈矩，张鲸弹劾你妄改祖制，浪费国帑，酿成伤亡，你可知罪？”万历帝语气严肃。

“陛下，老奴无罪。”陈矩抬起头，目光澄澈，“张公公所言，看似有理，实则不然。老奴研制新式火器，并非标新立异，而是为了应对辽东危局，为边军提供利器。至于试炮失败，实乃革新过程中难免之挫折。”

他将手中的记录呈给万历帝：“陛下请看，这是试炮的详细记录，包括火炮的设计参数、铸造工艺、试射数据。此次炸膛，并非火炮设计有误，而是铸造时未能完全消除气孔，导致炮身强度不足。老奴与徐光启等人已查明原因，并制定了改进方案，只需优化铁模铸造工艺，加强对炮身的探伤检查，便可避免此类问题。”

陈矩继续说道：“陛下，利器之成，必经挫折。当年张衡发明地动仪，李时珍编撰《本草纲目》，皆历经数年艰辛，无数次失败，才终成正果。如今我等研制新式火器，为的是守护边关，保卫社稷，岂能因一次失败便轻言放弃？若因噎废食，则边军永无锐器可用，辽东危局永无改观，届时伤亡的将士，恐怕会是今日的百倍、千倍！”

万历帝仔细翻阅着陈矩呈上的记录，上面的数据详实，分析透彻，改进方案也切实可行。他看着陈矩处变不惊、条理清晰的模样，心中的疑虑渐渐消散。张鲸的攻讦，更多是出于私怨；而陈矩的所作所为，却是实实在在为了国家。

“罢了。”万历帝挥了挥手，“张鲸所言，未免太过偏激。火器研制乃为国为民之事，岂能因一次失败便全盘否定？陈矩，朕准你继续尝试，务必吸取教训，早日研制出合格的火器，为边军雪中送炭。”

“老奴遵旨！谢陛下信任！”陈矩躬身领旨，心中松了一口气。

张鲸站在一旁，见万历帝不仅没有降罪陈矩，反而支持他继续研制，气得脸色铁青，却也无可奈何。他知道，这一局，自己又输了。

回到工坊后，陈矩与徐光启等人立刻按照改进方案，投入到新一轮的研制中。他们优化了铁模铸造工艺，在铸造前仔细检查模具，铸造后对炮身进行严格的探伤检查，确保没有气孔、裂纹等缺陷；同时，进一步调整了炮身的壁厚分布，让压力分布更加均匀。

工匠们也更加用心，每一个环节都精益求精。历经两个多月的艰辛努力，第二批新式火炮终于铸成。这一次，共铸成五门火炮，经过严格的探伤检查，全部合格。

再次试射时，五门火炮依次发射，炮声隆隆，炮弹精准命中目标，射程达到了五里，远超旧式火炮，且没有出现任何炸膛、故障等问题。“成功了！我们成功了！”工坊内再次响起欢呼声，这一次的喜悦，更加真切，更加热烈。

陈矩将新式火炮命名为“神威大将军炮”，并立刻上疏万历帝，请求批量生产，运往辽东前线。万历帝龙颜大悦，下旨工部全力配合，批量铸造“神威大将军炮”，首批三十门，限期一个月内完成，紧急运抵辽东。

一个月后，三十门“神威大将军炮”被装上漕船，经运河运往天津，再转陆路运往辽东锦州。此时，鞑虏正集中兵力，猛攻锦州城。锦州守将赵率教率领将士苦苦支撑，城防已多处破损，形势危急。

就在这关键时刻，“神威大将军炮”运抵锦州。赵率教大喜过望，立刻下令将火炮部署在城墙之上。次日清晨，鞑虏再次发起猛攻，数万骑兵排着整齐的阵型，向着锦州城冲来。

“放！”随着赵率教一声令下，三十门“神威大将军炮”同时开火。炮声震天动地，炮弹呼啸着飞向敌阵，落在鞑虏骑兵中间。每一发炮弹落下，都会炸开一个巨大的坑，掀起漫天尘土，鞑虏骑兵人仰马翻，死伤惨重。

鞑虏首领从未见过如此威力巨大的火炮，射程之远、威力之强，远超他们的想象。骑兵们还未冲到城下，便已遭受重创，阵型大乱。赵率教抓住机会，下令明军出城反击。明军将士士气高昂，手持火器、刀枪，奋勇冲杀。鞑虏首尾不能相顾，节节败退，最终狼狈逃窜。

此役，明军凭借“神威大将军炮”，大破鞑虏，斩杀敌军三千余人，缴获马匹、牛羊、武器无数，一举扭转了辽东的局部战局，取得了数年未见的一场大捷。

捷报传至京师，朝廷上下为之振奋。万历帝在乾清宫设宴，宴请文武百官，庆祝辽东大捷。席间，万历帝多次提及“神威大将军炮”的功劳，对首倡并主持此事的陈矩更是赞不绝口：“陈伴伴忠君爱国，深谋远虑，研制出神威大将军炮，为朝廷立下大功。朕欲重赏于你，封你为司礼监掌印太监兼东厂提督，加太子太傅衔，再赏黄金千两、良田千亩，如何？”

百官闻言，纷纷向陈矩投去羡慕的目光。如此丰厚的封赏，对于一个太监来说，已是极致荣耀。可陈矩却立刻起身，避席顿首，诚恳上疏：“陛下，万万不可！辽东之捷，实乃前线将士浴血奋战、用命杀敌之功。若不是赵率教将军坚守城池，将士们奋勇拼杀，再好的火器也无济于事。”

他顿了顿，继续说道：“徐光启、李之藻等大人，精研西学，日夜操劳，为火炮研制提供了关键的技术支持；工坊的工匠们，呕心沥血，反复试验，才有了神威大将军炮的成功。他们皆有大功，理应受赏。而臣，不过是居中协调，尽了分内之事，实不敢贪天之功为己有。”

陈矩抬起头，目光坚定：“陛下，所有封赏，乞请陛下尽归于浴血将士及有功匠作。对将士们加官进爵、厚赏军饷，对工匠们授予官职、赏赐金银。如此，方能振奋军心，鼓舞士气，让更多人为朝廷效力，为社稷分忧。这才是真正的社稷之福啊！”

这番话，说得情真意切，掷地有声。百官闻言，无不被陈矩不居功、甘为人梯的胸怀所动容。万历帝也深受感动，点了点头：“陈伴伴所言极是。你一心为国，不慕名利，实在难得。朕便依你所言，重赏前线将士与有功人员。至于你，朕虽不赏你黄金良田，但你的忠君之心、报国之举，朕与朝廷都记在心里。”

最终，万历帝下旨：锦州守将赵率教升任辽东总兵，赏黄金五百两；徐光启、李之藻等人升任四品京官，赏银千两；参与火器研制的工匠们，每人赏银百两，其中技艺最为精湛者，授予工部主事衔；边军将士普遍加俸一级，阵亡将士家属给予厚恤。