「Chapter 99 夜半短信与神木之约」（1/2）

……

九条阵驻留在海岸线的边缘，一直坐到晚上。

夜幕深沉，如同厚重的墨色天鹅绒，将白日的喧嚣、压力与不堪细细包裹，却唯独无法抚平九条阵内心的惊涛骇浪。

他最终还是离开了那片空旷得令人心悸的，注定不会给他回音的海岸线，每一步都仿佛踩在虚无的棉花上，又像是拖着无形的、沉重无比的镣铐。

他毫无办法。

打开家门时，钥匙插入锁孔的轻微声响，在他听来却如同惊雷。

玄关那盏特意为他留着的、散发着暖黄色光晕的灯，以及妻子美希闻声迎上来时脸上那抹一如既往的温柔笑容，此刻非但没能成为避风的港湾，反而化作了一种尖锐的拷问，无声地鞭挞着他的灵魂。

「お帰りなさい、阵。お疲れ様。」

（欢迎回来，阵。辛苦了。）

她的声音一如既往地轻柔，带着能融化坚冰的暖意。

然而，这暖意却让九条阵感到一阵刺痛般的窒息。

他几乎是狼狈地避开她清澈的目光，那目光里盛满了对他全然的信任与依赖，像一面镜子，照出他此刻内心的恐慌与动摇。

美希敏锐地察觉到了他的异常，秀气的眉毛微微蹙起，担忧更甚：

「顔色が恐ろしく悪いわよ…今日はほんとうに大丈夫？なにか嫌なことでもあったの？」

（脸色糟糕得吓人哦…今天真的没事吗？是不是遇到什么不开心的事了？）

「ああ、ちょっと…复雑な事件が舞い込んでな。ただの疲労だ。大丈夫。」

（啊，有点…来了个复杂的案子。只是疲劳而已。没事。）

九条阵强迫自己扯动嘴角，挤出一个连自己都觉得僵硬无比的微笑，含糊其辞地试图掩饰。

他低头换鞋，动作刻意放缓，只为了能多隐藏一会儿自己难以控制的表情。

晚餐的时间漫长而煎熬。

长方形的餐桌上，摆着都是他喜欢的菜式，冒着诱人的热气。

美希体贴地不断为他布菜，轻声细语地讲述着白天的琐事——

邻居家新生的婴儿多么可爱，超市限时特价的牛排多么划算，她看中了一款很适合未来婴儿房的柔和色调墙纸……

她的每一句话，每一个对未来充满希冀的眼神，都像是一块块巨石，叠加在他早已不堪重负的心头。他机械地咀嚼着，食物失去了所有味道，如同吞咽着冰冷的沙砾。

他只能发出一些模糊的应和声「うーん」（嗯）、「ああ」（啊啊）、「そうか」（是吗），生怕多说一个字就会泄露此刻翻江倒海的情绪。

他知道美希看出了他的心不在焉，但她选择用更温柔的沉默和更细致的照顾来包容他。

这份无声的体贴，比任何责备都更让他感到无地自容和沉重的负罪感。

【私のためだ。家族のためだ。】

（是为了我。是为了家庭。）

他一遍遍在内心重复着，试图用这个理由加固自己即将崩溃的防线，但这声音却显得如此苍白无力。

深夜，两人并肩躺在柔软的床上。

黑暗中，听觉变得格外敏锐。身旁传来美希逐渐变得平稳悠长的呼吸声，她似乎相信了丈夫只是过度劳累，已然沉入安宁的梦乡。

而九条阵，却睁着干涩的双眼，死死盯着天花板上模糊的轮廓，毫无睡意。

恐惧如同潜伏的毒蛇，在夜深人静时彻底苏醒，吐出冰冷的信子，缠绕上他的脖颈。

失去警部职位的后果不再是抽象的概念，而是化作了极其具体而可怕的画面——

银行催缴房贷的冰冷通知函；

美希看着空空如也的冰箱时强作镇定的侧脸；

她不得不小心翼翼计算着每一日元生活费时紧抿的嘴唇；

还有，那或许永远无法实现的、关于孩子的憧憬悄然熄灭时，她眼中难以掩饰的失落……

这些画面循环播放，栩栩如生，几乎要将他逼疯。

他感觉自己正站在悬崖边缘，脚下是名为「现实」的万丈深渊，而身后，堀川健三郎那狰狞的面孔正步步紧逼。

他猛地坐起身，双手插进头发里，用力拉扯着头皮，试图用物理的痛楚来压制内心的恐慌。不行，绝对不能坐以待毙！必须做点什么！

混乱的思绪最终如同被磁石吸引般，又一次无奈地重新聚焦于一个名字——神渡准。

那个非人的存在，那位随心所欲便能引发「神迹」的原罪君王。