第171章 陈宫出使邺城（2/2）
“谢陛下！”陈宫心中涌起一股暖流。
“去吧。准备一下，三日后出发。”刘辩拍了拍陈宫的肩膀，“朕在长安，等你归来。”
……
三日后，清晨。
长安春寒料峭，城门外，一支规模不大却仪仗齐整的队伍正准备出发。
陈宫换上了一身深青色尚书官服，头戴进贤冠，手持代表天子威仪的节杖，端坐于车驾之中。
他面色平静，目光沉毅，只有紧握节杖的手指微微用力，显露出内心的波澜。
车驾前后，各有二十名精锐骑兵护卫，盔甲鲜明，刀枪闪亮。这是刘辩特意从羽林军中挑选的好手。
此外，还有数辆装载着吊唁礼品和沿途用度的马车。
荀彧、郭嘉、戏志才都出城相送。
“公台，此去山高水长，务必珍重。”荀彧将一份密封的文书交给陈宫，
“这是尚书台整理的有关河北主要人物性情、关系的概要，或可参考。”
郭嘉则塞给陈宫一个小巧的锦囊，笑嘻嘻道：“里面是些提神醒脑的药材，邺城酒浊，万一审正南那老顽固请你喝酒，先含一片，别被灌倒了误事。”
戏志才只是对着陈宫郑重一揖，一切尽在不言中。
陈宫一一回礼，最后望了一眼长安巍峨的城楼，挥手下令：“出发！”
车马粼粼，向着东方驶去。
这一路，陈宫并未急于赶路。他深知此行的凶险，越是接近邺城，越需谨慎。
沿途经过的城池，但凡有朝廷任命的官员，他都会稍作停留，听取他们对河北局势的看法，也暗中观察地方民情。
越往东走，战争留下的痕迹越明显。
流民增多，田地荒芜，市集萧条。许多百姓听到“朝廷使者”的名头，眼中先是闪过期盼，随即又化为更深的麻木。
显然，连年的战乱和袁氏内斗，已经让这片土地上的民心，变得疲惫而疏离。
经过洛阳时，陈宫特意拜会了坐镇此地的左将军皇甫嵩。
老将军在府中设宴款待，席间谈及河北，皇甫嵩抚着花白的长须，叹道：“袁本初一世英雄，落得如此下场，可悲可叹。
然其子辈不成器，兄弟阋墙，更是取祸之道。
公台此去，如入虎穴，万望小心审正南。此人，是块硬骨头。”
陈宫点头：“多谢老将军提醒。不知如今河北前线，曹镇东那边动静如何？”
皇甫嵩道：“曹操用兵，向来稳重。他已全据河内，魏郡南部也已入手，但主力陈兵漳水南岸，并未急于北渡。看样子，是在等邺城那边的变数。”
他顿了顿，压低声音，“并州吕布那边，似乎对不能直取邺城颇有微词，近日并州军与幽州西部的一些袁氏残部、乌桓人冲突加剧。这也是好事，至少牵制了部分河北兵力。”
辞别皇甫嵩，陈宫继续东行。当他渡过黄河，踏入冀州地界时，气氛明显变得更加紧张。
沿途关卡盘查严密，士卒眼神警惕，对朝廷使节的态度也复杂难明——既有对“王师”本能的一丝敬畏，又带着明显的疏离和戒备。
显然，邺城方面已经得知了他到来的消息。
这一日，队伍距离邺城已不足百里。时近黄昏，便在沿途一座小县城驿馆歇息。
驿馆条件简陋，但还算干净。陈宫刚安顿下来，驿丞便来禀报，说城外有故人求见。
“故人？”陈宫心中警惕。他在河北并无熟识。
“来人自称姓辛，说是……说是曾在洛阳与大人有一面之缘。”
辛？陈宫心中一动。难道是辛评？袁谭麾下的重要谋士，辛毗之兄？
他怎么会在这里？是袁谭派来的，还是私自前来？
“请他进来，注意警戒。”陈宫吩咐护卫。
不多时，一名身着普通文士衣衫、风尘仆仆的中年男子被引了进来。果然正是辛评。
“辛仲治？果真是你！”陈宫讶然起身。
辛评连忙躬身行礼：“冒昧来访，惊扰陈尚书了。评也是听闻朝廷使者路过，特来拜会。”
两人分宾主落座。辛评挥退驿馆仆役，陈宫也让护卫退到门外警戒。
“仲治何故在此？青州距此可不近。”陈宫直接问道。
辛评苦笑一声：“不瞒陈尚书，评是奉大公子之命，秘密前来冀州，联络旧部，打探邺城虚实的。不想在此巧遇天使。”
陈宫不动声色：“原来如此。袁青州（袁谭）近来可好？”
“大公子忧心如焚！”辛评语气激动起来，
“先主公新丧，审配、逢纪等人便矫命拥立三公子，排斥异己，打压忠良！邺城上下，已是他们的一言堂！
大公子身为嫡长子，于情于理于法，都应是嗣位之人，岂能坐视基业落入奸人之手？!”
他看向陈宫，眼中带着期盼：“陈尚书此番持节而来，代表天子，正该主持公道！
还请朝廷明察，颁下诏命，承认大公子继嗣之权，则河北忠义之士，必云集景从！”
陈宫听着，心中了然。辛评这是替袁谭来做说客，或者说，来试探朝廷态度的。
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，缓缓道：“仲治之意，本官明白了。只是……朝廷行事，自有法度章程。
袁青州上表请命，陛下已然知晓。然邺城方面，亦有其说法。
所谓‘顾命’之言，审正南等人言之凿凿。此事关乎一州之主，岂能轻断？”
辛评急道：“‘顾命’之说，纯属审配等人捏造！先主公病重之时，神志已然不清，如何能有明确遗命？
此不过他们扶立幼主、以便专权的借口！
陈尚书明鉴，若让审配之流得逞，河北必生大乱，届时生灵涂炭，岂是朝廷所愿见？”
“那依仲治之见，朝廷该如何？”陈宫反问。
“当立刻下诏，申斥审配、逢纪等人专权乱政，明确大公子嗣位之名！
如此，大公子便可名正言顺，出兵邺城，清君侧，安河北！”辛评说得斩钉截铁。
陈宫心中冷笑。说得冠冕堂皇，无非是想借朝廷之名，行兼并之实。
袁谭若真得了朝廷正式诏命，恐怕第一个要做的不是“安河北”，而是挥师西进，攻打邺城，吞并袁尚。
“此事关系重大，非本官一使者所能决断。”陈宫放下茶杯，语气转淡，
“本官此来，首要乃是代天子吊唁袁公，抚慰地方。
至于嗣位之事……还需亲至邺城，见过袁车骑（袁尚）与审别驾等人，察明实情，方能回禀陛下，由圣心独断。”
辛评脸上闪过失望，但仍不死心：“陈尚书，审配刚愎，逢纪阴险，邺城绝非善地！
您此去，恐有危险！不若……先随评前往青州，与大公子面议，再图良策？”
这是想把自己直接劫到青州去？陈宫心中警铃大作，面上却依旧平静：“本官奉天子之命，持节出使，岂有中途改道之理？仲治好意，心领了。夜已深，还请回吧。”
他语气虽淡，却带着不容置疑的意味。
辛评见陈宫态度坚决，知道多说无益，只得起身告辞。
走到门口，他回头看了陈宫一眼，意味深长道：“陈尚书保重。邺城水深，望大人……好自为之。”
送走辛评，陈宫独坐灯下，眉头紧锁。
辛评的出现，证实了袁谭对朝廷使者的重视，也说明青州方面急于获得朝廷的正式背书。
但同时，这也意味着自己此行更加危险。
审配那边得知袁谭的人接触过自己，会作何感想？
“大人。”一名扮作普通随从、实为王韧麾下精锐的护卫悄然入内，低声道，“驿馆外发现可疑眼线，应是邺城方向来的。”
“知道了。”陈宫点点头，“加强戒备，明日照常出发。我倒要看看，这邺城的水，到底有多深。”
……