第389章 巴黎晨光与冥府阴影（1/2）

科西嘉岛的阳光、海风与混乱而温馨的记忆，如同被施了完美保鲜咒的水果，在回到巴黎后的日子里，依然散发着清甜醉人的气息。

求婚的成功，亲友的祝福，以及那两枚已然成为身体一部分般熟悉的戒指——蓝宝石的“星梦橄榄”在卢娜指间低语星梦，黄钻的“烈日与火焰之歌”在芙蓉手上折射着坚定暖光——这一切都让玛莱区的小公寓充满了某种前所未有的、蜜糖般浓稠而宁静的幸福。

生活似乎进入了一段难得的平缓乐章。芙蓉暂时减少了傲罗办公室的外勤任务，更多处理文书和培训工作；卢娜则在父亲的怂恿和埃利奥特的鼓励下，开始整理她那些天马行空的见闻和神奇生物素描，计划出版一本“非主流的、但可能很真实的”观察笔记。埃利奥特自己，除了定期与祖父母通信、偶尔去荣军院别墅“聆听”阿瑞斯关于某个历史战役或游戏策略的冰冷点评（战神依旧沉迷于他的虚拟战争推演，对埃利奥特的个人生活仅以一声意义不明的哼声作为回应）外，大部分时间都用来享受这珍贵的“日常”。

他们一起在清晨的塞纳河边散步，看着旧书摊陆续支起；一起在厨房里尝试制作复杂的法式糕点（结果往往是卢娜加入了“意料之外”的食材，芙蓉试图挽救，埃利奥特负责善后和品尝）；一起蜷在沙发上看麻瓜的老电影，或者仅仅是各自看书，偶尔抬头交换一个温暖的眼神。夜晚，他们相拥而眠，呼吸交织，手指上的戒指在黑暗中偶尔闪过微光，仿佛私密的星光。

这种安宁如此完满，以至于埃利奥特有时会恍惚觉得，那些神话的危机、战神的烙印、圆桌的碎片，都像是上辈子遥远而惊险的梦。他甚至开始认真和芙蓉、卢娜讨论赫敏发来的、关于“多重核心伴侣契约”的法律草案，以及长辈们信件中提及的婚礼场地选项——普罗旺斯的德拉库尔庄园、霍格沃茨的湖畔、或是纽特在多塞特那间充满神奇生物的后花园。

直到那个看似平常的巴黎清晨。

阳光透过白色纱帘，在木质地板上投下柔和的光斑。空气中弥漫着新鲜咖啡和烤面包的香气，还有卢娜昨晚调制的一种据说能“吸引好梦蝴蝶”的薰衣草蜡的淡淡余味。芙蓉穿着丝质晨袍，正在厨房熟练地煎着蛋卷，金发松松挽起，露出优美的脖颈。卢娜盘腿坐在窗边的地毯上，对着阳光观察一颗水晶球里的絮状物，自言自语着关于“云朵记忆”的理论。埃利奥特则坐在餐桌旁，翻阅着《预言家日报》国际版，内容平淡无奇。

就在他伸手去拿果酱刀时，他随身携带的、那个施加了多重防护咒的龙皮口袋，突然毫无征兆地变得滚烫，并且发出一种低沉而急促的嗡鸣，仿佛内部有什么东西在剧烈震动。

埃利奥特的手猛地一顿。这种熟悉的悸动……

芙蓉立刻关掉了炉火，警惕地转过身。卢娜也抬起了头，水晶球从她膝上滚落，在厚地毯上无声地弹跳了一下。

埃利奥特迅速打开口袋，几乎是有些粗暴地从最内层的夹层里，抽出了那张由涅墨亚狮皮鞣制而成的、边缘已经磨损的古老羊皮卷——赫拉克勒斯的十二封印监控图。

此刻，这张大部分区域都黯淡的羊皮卷上，位于巴尔干半岛南部、希腊与阿尔巴尼亚交界处的一片山脉标志，正发出灼目的、不祥的血红色光芒。光芒如同心脏般搏动着，每一次明灭，都伴随着羊皮卷微微的震颤和那股愈发明显的低鸣。代表该节点的复杂符文——一个看起来像是某种多头犬与扭曲根系结合的图案——正在光芒中不安地扭动。

“又一个节点……”埃利奥特低声说，心脏沉了下去。科西嘉的甜蜜晨光仿佛瞬间被这血红色的警报吞噬。宁静的假期结束了。

几乎就在羊皮卷发出警报的同时，客厅壁炉里常年不灭的、用作紧急通讯的绿色火焰猛地蹿高，发出噼啪爆响。紧接着，一道冰冷、不容置疑的意志如同实质的冲击波，透过飞路网强行传递了过来，直接在公寓的客厅里回荡起阿瑞斯那标志性的、毫无情感起伏的声音：

“斯卡曼德。卷轴亮了吧？给你半小时。带上必要物品，到别墅来。这次，你一个人来。”

声音戛然而止，壁炉火焰恢复了正常高度，仿佛刚才的传讯只是幻觉。

但室内凝重的气氛证明那不是幻觉。

“一个人？”芙蓉皱起眉，快步走到埃利奥特身边，看向那发光的羊皮卷，“这次是什么情况？为什么阿瑞斯要你单独去？”她的声音里充满了担忧和不赞同。经历过赫勒斯滂的并肩作战、北欧冰神殿的相互扶持，他们已经习惯了共同面对神话危机。

卢娜也站起身，赤脚走过来，银灰色的眼眸紧紧盯着羊皮卷上那个扭动的符文。“这个图案……充满了泥土、黑暗和很多很多个脑袋的抱怨声。”她轻声说，手指无意识地摩挲着自己手上的蓝宝石戒指，“那里很不开心，很……封闭。”

埃利奥特凝视着那个节点标志。希腊与阿尔巴尼亚交界……那里是品都斯山脉的延伸，遍布着古老的森林、险峻的峡谷和无数关于古希腊、伊利里亚乃至更古老文明的传说。赫拉克勒斯当年在那里设下封印，镇压的会是什么？

“阿瑞斯特意强调‘一个人’……”埃利奥特分析着，“可能和这个节点的性质有关。羊皮卷记载，每个节点的‘钥匙’和挑战都不同，有些或许需要特定条件，或者……特别危险。”他看向芙蓉和卢娜，握住她们的手，“他让我去别墅，而不是直接出发，说明还有交代。我先去听听他怎么说。”

“我跟你一起去。”芙蓉立刻说，语气坚决，“至少送到别墅，听听那位‘战神’到底有什么打算。”

卢娜也用力点头：“我也去。那个符号在害怕，但也……在诱惑。我想听听它的声音。”

埃利奥特知道无法拒绝。他快速换上方便行动的便服，将必要的物品——魔杖gáe bolg、几瓶应急魔药、一些干粮、还有那永远随身携带的羊皮卷和两块圆桌碎片——塞进一个施加了无痕伸展咒的背包。芙蓉和卢娜也迅速换好衣服。

半小时后，他们准时出现在荣军院附近的别墅门前。大门依旧无声地为他们敞开。

客厅里，阿瑞斯没有在玩游戏，也没有看地图。他站在客厅中央，背对着他们，似乎正在审视手中把玩的一样东西——那是一个看起来非常古老的、暗沉金属制成的钥匙状物品，表面布满锈蚀和难以辨认的刻痕，散发着浓郁的、泥土与冥铁的气息。

听到脚步声，阿瑞斯头也不回，直接将那把“钥匙”抛向埃利奥特。埃利奥特下意识接住，入手冰冷沉重，仿佛握住了一块寒冰与顽铁的混合体。

“希腊，品都斯山脉西麓，靠近阿尔巴尼亚的边界，有一个凡人称之为‘幽灵峡谷’的地方。”阿瑞斯的声音平淡地叙述，仿佛在谈论天气，“赫拉克勒斯当年在那里，封印了一道不应存在于阳世的‘裂隙’——一道因上古战争而偶然撕裂的、通往哈迪斯国度边缘的薄弱门扉。”

哈迪斯国度！

埃利奥特心中一凛。希腊神话中，冥王哈迪斯统治的死者国度，那是连奥林匹斯诸神都轻易不愿涉足的领域。

“封印的核心，是一头被赫拉克勒斯击败并束缚的看门犬——当然，不是刻耳柏洛斯本尊，那是哈迪斯的财产，动不得。”阿瑞斯嘴角扯起一丝几乎没有温度的弧度，“那是一头诞生于那处裂隙逸散能量的、有着刻耳柏洛斯微量血脉的畸形后代，或者说，一个执念与冥土力量结合的怪胎。赫拉克勒斯没有杀死它，而是将它变成了封印的‘锁’和第一道守卫。”

他转过身，暗金色的眼眸落在埃利奥特身上，又扫过一脸警惕的芙蓉和眉头微蹙的卢娜。“而现在，锁松动了，门扉在另一侧的力量冲刷下，正在重新打开。不是完全开启，但足以让一些……不那么令人愉快的东西溜出来，或者，让过多的‘死亡气息’污染那片土地。”

“所以需要我去重新加固封印？”埃利奥特握紧了手中的冰冷钥匙。

“加固？或许。关闭？可能。”阿瑞斯走向窗边，“但首先，你需要进去。通过那道正在开启的门扉，进入哈迪斯国度的边缘——那片被称为‘哀伤荒野’的缓冲地带。真正的封印核心，以及那头上古看门犬的后代，都在门的那一边。”

进入冥土？！即使是边缘地带！

“为什么必须我一个人？”埃利奥特问出了最关键的问题。

阿瑞斯终于将目光完全投向了他，那眼神锐利如刀，仿佛要剥开他的皮肉，直视灵魂深处的烙印。“因为这次试炼的核心，不是战斗的技巧，也不是守护的意志——那些你已经在之前的麻烦中展示过了，虽然稚嫩。”