第4章 火燎桌布·赝品入袋（2/2）

背后的脚步声越来越杂，威廉带着一群卫兵追了上来，喊叫声、枪声、脚步声混在一起，听得人头皮发紧，心脏 “咚咚” 地跳得像要蹦出嗓子眼。我冲到楼梯口，刚要往下跑，突然一盆脏水 “哗啦” 一声从楼上浇了下来 —— 原来是厨房的厨子，穿着围裙，手里端着一盆刚从水缸里舀出来的冷水，正慌慌张张地往上跑，想帮忙救火，没成想正好浇在了我身上。我瞬间成了落汤鸡，浑身上下湿透了，冰冷的水顺着衣领往下淌，冻得我直打哆嗦，牙齿都开始打颤。可这水火夹击倒是帮了我一把，身后的追兵被脏水堵在了下头，一时半会儿也冲不上来，还传来了几声咒骂。我趁机拐进旁边的储物间，把画框竖着塞进一个破旧的地毯卷里 —— 那地毯是前几年洋鬼子淘汰的，上面满是破洞，正好能遮住画框的金边。然后推开储物间深处一扇积满灰尘的小木门，躲进了黑暗的角落里，屏住呼吸听着外头的动静。

储物间里的灯被烟熏得昏黄，忽明忽暗，空气中满是灰尘和煤油的混合味，呛得人喉咙发痒。我靠在冰冷的墙壁上，喘得像个破风箱，胸口起伏不停，每一次呼吸都带着刺痛。外头的人声嘈杂，忽听威廉的狂叫声传来：“close all gates！dont let him escape！find him！search every corner！” 随后脚步声渐渐奔远，应该是带人去搜查其他地方了。我这才松了口气，抬手擦了擦脸上的汗水和灰尘，低头看向地毯卷里的画框，金边被刚才一磕，坑坑洼洼的，露出了底下的黄铜底色，可就在那破损的地方，却露出了更亮的光 —— 原来画框的底层还有一道细细的缝，缝里嵌着一根细铁丝，像是个隐藏的暗格。我心里一动，从腰间拔出随身携带的匕首，匕首的刀刃磨得锋利，小心翼翼地挑开那条缝，“啪” 的一声，一个巴掌大的小暗格弹了出来，里面藏着一张叠得整整齐齐的薄纸，纸边有些泛黄，看来藏在这里有些年头了。

纸上密密麻麻写满了弯弯曲曲的洋码字，右下角还盖着一个猩红的印章，印章上的花纹复杂，看着挺唬人。我大字不识一个，洋文更是一窍不通，可却认得最上头的粗体字：certificate of authenticity—— 这几个字我之前在洋行帮人跑腿时见过，掌柜的跟我念叨过，是 “真伪凭证” 的意思。我脑子里 “嗡” 的一声，差点没反应过来：原来这画框里还藏着这么个玄机，洋鬼子怕人调包，把真的鉴定证书藏在了这里，可既然有真证书，为什么挂的却是赝品？这里面肯定有鬼。那画呢？我借着昏黄的灯光眯起眼睛，凑到画像前仔细打量，只见女王胸前的徽章处，隐约有一道新的划痕，划痕底下，似乎露出了另一层油彩的颜色 —— 是更深的藏蓝色，和表面的宝蓝色完全不同。果然，这画布被人重涂过，这挂在宴会厅的，确实是赝品无疑，而且是近期才被修改过的。

我咬了咬牙，把那张证书小心翼翼地折成小块，塞进了鞋底的夹层里 —— 这里最安全，就算被搜身也不容易发现。既然真迹另有存放，那老子就拿这赝品当诱饵，让这群洋鬼子自己乖乖带路，去找真迹！他们这么在乎这张画，肯定会为了赎回赝品，把真迹的下落说出来。主意一定，我心里顿时踏实了不少，伸手把画框的暗格重新扣好，用匕首刮了点墙灰抹在破损的金边处，尽量遮住痕迹，然后扛起地毯卷，轻轻推开小木门，贴着墙根溜了出去。楼外，消防车的 “呜呜” 声已经近在咫尺，几辆红色的消防车停在门口，水龙带 “嗤嗤” 地喷着白色的水柱，把整个领事馆的外墙浇得湿漉漉的，地上的积雪被冲得泥泞不堪，混着煤渣和灰尘，黑一块白一块，像一幅乱糟糟的泼墨画。我趁着消防员和卫兵都忙着救火的混乱，贴着墙根，快步溜向后院。

后院的煤堆旁，我早就提前备好了一根拇指粗的麻绳，一头牢牢拴在墙上的铁环上，另一头垂到墙外的小巷里 —— 这铁环是之前给领事馆送煤时发现的，没想到今天派上了用场。刚要把肩上的画框顺着绳索往下放，忽闻一声低喝：“别动！put your hands up！” 我心里一凉，暗道不好，缓缓转过身来 —— 是一个守在后院的印度兵，他头上的红头巾被雪打湿了，贴在额头上，脸上还沾着煤尘，手里的步枪枪口正对着我的胸口，枪刺在灯光下闪着寒光，离我只有半臂远。他死死盯着我肩上鼓囊囊的地毯卷，操着蹩脚的中文问：“whats inside？open it！” 我咽了口唾沫，脸上挤出一脸憨厚的褶子，尽量装出胆小怕事的样子，结结巴巴地说：“dirty...dirty carpet，sir。the kitchen is on fire，i...i want to take it out to dry。” 他显然不信，眉头一皱，伸手就要掀地毯卷的一角。

我知道不能再等了，再拖下去，追兵就该过来了。猛地抬起脚，一脚踹在旁边的煤堆上 —— 这煤堆堆得有半人高，全是没烧过的无烟煤。“哗啦” 一声，黑沉沉的煤块和煤尘一起飞扬起来，像一团黑雾，正好迷了他的眼睛。他下意识地眯起眼，捂着嘴剧烈地咳嗽起来，手里的步枪也晃了晃。我趁机扑了上去，一把夺过他手里的步枪，用枪托狠狠砸在他的膝弯处 —— 这一下用足了力气，就听 “咔嚓” 一声，像是骨头错位的声音。他腿一软，“噗通” 一声跪倒在地，嘴里发出痛苦的呻吟。我顺势举起肩上的地毯卷，抡圆了 “砰” 的一声拍在他的脑袋上，地毯卷里的画框硌得我手心发麻，他头上的呢子帽瞬间瘪了下去，人闷哼一声，软软地倒在了地上，一动不动，不知是晕过去了还是没气了。我喘了口粗气，抹了把脸上的煤尘，赶紧把画框顺着绳索慢慢往下放，生怕动静太大引来人。确认画框安全落地后，我抓着绳索，双脚蹬着墙，翻身跃了下去。

脚刚落地，就听 “嘶嘶” 一声，裤脚被墙外的铁丝网划开了一道长长的口子，刺骨的寒风瞬间灌了进去，紧接着，血珠就冒了出来，顺着小腿往下淌，在雪地上滴出一串红色的圆点。可我却一点儿也不觉得疼，反而笑得龇牙咧嘴：娘的，总算逃出生天了！这点小伤，比起找到洋鬼子的猫腻，根本不算什么。

我扛起地毯卷，撒腿就往远处的小巷子里跑，巷子深处黑沉沉的，正好能遮住身影。背后，领事馆的灯火乱成一片星海，消防车的红蓝灯光不停地闪烁着，像在给这群洋鬼子办丧事，那 “呜呜” 的警笛声，听着就像送葬的哀乐。风雪越来越大，雪花打在脸上，生疼生疼的，可我心里却像燃着一团火，滚烫滚烫的。我低头看了看怀里的 “女王”，她的脸上依旧挂着高冷的微笑，眼神里满是傲慢，可我知道，这张脸的底下，藏着太多的秘密，只剩一层虚有其表的皮，而真正的宝藏，还在更深的地方等着我去发掘。我舔了舔干裂出血的嘴唇，脚步跑得更快了，心里的念头越来越清晰：

“赝品也好，真迹也罢，老子要的，是让你们这些洋鬼子磕头求饶，乖乖说出真迹的下落！这租界里的猫腻，也该好好清一清了！” 雪夜里，我的脚印深深浅浅地印在雪地上，像给这片被洋鬼子霸占的土地留下了一串大大的问号，等着明早，等着以后，一点点揭开答案，把属于中国人的东西，全都拿回来。