第3章 副官拔刀·乞丐收尸（1/2）

腊月的夜，说书人讲——鬼门开，灶王回天，穷人关房门，富人关院门。帅府的戏锣一歇，我便听见更鼓从钟楼传来，像给整座北京城上锁。可我知道，自己这扇还没上闩——杜一刀的刀，已经架在门缝。

我和苏小小分头行动：她回女佣宿舍，我翻后墙回客栈。分开前，她把狐皮坎肩解下来，硬塞给我：后半夜冷，别逞强。我想亲她，她拿手指点我唇：留着命回来，再亲。那指尖有蜡梅香，我抿着嘴，像把一句誓言含进舌头底下。

我踩着三更点的雪，溜回打磨厂胡同。脚刚踏门槛，黑暗里伸出一只手，地捂住我的嘴——别动，动就捅了你！冰凉的刀尖顶上腰眼。我心说：坏了，帅府的暗哨！

灯地亮了。桌边坐着杜一刀，呢子军装解开领口，露出里头的狼牙吊坠。他手里把玩着一支驳壳枪，枪管在煤油灯下泛着蓝。捂住嘴的小兵松开手，退到门边。我拍拍棉袄雪粒，笑：杜副官，夜猫子进宅，有事？

杜一刀抬眼，眸子像两口深井：李参领，哦不——燕子李三，咱敞开天窗说亮话。大帅已得密报，五日内有人要动虎皮。明儿起，保险室双杠、机枪、狼狗、探照灯，十二盏交叉，连只耗子都钻不进去。他说一句，手指在桌面划一道，木屑翻卷，念你是条汉子，我亲自来劝——收手，留命。

我舌头发干，却装痞子样儿，掏耳朵：杜爷说笑了，我就是听戏的。他冷笑，地把枪拍桌上，枪口正对我胸口：别敬酒不吃。我盯你不是一天两天。去年前门外银号失窃，屋顶留燕子羽；上月粮行丢粮票，现场还是燕子羽——你以为把羽插在瓦缝里很雅？

我心里骂娘，面上却咧嘴：爱美之心，人皆有之。他盯我几秒，忽然收了怒色，从怀里摸出一张泛黄照片，推到我面前。照片里，一个瘦巴巴少年搂着一只半大狼狗，背后是长白山雪林。少年眉眼——像极了我，只是左颊多一道疤。

认得吗？杜一刀声音低下来，我弟弟，小杜。七年前，为给老娘治病，偷了奉军粮饷，被张大帅下令——他手在脖子上一划，我埋的他。那年我发誓，谁再动帅府一针一线，我让他十倍奉还。

屋内空气像被冻住。我这才明白，他劝我收手，不是惜才，是恨。他把照片收回胸口，起身：腊月二十八子时，只要你敢出现——他拿枪管点点我额头，子弹不长眼，可我长眼。说罢，带人走出门，雪夜里皮靴声咯吱咯吱，像给死人钉棺材钉。

我闩上门，腿才后知后觉地发软。桌上有他留下的烟盒——，我抽出一根，烟丝却是空的，里面塞着一张小纸条：帅府地形图，用红墨水标着机枪位狼狗舍暗哨点。这是示威，也是嘲讽：人家把底牌都给你看，你又能如何？

我摸出苏小小给的虎齿，齿根竟又渗出一缕血丝，像感应到杀气。我耳边忽然响起一句极低极沉的男声：杀了他，报仇。我猛地甩头，声音消散，只剩窗外风啸。我咽下唾沫，把虎齿贴身放好，心里打定主意：杜一刀是人不是神，只要他是人，就有缝。

天刚麻花亮，我出了城，直奔南苑屠宰场。寒风裹着血腥味，像一头无形的猛兽在棚间乱撞。我找管事的赵六，他是我旧年偷铁路货票时认识的，欠我一条命——当年他被工头诬陷，是我连夜把真账簿偷出来，还他清白。

赵六正指挥伙计卸猪，见我来了，挥手让闲人退下。我说明来意：要半扇生猪，要血，还要最腥的下水。赵六咧嘴：又要干大买卖？我笑：办年货，喂狗。他懂规矩，不再问，叫人把一扇二百来斤的猪肉抬到我面前，又递给我一木桶猪血，还热乎，刚放出来。