第3章 三贼结盟（2/2）

我掏出鬼市图，与他拐杖里取出的《庚子炮图》并排摆在石桌上，两图一叠，线条重叠处竟显出第三层纹路——那尾衔字的飞燕，再次浮现。印公公枯指轻颤：原来......在你手里。他抬眼，我第一次在他浑浊的瞳孔里，看见惧色。鹞子红把凤冠往石桌一搁，珠串发出脆响：老爷子，别神神叨叨，要破铜牛，您上不上船？印公公沉默半晌，哑声道：老奴上船可以，但要你们应我一件事——

他伸出两根手指：其一，铜牛腹内，除火漆机括，还藏一，内装先帝朱批，若见匣，须归我手；其二，程蝶笙......须活着。程蝶笙？我脑海电光一闪：广和楼旦角，鬼市老头让我送信的那位！她怎会与印公公扯上关系？鹞子红与我对视，同样一头雾水。印公公却不再解释，只将拐杖重重一顿：应，还是不应？我咬牙：心里却打鼓：这船，越上越沉。

当夜，更楼三层。我们三人头碰头，点灯绘图，把铜牛周边水道、卫兵更道、克虏伯机括，全标在一张大白布上。印公公用朱砂画路线，鹞子红用眉笔标点，我负责与——三人像拼一副生死拼图，错一色，满盘皆输。松脂桶、石灰罐、黑驴蹄子粉、烧酒、氧气囊、撬锁钩、钢锯条，一字排开，灯火映得满屋刀光剑影。窗外，子时更鼓——每一下，都似敲在我们天灵盖。

更鼓余音未绝，楼顶忽传一声轻响，像瓦片被踩裂。印公公眼疾手快，吹灯，拽我们伏地。月光里，一条黑影从屋脊滑下，轻飘飘落地，竟不带声响。我屏住呼吸，手摸向腰后匕首。黑影却开口，声音软糯得像戏台上的贵妃：三位，带我一个，如何？——程蝶笙！她着青布长衫，男装打扮，手里却捏着一柄小小铜钥匙，钥匙孔刻着颐和排云四字。我瞳孔地震：她怎知我们密谋？钥匙又开哪道门？

程蝶笙不等我们回答，先抛出一句话：铜牛肚里，不止，还有，银轮一转，水门开合，天津城方可活。你们若不带我，谁也转不动那轮。话音落地，更楼外忽起夜枭啼，像替我们数心跳。鹞子红眯眼，印公公拄拐的手背青筋暴起，我喉结滚动——原本三贼结盟，如今横插一人，是敌？是友？是第四枚字铜扣的持有者？还是幕后黑手下出的？

夜风透窗，灯火已灭，更楼内只剩四道呼吸，像四把拉满的弓弦——谁先松，谁先死。结盟，成局；入局，无退。