第3章 三贼结盟（1/2）

天刚擦黑，我揣着那张《颐和园密堪舆图》，一路贴着墙根，往南池子鹞子红的赶。胸口两块铜扣————随着脚步叮叮撞，像两口小钟，催命也催魂。屋顶监听者是谁？老头背后站着哪路神仙？我一概不知。只知道要活命，先得找个能飞、能拆、能扛事儿的搭档。北平城里，若论二字，我李三排第一，鹞子红就是第二。唯一区别：我靠腿，她靠胆，外加一颗比男人还硬的心。

鹞子红的窝，是间废弃的更楼，三层木构，风一吹吱呀乱响，像老太监咳嗽。楼外挂着半截破布幌子，白日里远看似招魂幡。我推门，一股煤油混薄荷味扑面而来——她特有的小习惯，说薄荷能盖血腥味。屋内没灯，只一条月光从破窗漏进，照在房梁上。梁上倒挂着一个人影，长发垂肩，双腿绷直，脚尖钩着根白绫，整个人一悠一荡，像钟摆。

红姐，上吊换个地儿，别砸我脑袋。我压低嗓子。人影地一笑，腰一挺，鹞子空翻落地，声息全无。月光扫过她脸，肤色冷白，唇却艳得发乌——白日里她唱花旦，夜里做飞贼，口红是戏台子上的朱砂，擦不掉也懒得擦。

我把来意三句并两句：铜牛有裂缝，图在我手，机关克虏伯，太岁会吃人。鹞子红听完，用脚尖挑起一盏煤油灯，点着，火苗噼啪炸响。李三，你惹的不是官，是洋鬼子的试验场。她声音轻，却像刀片划玻璃，要我入伙，得加筹码。我掏出那卷密图，在灯前展开，指尖落在镇水机关四字。她目光倏地收紧，像猫见鱼。我知道，稳了。

可只有轻功不够，还得有人懂机括。我想起鬼市老头提到的印公公——前清造办处最后一任钟表把总，专给老佛爷修洋钟，庚子年后被逐出宫，如今窝在钟鼓楼修破铜烂铁。传说他手里有张《庚子洋炮线路图》，克虏伯、西门子、毛瑟，全标得明明白白。可此人怪癖：只给两种人修东西，一是戏子，二是太监。我全须全尾，显然不够格。鹞子红眯眼笑：巧了，我正好唱戏。

次日酉时，广和楼后台。胭脂水粉、汗臭脚臭搅成一锅，花旦小生咿咿呀呀吊嗓子。我缩在布帘后，看鹞子红对镜梳妆——她今日唱《长生殿》杨贵妃，凤冠霞帔一上身，活脱脱从壁画里走出来的。锣鼓点一响，她踩着小碎步登台，水袖甩得满台生风。我无心看戏，只盯侧幕条——一个佝偻身影拄拐而立，灰白发髻，双目却亮似灯泡。印公公来了。

戏唱到一折，唐皇与贵妃生离死别，台下哭成一片。我趁乱摸到印公公身旁，低语：造办处的老火漆，可破克虏伯？老头斜睨我，嗓子里滚出金属般的冷声：小子，你火漆里含的是汞，不是蜡，破它得先断氧，再封气道。我说手里有松脂、有石灰、有烈酒，就差一句怎么配比。印公公拄拐往外走：后台嘈杂，借一步说话。

后台小院，月色清冷。鹞子红卸了半面妆，凤冠抓在手里，珠串乱颤，像抓一颗血淋淋的人头。印公公立定，目光先扫她，再扫我，最后落在自己拐杖——竟是一截中空铜管，拧开盖子，内藏卷薄如蝉翼的图纸。庚子年，德国炮，他声音低哑，火漆引线，走的是路数，氧气一碰，汞珠炸裂，顺带撕破玻璃泡，太岁酸四溅。要封它，先灌满松脂油＋石灰浆，堵死铜管气道，再注黑驴蹄子粉泡烧酒，封孢囊。他说得慢，却句句带钉子，像给死刑犯念判词。