第2章 鬼市淘图（2/2）

我愣在原地，嘴里桂花糕瞬间没味。钩子？连心？那老头和程蝶笙啥关系？他们怎么知道铜牛有裂缝？我低头瞅怀里那卷图，仿佛抱着条冰凉的蛇。可此刻天已蒙蒙亮，街上开始有卖豆汁的挑担，我不敢多留，一路小跑回出租屋——南锣鼓巷一间漏风的阁楼，月租一块二，墙角的耗子都比我有安全感。

点煤油灯，展开图卷，我眼珠子差点掉进去。泛黄的宣纸，朱墨双色：朱线画水道暗渠，墨线标岗哨更道。铜牛的位置，被圈了三个红圈，旁边小楷批注——镇水神兽，尾窍通涵洞，腹藏火漆机，克虏伯造，引线连太岁；若取尾，先断气线，再封孢囊，以酒灌之，松脂封口，可保无恙。一行行蝇头小字，像替我量身定做。更绝的是，图角竟贴着一张寸许照片，泛黄发糊，却清晰拍到铜牛肚子下的铁箍、银线、玻璃泡——正是我昨夜摸到的机关！照片背面，潦草英文：tested 1919，p. james。我脑海里地冒出个名字：詹姆斯？昨晚舞会的洋记者？敢情这机关，洋人早就拍过、测过，甚至——等着看中国人当白鼠？

我后背一阵凉，一阵热。凉的是，自己差点踩进人家布好的实验陷阱；热的是，这张图把破解法门写得明明白白，等于给我递了把尚方宝剑。我按捺狂跳的心，把图举到灯前，对准光源，又发现新玄机：朱墨线条交错处，隐隐透出第三层纹路——像是一尾飞燕，燕嘴衔着字。我猛地想起：师傅临终，嘴里也念午燕午燕，还塞给我一枚字铜纽扣，可惜我至今没搞懂含义。如今对照，仿佛拼图对上缺口——难道师傅早知铜牛秘密？甚至，他老人家也打过铜牛主意？疑云像墨汁滴进清水，越晕越大。

我正神游天外，忽听笃笃笃三声轻响——有人敲门。天刚蒙蒙亮，谁找我？我把图一卷，塞进破棉鞋里，才拔门闩。门缝外，站着个穿灰布长衫、戴圆框墨镜的小老头——鬼市卖徒那位！他竟跟踪我到家！我浑身汗毛倒竖，手悄悄摸向门后木棍。老头却抬手示意别紧张，声音压到极低：小子，信送到了，你命也送到一半了。他脚尖一挑，挤进门，反手关门，才从袖里摸出一样东西——那是一枚铜纽扣，与我师傅留给我的，一模一样，只是字换作字。我瞳孔地震：子、午、卯、酉......这是成套的？老头把纽扣放我掌心，森然一笑：想活，就集齐四枚；想集齐四枚，就先把铜牛尾巴弄到手。记住——他指了指屋顶，天棚上有人监听，话到此处。说完，他竟像纸片一样飘出门，消失在晨雾里。

我抬头望屋梁，老旧瓦缝，黑洞洞的，却仿佛有双眼正与我对视。我嗓子发干，手心全是汗。此刻，怀里揣着，鞋里藏着，手里捏着新纽扣，像同时抱着金山和炸弹。鬼市一遭，我换来的不止是破机关攻略，更是一条看不见却越收越紧的燕子链——链那头，是程蝶笙的警告，是老头的字扣，是詹姆斯的相机，甚至......是我师傅的死因。

我跌坐在床板，脑里像有一百只鸽子扑棱翅膀。可混乱中，一个声音越敲越响：干！图到手、法到手、线索到手，不干，就永远被钩子牵着鼻子走；干了，也许能翻身做执钩人！我抬头看窗外，晨曦劈开云层，像一把刀，把黑夜切成两半。我咬牙把字纽扣穿进红线，挂在脖子，贴肉冰凉——仿佛给自己套了枚护身符，也套了条命绳。

晨风吹过，破窗纸呼啦啦响，想替我叫板：

燕子李三，别怂，飞吧！