第274章 案牍风波赤心难证（1/2）

宁远城门缓缓开启，晨曦将吴甡的身影拉得颀长。这位奉旨核查的御史身着绯色官袍，面容清癯，眼神锐利如鹰，身后跟着两名手持文书的幕僚，神色肃穆地踏入城中。李诚身着染血的征袍，立于城门内侧，拱手道：“末将李诚，恭迎御史大人。”

吴甡目光掠过李诚身上的刀痕与硝烟痕迹，嘴角未露半分波澜，只是淡淡颔首：“李将军不必多礼，本官奉旨核查宁远战事，还请将军配合。”语气平淡，却带着不容置喙的威严。

入城之后，吴甡并未前往李诚安排的营房歇息，反而径直要求查看宁远城防与战事遗迹。“本官要亲眼看看，所谓的‘大捷’之下，宁远城究竟损耗几何。”他说着，迈步走向城墙缺口，幕僚紧随其后，手中毛笔不停在纸上记录。

城墙之上，残垣断壁仍在，暗红色的血迹浸透了城砖，滚石檑木的碎片散落各处，处处可见厮杀后的惨烈痕迹。吴甡蹲下身，手指拂过一块断裂的城砖，忽然问道：“李将军，宁远城墙高厚，为何此处缺口如此之大？据王御史奏报，你战前未加修缮，战时调度失当，才让鞑子有机可乘，可有此事？”

李诚心中一沉，知晓吴甡是带着预设的偏见而来。他沉声回应：“大人明鉴，皇太极此番带来二十门红衣大炮，炮弹密集如雨，城墙缺口乃是炮火所致。末将战前已加固城防，但鞑子火炮威力远超预期，非人力所能完全抵御。至于调度，末将已尽最大努力部署兵力，若有不当之处，愿承担罪责，但绝非‘调度失当’之过。”

“承担罪责？”吴甡冷笑一声，起身看向身后幕僚，“记下，李将军自认部署有不当之处。”

李诚眉头紧锁，正要辩解，吴甡已转身走向伤兵营。营中伤员遍地，哀嚎之声不绝于耳，士兵们有的断肢残臂，有的浑身是伤，景象惨不忍睹。吴甡面色不变，逐一询问伤员战况，目光却始终在寻找着什么。

“这位兄弟，你说说，当时将军是如何下令的？”吴甡指着一名腿部受伤的士兵问道。

那士兵挣扎着想要起身，被李诚按住。他哽咽着道：“御史大人，将军是大英雄！鞑子攻城时，将军身先士卒，亲自斩杀鞑子头领，若不是将军，我们早已战死沙场了！”

吴甡闻言，脸色微沉，又问另一名士兵：“听闻战前军中有粮草短缺之状，可有此事？为何不提前禀报朝廷？”

那士兵愣了愣，如实答道：“粮草确实只够支撑十日，但当时鞑子已兵临城下，根本来不及禀报。幸好将军击退了偷袭粮草的鞑子，才解了燃眉之急。”

吴甡点点头，让幕僚记下“战前粮草短缺未及时禀报”，随即转身对李诚道：“李将军，据本官初步核查，宁远之战伤亡逾五千，粮草损耗过半，城防受损严重，而你战前未备足粮草，战时又未能预判鞑子分兵之计，险些导致粮草被焚，这些皆是不争之实。”

“大人此言差矣！”李诚忍无可忍，上前一步道，“粮草短缺是朝廷转运延迟所致，末将早已多次上书请求补给，却始终未见回应。至于鞑子分兵之计，末将已然识破，并及时驰援城西，保住了粮草，何来‘未能预判’之说？”

“哦？”吴甡挑眉，从袖中取出一份文书，“这是你战前的奏疏，其中只字未提粮草转运延迟，只说‘粮草尚可支撑’，如今却又称朝廷转运延迟，岂非自相矛盾？”

李诚心中一惊，接过奏疏一看，果然是自己此前所写。他顿时明白，当时为了稳定军心，也为了不触怒朝廷，奏疏中确实隐瞒了粮草紧缺的实情，没想到竟成了吴甡攻击他的把柄。“大人，末将当时是怕军心浮动，才未敢如实禀报，还请大人明察。”

“明察？”吴甡将奏疏扔回给李诚，“军无粮草则必乱，你身为将领，竟敢隐瞒军情，此乃欺君之罪！更何况，王御史奏报你擅自喝止追击，放虎归山，此事你又如何解释？”

“鞑子虽退，但其主力未损，且连山关一带恐有埋伏，若贸然追击，恐遭不测。”李诚冷静回应，“末将此举，是为保全兵力，并非‘放虎归山’。”

“一派胡言！”吴甡厉声呵斥，“你分明是畏敌怯战，却找如此借口！本官看你这所谓的‘大捷’，不过是运气使然，若不是鞑子粮草不济，宁远城早已失守！”

一旁的吴三桂再也按捺不住，上前道：“御史大人！李将军舍生忘死，率部死战，才保住宁远，您怎能如此污蔑？”

“吴将军，”吴甡冷冷道，“本官奉旨核查，自有公断，还请你不要插手。”他转头对幕僚道，“将今日核查所见所闻一一记录在案，明日提审相关将领，务必查明真相。”

说罢，吴甡拂袖而去，留下李诚和吴三桂面面相觑。吴三桂怒声道：“这吴甡分明是受人指使，故意刁难将军！朝堂之上的小人，竟如此陷害忠良！”

李诚神色凝重，缓缓摇头：“他既奉旨而来，必然是带着目的。如今我们唯有沉住气，静待核查结果。只要我们问心无愧，总有真相大白的一天。”

然而，事情的发展远比李诚预想的更为恶劣。次日，吴甡提审了军中几名将领，其中一名副将因与李诚素有嫌隙，又受吴甡幕僚暗中利诱，竟谎称李诚战前克扣军饷，导致士兵士气低落，伤亡惨重。