第273章 朝堂暗流关外厉兵（1/2）

紫禁城太和殿的鎏金瓦在晨光中泛着冷冽的光泽，御座之上的崇祯帝朱由检眉头紧蹙，手中的奏疏被捏得褶皱丛生。殿内鸦雀无声，文武百官分列两侧，大气不敢喘一口，唯有都察院御史王化贞的声音在殿中回荡，尖锐如刀。

“陛下，宁远一战，李诚虽侥幸守住城池，却折损兵力五千有余，所耗粮草军械不计其数！”王化贞躬身顿首，声音带着刻意放大的悲愤，“臣听闻，李诚贸然率军驰援，未察皇太极诱敌之策，致使精锐损耗过半，此乃兵家之大忌！更有甚者，其在战场之上擅自喝止追击，放虎归山，使鞑子得以整兵再战，实乃养虎为患！”

此言一出，殿内顿时响起一阵低低的议论。户部尚书毕自严面色微沉，出列反驳：“王御史此言差矣！宁远乃辽东屏障，若失宁远，则锦州危矣，山海关亦将门户大开。李诚星夜驰援，以七千之众解宁远之围，斩杀鞑子一万余人，此乃大功一件，何来‘贸然’之说？”

“毕大人此言未免偏颇！”王化贞立刻回击，“五千大明将士血洒疆场，难道就只换来一句‘大功一件’？臣以为，李诚刚愎自用，调度无方，才导致伤亡惨重。如此将领，若不加以惩戒，恐难服众，日后辽东战事，更难有起色！”

原来，王化贞素来与东林党交恶，而李诚因秦良玉之故，暗中得东林党人支持。此次宁远之战，李诚声名鹊起，东林党在朝堂之上的话语权愈发沉重，王化贞便受阉党残余势力撺掇，借机弹劾李诚，意图削弱东林党势力。

崇祯帝面色愈发凝重，他深知辽东战事的重要性，也明白党争之祸的危害。他沉吟片刻，看向站在前列的内阁首辅周延儒：“周爱卿，你以为此事如何？”

周延儒心中早有盘算，他既不想得罪东林党，也不愿让阉党残余势力坐大，当下躬身道：“陛下，宁远一战，守住城池是实，将士伤亡惨重亦是实。李诚驰援之功不可没，但损耗兵力过多，亦有可议之处。臣以为，可先令李诚具疏自陈战况，再遣御史前往辽东核查，而后再作定论。如此既显陛下赏罚分明，亦能服众。”

崇祯帝点点头，觉得周延儒所言有理，当即下令：“准奏。传旨辽东，令李诚详细奏报宁远之战的伤亡及军备损耗情况，不得有半分隐瞒。另遣御史吴甡前往辽东核查，速去速回。”

旨意传下，王化贞虽未达到直接惩戒李诚的目的，却也让李诚陷入了被动，心中暗自得意。而毕自严等人则忧心忡忡，深知辽东战事吃紧，此时弹劾前线将领，无异于自断臂膀。朝堂之上的暗流涌动，正悄然影响着辽东的战局。

与此同时，关外锦州城内，皇太极的中军帐中却是另一番景象。帐内灯火通明，墙上悬挂着新绘制的宁远城防图，图上密密麻麻标注着红色的圆点，皆是明军的防御重点。皇太极身着黑色劲装，腰间挎着弯刀，正凝神看着城防图，神色阴沉得能滴出水来。

“汗王，经过三日休整，我军将士已恢复元气，粮草军械也已补充完毕。”镶黄旗都统鳌拜大步流星走进帐中，单膝跪地，声音洪亮，“此次我等已备足红衣大炮二十门，炮弹千余发，定能轰开宁远城的城墙！”

皇太极缓缓转过身，目光扫过帐内的将领们，沉声道：“前番攻打宁远，我军失利，并非兵力不足，而是战术有误。李诚此人，善于守城，且用兵狡诈，若再贸然强攻，恐怕还会重蹈覆辙。”

“汗王所言极是。”谋士范文程出列道，“宁远城城墙高厚，明军凭借残垣断壁顽强抵抗，我军正面强攻损失过大。不如改变战术，分兵三路，一路继续用红衣大炮轰击城墙缺口，吸引明军主力；一路迂回至宁远城西侧，袭击明军的粮草囤积地；另一路则埋伏在连山关通往宁远的要道，阻断李诚的援军。如此一来，宁远城内外断绝，粮草耗尽，不攻自破。”

皇太极眼中闪过一丝赞许，点头道：“范先生之计甚妙！就依你所言，兵分三路，明日拂晓发起进攻！”

他顿了顿，目光变得锐利起来：“鳌拜，你率镶黄旗精锐，主攻城墙缺口，务必牵制住吴三桂的守军；多尔衮，你率正白旗将士，迂回至城西，烧毁明军粮草；多铎，你率镶白旗埋伏在连山关要道，若有援军，务必将其拦下！”

“遵旨！”三位将领齐声领命，神色凝重。

皇太极走到城防图前，手指重重点在宁远城西侧的位置：“明军的粮草囤积地就在此处，多尔衮，你务必一击即中，不可延误。只要烧毁粮草，宁远城便成了一座死城！”

多尔衮躬身道：“汗王放心，末将定不辱使命！”

皇太极又看向鳌拜：“你主攻缺口，切记不可贪功冒进，只需牵制住明军主力即可。待多尔衮得手，明军军心大乱，再全力猛攻，必能拿下宁远！”

“末将明白！”鳌拜大声应道。

部署完毕，将领们纷纷退下准备。帐内只剩下皇太极和范文程两人，范文程看着皇太极的背影，轻声道：“汗王，李诚此人智谋过人，恐会识破我军计策，需多加提防。”

皇太极冷笑一声：“本汗此次布下天罗地网，就算李诚有三头六臂，也难逃此劫。更何况，朝堂之上已有人为我们牵制他，他自顾不暇，怎能识破我的计策？”

原来，皇太极早已暗中联络明朝阉党残余势力，许诺若能扳倒李诚，日后攻破北京，必给其高官厚禄。王化贞弹劾李诚，正是皇太极暗中推动的结果。

范文程点点头，不再多言。他知道，此次皇太极势在必得，宁远城的命运，恐怕真的要改写了。

此时的宁远城内，李诚正与吴三桂等人商议军务。帐内的桌案上，摆放着伤亡统计和军备清单，看着上面触目惊心的数字，众人皆是神色凝重。

“将军，经过清点，我军现有兵力不足九千，其中受伤者近三千，能战之兵仅有六千余人。”亲兵统领赵虎沉声道，“粮草方面，仅够支撑十日，若朝廷的粮草不能及时送达，恐怕难以坚守。”

吴三桂眉头紧锁：“皇太极此次惨败，定然不会善罢甘休，想必很快就会再次来犯。我们兵力不足，粮草短缺，该如何应对？”

李诚沉默片刻，沉声道：“当务之急，是加固城墙缺口，多备滚石檑木，做好防御准备。同时，派人前往连山关，催促粮草军备尽快送达。另外，要密切关注皇太极的动向，以防其突然袭击。”

“将军所言极是。”吴三桂道，“我已令士兵们加紧修补城墙，滚石檑木也已备足。只是，朝廷的粮草，恐怕……”