第272章 宁远危城血染残垣（1/2）

宁远城的晨曦被硝烟染成暗红，城墙缺口处的厮杀声早已盖过了鸡鸣。吴三桂拄着染血的长枪，半跪在焦黑的城砖上，肩头的甲胄被红衣大炮的弹片撕开一道狰狞的口子，鲜血顺着衣襟滴落在地，在脚下汇成一汪暗红。他仰头望去，八旗兵如潮水般涌向缺口，密集的刀盾阵在烟尘中推进，每一步都踩着明军士兵的尸体。

“顶住！都给我顶住！”吴三桂嘶吼着，声音嘶哑得如同破锣。他奋力撑起身体，挥枪刺穿一名冲在前头的八旗兵咽喉，温热的鲜血喷溅在他脸上，却让他混沌的意识清醒了几分。身后的明军残兵不足三千，都是从各城门抽调来的精锐，但经过一夜血战，早已是人困马乏，不少士兵的兵器都已卷刃，甲胄上布满了刀痕箭孔。

城墙缺口宽约丈余，是昨夜三更时分被八旗兵的红衣大炮轰开的。皇太极亲自坐镇中军帐，下令连夜猛攻，誓要在李诚回援之前拿下宁远。八旗兵轮番冲锋，云梯架满了城墙两侧，箭矢如暴雨般倾泻，明军士兵一批批倒下，缺口处的防线数次濒临崩溃，全靠吴三桂身先士卒，才勉强守住这最后一道屏障。

“将军！八旗兵又上来了！”一名亲兵嘶吼着扑到吴三桂身边，手中的短刀已经砍断，只能捡起地上的短矛迎战。话音未落，三名八旗兵已冲破明军的临时防线，长刀朝着吴三桂劈来。吴三桂横枪格挡，枪杆与刀身碰撞，震得他虎口开裂，手臂发麻。他借着格挡的力道侧身一滚，避开后续的劈砍，随即挺枪直刺，刺穿了中间那名八旗兵的小腹。

另两名八旗兵见状，一左一右夹击而来。吴三桂腹背受敌，肩头的伤口被牵动，剧痛让他眼前发黑。就在这危急关头，一名白发老兵手持长斧冲了上来，一斧劈开左侧八旗兵的头颅，大喊道：“吴将军快走！末将替你挡住！”老兵话音未落，右侧的八旗兵长刀已刺入他的胸膛。老兵怒目圆睁，反手一斧砍断对方的臂膀，随即轰然倒地。

吴三桂看着老兵的尸体，双目赤红。这老兵是他父亲吴襄的旧部，跟随吴家征战多年，如今却殒命于此。他猛地甩了甩头，将悲愤压在心底，高声喊道：“弟兄们！宁远城是我们的家，身后就是父老乡亲！今日就算战至最后一人，也绝不能让鞑子进城！”

明军士兵被他的呐喊激起血性，纷纷嘶吼着冲向八旗兵。缺口处的厮杀愈发惨烈，刀光剑影交错，血肉横飞。明军士兵凭借着城墙的残垣断壁顽强抵抗，用身体堵住缺口，八旗兵一时难以寸进。皇太极在中军帐中得知战况，脸色阴沉如水，猛地一拍桌案：“废物！连一个小小的缺口都攻不下来！传我命令，调镶黄旗精锐上，再给我轰！我就不信拿不下宁远！”

军令传下，更多的八旗兵涌向缺口，红衣大炮再次轰鸣，炮弹落在城墙之上，碎石飞溅，又有几名明军士兵被埋在瓦砾之下。吴三桂的左臂被碎石擦伤，鲜血直流，他撕下衣襟草草包扎，依旧坚守在缺口中央。他知道，李诚的援军正在路上，只要再撑一段时间，宁远城就有救。可看着身边的士兵越来越少，他心中的绝望也在一点点蔓延。

就在这时，城楼下突然传来一阵骚动。吴三桂探头望去，只见八旗兵的阵型突然乱了起来，后方出现了一片混乱，隐约能看到一面绣着“李”字的大旗在烟尘中飘扬。

“是李将军！援军到了！”一名士兵惊喜地大喊。

吴三桂精神一振，顺着士兵指的方向望去，果然看到一支疲惫却精锐的部队正从八旗兵的后方冲杀过来。李诚一马当先，手中的长剑染满了鲜血，身后的明军将士如猛虎下山，硬生生撕开了八旗兵的包围圈。

原来，李诚率领七千明军从连山关疾驰而来，一路上不敢有丝毫停留。快到宁远城时，便远远望见城头的硝烟和厮杀声。他当即下令，全军发起冲锋，从八旗兵的后方突袭。明军将士虽然疲惫，但看到宁远城近在眼前，又听闻城中的厮杀声，顿时爆发出最后的力量，朝着八旗兵的中军杀去。

皇太极没想到李诚会来得如此之快，仓促之下只得下令分兵抵挡。原本猛攻缺口的八旗兵被前后夹击，军心大乱。吴三桂见状，当即下令：“全军出击！配合援军，将鞑子赶出城外！”

明军残兵士气大振，跟着吴三桂冲出缺口，与李诚的援军汇合。李诚看到吴三桂浑身是伤，快步上前：“吴将军，辛苦你了！”

“李将军来得正好，再晚一步，宁远城就保不住了！”吴三桂拱手道，声音里满是劫后余生的庆幸。

李诚点点头，目光扫过战场，沉声道：“皇太极的主力还在，我们不能掉以轻心。你率部守住缺口，我来率军冲击鞑子的中军，打乱他们的部署！”

“好！”吴三桂应声领命，当即率部返回缺口，重新布防。

李诚翻身上马，长剑直指皇太极的中军帐：“弟兄们，随我杀贼！”

七千明军将士紧随其后，如一把利刃般插入八旗兵的阵型。李诚在阵中左冲右突，长剑所到之处，八旗兵纷纷倒地。他的战马踏过鲜血和尸体，直奔中军帐而去。皇太极的亲兵拼死抵抗，却根本挡不住李诚的锋芒。

就在李诚即将冲到中军帐前时，一名身披黑甲的将领突然冲出，手持狼牙棒，朝着李诚砸来。李诚认出此人是皇太极的亲卫统领额尔格，此人勇猛过人，曾在战场上斩杀过多名明军将领。

李诚不敢大意，侧身避开狼牙棒的重击，随即挺剑直刺。额尔格横棒格挡，狼牙棒与长剑碰撞，火星四溅。额尔格的力气极大，李诚被震得手臂发麻，胯下战马也后退了两步。

“明军小儿，休得猖狂！”额尔格怒吼一声，再次挥舞狼牙棒砸来。

李诚深知不能与他硬拼，当即催动战马，绕着额尔格周旋。额尔格的狼牙棒威力虽大，但灵活性不足，几次攻击都被李诚避开。李诚抓住一个破绽，长剑直刺额尔格的肋下。额尔格急忙侧身，却还是被剑尖划破了甲胄，鲜血渗了出来。