第260章 流言构陷 忠魂难安（2/2）

他转身看向城中，百姓们虽面带恐惧，却无人逃离，纷纷用坚定的目光望着城楼。一名白发老者牵着孙子，走到城楼下，高声道：“李将军，我等百姓与将士们同在，宁死也不做亡国奴！”

“宁死不做亡国奴！”城中百姓齐声呐喊，声音响彻云霄。

李诚心中一热，眼眶微湿。他握紧手中的大刀，转身面向城外，敌军的身影已隐约可见，黑压压的一片，如同乌云般压了过来。

“弓箭手准备！”李诚高声下令，城墙上的明军弓箭手立刻弯弓搭箭，瞄准了城外。

“火油、擂木、滚石就位！”

“将士们，握紧手中的兵器，准备杀敌！”

周岳与其他将领纷纷拔刀，立于城楼之上，眼中满是决绝。

努尔哈赤的大军渐渐逼近，马蹄声震得大地微微颤抖。他勒住战马，高声道：“李诚，识时务者为俊杰！若你开城投降，我封你为贝勒，保你富贵荣华；若冥顽不灵，今日便踏平锦州卫，鸡犬不留！”

李诚冷笑一声，高声回应：“努尔哈赤，休要痴心妄想！我大明将士，只知守土杀敌，岂会投降你这蛮夷贼寇？今日便让你尝尝大明将士的厉害！”

“敬酒不吃吃罚酒！”努尔哈赤怒喝一声，挥手道，“攻城！”

九万大军如同潮水般涌向城墙，冲车、云梯再次登场，还有蒙古骑兵在外围游走，伺机而动。城墙上，明军弓矢齐发，火油、擂木、滚石倾泻而下，后金士兵纷纷倒地，但后续的士兵依旧悍不畏死地向前冲。

冲车撞击城门的巨响再次响起，城墙在炮火的轰击下摇摇欲坠。李诚挥舞大刀，斩杀着爬上城墙的敌寇，身上的伤口不断增多，鲜血染红了战袍，却依旧越战越勇。周岳率军在城楼间来回驰援，长枪刺穿了一个又一个敌寇的胸膛。

激战从清晨持续到正午，城墙上尸横遍野，明军将士伤亡过半，剩下的人也个个带伤，体力透支。后金军队虽死伤惨重，却依旧攻势不减，城墙多处出现缺口，敌军源源不断地从缺口涌入。

“守住缺口！”李诚嘶吼着，率军冲向一处被攻破的缺口，与敌寇展开殊死搏斗。大刀挥舞，血肉横飞，他身边的将士一个个倒下，却无一人退缩。

就在锦州卫即将失守之际，远处突然传来一阵震天的呐喊，一支明军骑兵从侧翼疾驰而来，为首的将领手持一面大旗，上面写着一个大大的“戚”字！

李诚心中一震，定睛望去，为首的正是被削职的戚继光！他身后，是数千名戚家军旧部，个个身着红衣，手持狼筅，气势如虹。

“戚将军！”李诚又惊又喜，高声呐喊。

戚继光策马奔至城下，高声道：“李将军莫慌，我率旧部前来驰援！秦将军在京城设法联络旧部，暗中筹措兵力，今日特来与你共守锦州卫！”

原来，秦良玉被软禁后，并未放弃，暗中联络了朝中忠良，以及戚家军、白杆兵的旧部，设法筹集兵力与粮草。戚继光虽被削职，却始终心系北疆，接到秦良玉的消息后，立刻召集旧部，星夜兼程赶来锦州卫。

戚家军的到来，如同久旱逢甘霖，让疲惫的明军士气大振。戚继光率军从侧翼发起猛攻，狼筅威力无穷，后金士兵纷纷倒地。李诚见状，立刻下令，城中剩余兵力全部出击，与戚家军内外夹击。

努尔哈赤见状，又惊又怒：“戚继光！你竟敢违抗朝廷命令，私自出兵！”

“努尔哈赤，你这贼寇，侵我疆土，杀我百姓，人人得而诛之！”戚继光高声回应，率军冲入敌阵，与李诚会合。

两位将领并肩作战，明军士气如虹，后金军队腹背受敌，阵型大乱。激战至黄昏，后金军队死伤三万余人，再也无力进攻，努尔哈赤只得下令撤军。

明军与戚家军并未追击，只是坚守在城墙上，望着敌军狼狈退去的背影。直到敌军彻底消失，城墙上才爆发出震天的欢呼声。

李诚走到戚继光身边，喘息道：“戚将军，多谢你及时驰援，否则锦州卫今日已不复存在。”

戚继光摇头，眼中满是忧虑：“此次虽击退敌军，但努尔哈赤实力仍在，且朝中奸佞未除，锦州卫的危机，依旧未解。我们私自出兵，朝廷必定会再加罪责，日后的路，怕是愈发艰难了。”

李诚点头，望着天边的晚霞，心中清楚，这场坚守之战，远未结束。孤城依旧悬于北疆，外有强敌环伺，内有朝廷猜忌，他们唯有握紧手中的兵器，以忠魂热血，守护这大明疆土。