第355章 风干肉（2/2）

几天后的清晨，当高红梅掀开陶盆上的盖子，检查里面的肉条时，发现它们已经充分入味，颜色明显变深，呈现出一种深红色，质地也变得紧实而有弹性，捏上去硬邦邦的，表面微微湿润，散发着浓郁而复杂的咸香味。这意味着，可以进入下一个环节——晾晒了。

周振华早已在院子通风最好、又能巧妙避开午后最毒辣烈日直射的两侧屋檐下，利用几根结实的、打磨光滑的竹竿，搭好了简易却非常实用的晾晒架。

夫妻二人再次协作。周振华用粗针穿上结实的麻绳，高红梅则将腌制好的肉条递给他。他动作熟练地在每根肉条较窄的一端穿孔，然后迅速而牢靠地系好，防止脱落。很快，一串串深红色的肉条被挂上了竹竿。它们整齐地排列着，像一道极具冲击力的、象征着丰足和勤劳的独特帘幕，为这个农家小院增添了一份浓墨重彩的生活气息。

秋日明亮而温暖的阳光照射下来，微风拂过，屋檐下的肉条轻轻晃动，彼此偶尔碰撞，发出细微的、硬物相碰的轻响。在阳光和风力的共同作用下，肉条开始慢慢收缩，表面逐渐变得干燥，渗出细微而晶莹的油光，在阳光下闪烁着诱人的光泽。那种混合着咸香、浓缩肉香以及各种香料味道的独特气息，愈发醇厚，弥漫在整个小院的上空，几乎成为一种固定的背景气味，闻之令人心安。

小灰灰好奇极了，总是仰着小脑袋，黑溜溜的眼睛盯着头顶那些微微晃动的、散发着无法抗拒香味的深色肉条，鼻子不停地耸动，馋得口水都快滴到地上了，忍不住绕着竹竿下面的柱子打转，时不时立起后腿想去够，却又够不着。相比之下，大黄则显得淡定许多，它只是偶尔从趴着打盹的地方抬起眼皮，懒洋洋地瞥一眼那些肉条，或者抬头嗅一嗅空气里的味道，然后就继续闭目养神，一副“老夫什么没见过”的沉稳模样。

接下来的日子，便完全交给了时间、阳光和秋风。日复一日的晾晒和风吹，肉条会逐渐失去大部分水分，重量减轻，体积缩小，肉质变得更加紧实、坚韧，甚至有些坚硬，而内在的风味却在这个过程中得到极致的浓缩和升华，变得愈发醇厚、鲜美。这需要十足的耐心和细心的照料，期间还要根据天气变化及时调整——下雨前必须及时收回室内，避免淋雨受潮变质；阳光过于猛烈时，也可能需要暂时遮挡，防止外表过度脱水变硬而内部还未干透。

周振华每天都会在清晨和傍晚固定时间去查看一下风干肉的状态。他用手仔细地捏一捏肉条的不同部位，感受其硬度、弹性和干燥程度，判断风干的进程。有时他会取下一条，对着光看看色泽和油脂的分布情况。

而高红梅则已经开始在脑海里盘算和憧憬着冬日的餐桌了：用温水泡发好的风干肉，切成薄片，和清爽的大白菜、滑溜的粉条一起炖上一大锅，热气腾腾，肉香四溢；或者将风干肉切成极薄的片，和晒干的红辣椒、蒜苗一起爆炒，咸香麻辣，绝对是下饭的神器；甚至只是简单地切几片，放在饭锅里一起蒸熟，那米饭都会吸收肉香，变得格外诱人……

将一时吃不完的鲜肉，通过双手的劳动和自然的恩赐，转化为能够长期保存、并且风味独具的美味，这是古老的农耕智慧与自然力量的完美合作，也是一种充满仪式感的生活艺术。看着屋檐下那一排排日益成型、闪烁着油光、散发着诱人咸香的风干肉，周振华和高红梅的脸上都露出了满足而踏实的神情。这不仅仅是对食物的储备，更是对平凡日子的一份用心经营和踏实期待，是对自给自足生活的某种骄傲。而这份经由周振华的手从意外中挽救下来、又经由他们夫妻二人亲手腌制、晾晒的风干肉，在满足口腹之欲、储备冬日粮草之外，似乎也蕴含了更多一层的意义——关于勇气、关于感激、关于乡邻之情，也关于一个家庭的坚韧与温暖。它挂在那里，就像一枚特殊的勋章，记录着这个不平凡的秋天清晨。