第274章 金蝉脱壳（2/2）

“后来，就在老总镖头即将宣布继承人前夕，沈千山在一次走镖途中，遭遇罕见的大股悍匪袭击，据说全军覆没，沈千山本人也尸骨无存。当时就有传言，说那伙悍匪出现得蹊跷，背后可能有人指使。而最大的受益者，就是当时资历和声望都稍逊沈千山一筹的罗威。”赵干说道。

“沈千山可有后人？”

“有！沈千山当时有个儿子，名叫沈岳，年仅十岁。沈千山出事后，沈妻悲恸过度，不久病故，沈岳便不知所踪。有传言说，他被一个路过的游方道人带走，也有人说他被沈千山的故交秘密收养了。这么多年过去，是死是活，无人知晓。”

沈岳……王大柱默念着这个名字。一个十岁孩童，家破人亡，若真能活下来，并且学得一身本事，对罗威的仇恨恐怕早已深入骨髓。

“能找到这个沈岳的下落吗？”王大柱眼中闪过一丝希望。

赵干面露难色：“时间过去太久，线索太少，犹如大海捞针。不过，既然有了名字和大概年纪，帮中可以发动北地各分舵的兄弟暗中留意，但需要时间，而且……希望渺茫。”

王大柱也知道这事急不来，他沉吟道：“尽力即可。同时，也要留意威远镖局最近的动向，尤其是罗威的行程安排。我们不能只指望沈岳这一条线。”

主动出击，不代表只有一种方法。了解对手的动向，寻找其破绽，同样是进攻。

商议既定，众人分头行动。工坊的交接事宜由老掌柜和赵干负责，很快便悄然完成。王大柱则真正隐入了幕后，除了极少数核心人员，无人知晓他藏身于此。

日子仿佛暂时平静下来。但王大柱清楚，这平静只是暴风雨来临前的假象。罗威绝不会善罢甘休，而那把钥匙所牵连的更深层次的危险，更如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。

他时常独自在密室中，拿出那枚古朴的钥匙端详。冰凉的触感，仿佛连接着一个未知而恐怖的世界。哑婆子断续的呓语，白啸的警告，巡幽使的追杀，罗威的抢夺……这一切都指向一个结论：这把钥匙，是福是祸，取决于他能否掌控它，或者说，能否了解它背后的真相。

在等待消息和积蓄力量的日子里，王大柱开始有意识地整理从哑婆子那里听来的只言片语，结合那本野史杂记上看到的诡异符号，试图拼凑出关于“幽界”、“裂隙”和“钥匙”的模糊图景。

这并非易事，信息支离破碎，如同在黑暗中摸索。但他明白，这是他摆脱当前困境，甚至在未来可能到来的更大危机中生存下去的关键。

就在王大柱潜心研究，等待时机之时，数日后的一个傍晚，老掌柜带来一个意外的消息。

“恩公，城外我们的眼线传回讯息，说看到一队形迹可疑的人马入京，打扮像是关外来的商队，但举止气度却不像寻常商人。他们入城后，并未住进大的客栈，而是径直去了……威远镖局！”

关外来客？直入威远镖局？

王大柱心中一动，隐约感觉到，新的变数，或许就要来了。