第197章 出息（2/2）

张衍志在灯下驻足片刻，终究没有叩门。

转身离去时，却见私塾二楼的窗子开着一线，一道纤细的身影立在窗后，静静地望着街上的灯海。

两人的目光隔空相遇，一触即分。

李婉儿飞快地合上了窗，但那惊鸿一瞥，已足够张衍志看清她眼中来不及掩藏的关切与羞涩。

他微微一笑，转身汇入人流。

有些话，不必说。

有些情，自在心中。

正月二十，年味渐淡。

张衍志开始收拾行囊，准备返回府城书院。

张氏一边帮他整理衣物，一边抹眼泪：“这才住了几天，又要走了……”

“娘，儿子是去读书，又不是不回来了。”

张衍志温声安慰，“等乡试考完，儿子一定在家多住些日子。”

“你呀，就会哄娘开心。”

张氏将几双新做的布鞋塞进行囊，“这都是你姐姐们赶工做的，带着。在书院别亏着自己，该吃吃，该喝喝。银钱不够了，就捎信回家。”

“儿子如今有廪饩银，够用的。这些钱娘留着，给爹添件新袄，您自己也做身衣裳。”

“娘有衣裳穿……”

张氏说着，又从怀里掏出一个小小的护身符，塞到儿子手中，“这是娘去观音庙求的，戴着，保佑我儿平平安安，顺顺利利。”

张衍志握紧那还带着母亲体温的护身符，喉头有些发哽：“谢谢娘。”

出发那日，天刚蒙蒙亮。

张铁柱非要送儿子到村口，张氏和姐姐们也都跟着。走到老槐树下，张衍志止住脚步：“爹，娘，姐姐们，就送到这儿吧。天冷，都回去吧。”

张铁柱点点头，从怀里掏出一个布包，塞到儿子手里：“这里面是你娘腌的腊肉，还有你大姐做的芝麻糖。带着，路上吃。”

“爹……”

“别推辞。”

张铁柱的声音有些哑，“到了书院，好好读书。但也别太累着……爹娘在家，等你消息。”

张衍志重重点头，后退三步，对着父母深深一揖。

起身时，眼眶已经红了。

他背起行囊，转身踏上村外的土路。

走出很远，回头望去，家人还站在老槐树下，像一组沉默的剪影，在冬日清晨的薄雾中，凝望着他的方向。

那一刻，张衍志忽然无比清晰地意识到：

无论将来他走多远，飞多高，这条路的起点，永远在这里。

在这个叫做河西村的地方，在这棵老槐树下，在父母和姐姐们永远守望的目光里。

而他要做的，就是带着这份守望，走出一条无愧于心的路。

前路漫漫，春闱在即。

少年背起行囊，身影渐行渐远，融入了远方初升的朝阳之中……