第190章 铁轨上的阴影（1/2）

“大清河铁路总局”下属的“征地安抚司”在沈惊鸿的强力推动下迅速成立，一套相对明晰的征地补偿章程也随之颁布。然而，章程是死的，人心是活的，尤其是在铁轨这前所未有的巨物真正开始铺设，触及更多人的切身利益时，各种光怪陆离的阻力便纷至沓来。

京畿地区，第一批标准化生产的钢轨开始沿着勘探好的路基铺设。沉重的钢轨需要大量枕木固定，这又涉及到林木的砍伐。在直隶与顺天府交界处的一片丘陵地带，工人们刚将钢轨铺过一处缓坡，第二天便发现，昨夜铺好的数十丈钢轨不翼而飞，连同固定用的道钉、垫板也消失得无影无踪，只留下地上凌乱的拖拽痕迹和几个深深的坑洞。

消息传来，铁路总局震动。沈惊鸿立刻意识到问题的严重性。这绝非简单的乡民泄愤，而是有组织的盗窃！在大明，铁器虽已不像早期那样严格管制，但如此大量、成型的精钢，依旧是极其珍贵的物资，黑市价格不菲。

负责此段的官员哭丧着脸汇报：“阁老，不仅是钢轨，连运来的备用枕木，夜间也常有丢失。下官已加派了巡夜人手，可……防不胜防啊！那些贼人熟悉地形，来去如风。”

几乎与此同时，一种新的流言在铁路沿线的乡村市镇悄然散开，比之前的“震动龙脉”更具蛊惑性。

“听说了吗？那铁轨是会吸地气的！凡是铁轨铺过的地方，地力会逐年衰减，种不出好庄稼！”

“何止啊！邻村王老汉家的牛，就是不小心踩了那铁轨，当晚就口吐白沫死了！郎中都瞧不出毛病，说是被铁龙的煞气冲了！”

“这东西邪性得很，晚上还有鬼火在上面飘呢！那是被惊扰的祖先之灵在示警！”

这些荒诞不经的传言，却恰恰击中了农耕文明最根本的恐惧——土地与收成，以及对未知事物的妖魔化。尽管征地安抚司按章程发放了银钱补偿，但对于许多视土地为命根的农民而言，这种对“地气”的虚无缥缈的伤害，远比失去一部分土地所有权更让他们恐慌。一些原本拿了补偿、态度观望的农户，也开始加入到阻挠施工的队伍中，或是消极应对，或是给偷盗者提供便利、隐瞒信息。

面对这交织着利益盗窃和愚昧恐慌的复杂局面，沈惊鸿展现出了他作为改革者的冷酷与务实。

一方面，他行文刑部与地方督抚，将此系列盗窃案定为“窃夺国之重器，阻挠朝廷大工”的重罪，要求限期破案，严惩不贷。同时，他授权陆炳的锦衣卫介入，不仅调查盗窃团伙，更要深挖其销赃渠道，以及背后是否有地方豪强或旧利益集团（如漕运相关者）在暗中指使、散播谣言。他要揪出这只看不见的黑手。

另一方面，他指示征地安抚司和格物院，采取更积极的“科普”与“惠民”行动。

他亲自审定了由徐光启牵头、格物院几位学子编写的《铁路利民浅说》，用最浅白的话语，配以简单的图示，解释铁路运输如何能降低货物运费，让乡民所需的盐、布、农具更便宜，让本地多余的粮食、果蔬能更快运出去卖钱。书中还特意引用古志，论证“金石埋藏，本为地宝，铺设通途，乃引宝气流通，惠泽四方”，以子之矛攻子之盾。

更关键的是，沈惊鸿推动了一项实质性的惠民政策：铁路沿线十里内的村庄，其村民享有优先被招募为铁路养护工、巡道工、驿站杂役的权利，按月领取工钱。同时，承诺铁路通车后，将在沿线重要节点设立官营或监管的货栈，以低于市价一成的价格，向沿线持有“铁路惠工牌”的百姓出售生活必需品。