第23章 燧火与新思（2/2）

“可这齿轮……”

“我来画图纸！”沈惊鸿转身扑到案前，借着窗外的天光飞快勾勒，“钢轮用云纹钢，燧石选山西产的火石，硬度够。联动齿轮用熟铁锻造，齿距两厘，保证咬合精准。”

他画得太急，袖口扫倒了砚台，墨汁溅在衣袖上也浑然不觉。十岁的少年心里只有一个念头：要赶在下次雪夜前，让边关的士兵用上这燧发铳。

接下来的半个月，军器监的后院多了个奇特的景象：沈惊鸿带着几个老工匠围着个木架敲敲打打，架上固定着简陋的齿轮组，旁边摆着堆大小不一的燧石。他反复调整齿轮的齿数比，一开始钢轮转得太快，燧石碎了好几块；后来又转得太慢，火星不够引燃火药。

徐光启来看他时，正撞见沈惊鸿蹲在地上捡碎燧石，指尖被划出了血口子。老夫子心疼地拉他起来：“歇歇吧，你才十岁。”

“先生，”沈惊鸿举着块完整的燧石，眼里闪着光，“刚试成了！齿轮转半周，火星正好落在药池里！”他扳动扳机，“咔嗒”一声，钢轮转动，燧石擦过钢砧，一串火星迸发，精准点燃了药池中的火药，“您看！”

徐光启看着那簇跳跃的火苗，忽然想起多年前在广东见到的西洋火铳，竟与这少年改良的燧发铳有异曲同工之妙。他抚着胡须笑道：“好小子，这星火，能照亮边关的夜啊。”

消息传到东宫，太子朱常洛立刻让人送来内帑的银子，嘱咐“不惜工本，先造五十支试用”。王铁匠带着伙计们日夜赶工，云纹钢轮在水力锻机下渐成雏形，山西火石被仔细打磨成合适的形状，连药池的盖板都做得严丝合缝。

第一批燧发铳造好那天，沈惊鸿亲自带着去靶场试射。他选了个有风的傍晚，让士兵分别用旧火绳铳和新燧发铳射击。火绳铳的火绳被风吹得摇摇欲坠，三次才有一次打响；而燧发铳扣动扳机，“咔嗒”声后必有火星，十发全中靶心。

“好铳！”试射的老兵激动得红了眼，“这玩意儿在雪地里也能用，再也不用揣着燃着的火绳怕烧了营帐了！”

沈惊鸿望着夕阳下跳动的火星，忽然想起毕懋康图纸上的批注：“器者，卫民之盾也。”他或许只是站在先驱的肩膀上添了块砖，却真切地感受到，这小小的燧石火星，能在边关的寒夜里，为那些守卫疆土的人点亮一点暖光。

军器监的炉火又燃起时，沈惊鸿在新造的燧发铳枪管上刻下一个小小的“燧”字。他知道，这只是开始——枪管的精度还能再提高，齿轮的寿命还能再延长，而毕懋康在南京的研发，或许已有了新的突破。

夜风穿过钻床房，带着铁器的冷香。沈惊鸿摸着那枚算筹银簪，仿佛能听见远方的马蹄声。十岁的少年站在历史的缝隙里，用稚嫩的手，为即将到来的风暴，添了一簇微小却坚韧的星火。这星火，终将燎原。