第24章 朝堂烽烟（1/2）

万历二十七年春分，文华殿的朱漆廊柱映着朝官们肃穆的身影。沈惊鸿抱着新造的燧发铳，站在徐光启身后，能听见自己心跳如擂鼓。这是他第一次踏入朝堂，却不是为了领赏，而是要面对汹汹质问。

徐大人，工部尚书赵世卿的声音像淬了冰，您说这燧发铳比火绳铳强百倍，可造价呢？他举起一本账册，每支燧发铳耗铁五斤，是旧铳的两倍！工部一年的铸币铜料都要被你耗光了！

殿内响起一片附和声。沈惊鸿攥紧了铳柄，指节发白。他昨夜刚算出，若全面换装燧发铳，每年需新增精铁五千担，相当于工部全年兵器用铁的一成。这数字在他心里像块巨石，压得喘不过气。

徐光启正要开口，太子朱常洛从御座上探身：赵尚书，孤问你，辽东前线折损的火绳铳，每年要耗费多少？

赵世卿一滞：回太子，约三千担。

那若用燧发铳，朱常洛的目光扫过朝臣，虽说单支贵，可寿命是火绳铳的三倍，算下来每年能省八百担铁料。他转向沈惊鸿，惊鸿，把你的测算呈上来。

沈惊鸿深吸一口气，展开手中的羊皮卷。这是他和苏卿卿连夜算出的对比数据：诸位大人请看，燧发铳的枪管采用三叠锻打工艺，将精铁折叠锻打三次，去除杂质后卷成筒状，再用水压机压合接缝。

水压机？孙丕扬皱眉，如何压合？

用大水车驱动木楔挤压。沈惊鸿解释道，将卷好的枪管坯料放入模具，水车带动木楔以千斤之力压下，接缝处自然融为一体。他指向殿外，军器监后院已立起五座水车，每日能压合百支枪管。

赵世卿冷笑一声：就算这些都对，工时呢？军器监现在每月只能造五十支，边关要的是五千支！

沈惊鸿的手心沁出冷汗。他知道，赵世卿说的是实话。燧发铳的复杂工艺导致产量极低，而努尔哈赤的骑兵正以每月千匹的速度扩充。

赵大人说的对，他忽然开口，我有个法子能提速——改用模锻法

朝臣们纷纷侧目。沈惊鸿展开第二张图纸：将铁坯烧红后放入凹模，用吊锤冲压成型。凹模用太行山石雕刻，能反复使用百次。

赵世卿凑近图纸，忽然大笑：吊锤冲压？你当工部的匠人都是大力士？五斤重的铁坯，一锤下去手都震麻了！

沈惊鸿正要反驳，太子忽然开口：惊鸿，你需要什么？

回太子，沈惊鸿舔了舔干裂的嘴唇，需要军器监后院增设十座吊锤架，再调三百工匠轮班。

赵世卿立刻跳起来：三百工匠！这是要耽误春耕！

孤准了。太子打断他，若模锻法成功，省下的工时十倍不止。若失败......他看向沈惊鸿，惊鸿愿领罪。

沈惊鸿猛地跪下：学生愿以项上人头担保！

殿外的春风卷着黄沙扑进殿内，朝臣们的争论声在梁柱间回荡。沈惊鸿退出文华殿时，夕阳已将琉璃瓦染成血色。他攥着那张未被采纳的模锻图纸，忽然想起父亲说过的话：革新者的血，总要先流在朝堂上。