第16章 佣兵之城的暗流—圣物馆前的阴影（2/2）

可已经晚了。巴顿的目光扫过广场，很快就落在了亚欧他们身上。他的视线在艾拉身上停顿了几秒，眼神里带着毫不掩饰的贪婪，嘴角勾起一抹狞笑：“哪里来的小佣兵？也敢盯着圣物馆？识相的赶紧滚，不然别怪我的斧头不长眼。”

莱昂的脾气本来就急，听到巴顿的话，又想起他做的那些坏事，再也忍不住了。他“唰”地拔出长剑，指尖的圣力注入剑刃，蓝色的火焰瞬间在剑尖燃起，火焰的温度让周围的空气都热了几分。“你就是血爪巴顿？”莱昂的声音带着愤怒，“你引邪祟去牧民村落，屠杀平民，还敢在这里嚣张！”

巴顿愣了一下，随即大笑起来，笑声粗哑，像破锣在响：“哟，还是个有脾气的小子！不过在黑石城，脾气大没用，得看谁的斧头硬！”他举起巨斧，斧刃在阳光下泛着冷光，就要朝着莱昂劈来。老鬼吓得赶紧扑过去，拉住莱昂的胳膊，指甲几乎要掐进莱昂的肉里。“巴顿团长，对不起，对不起！”老鬼对着巴顿陪笑道，“他们是新来的，不懂黑石城的规矩，我这就带他们走，再也不靠近圣物馆了！”

巴顿盯着老鬼看了几秒，右眼的瞳孔微微收缩——他知道老鬼认识圣物馆的老圣，暂时还不想得罪老圣。他冷哼一声，巨斧“哐当”一声砸在地上，震得广场的石板都裂了一道缝：“老鬼，别以为你认识老圣就了不起。等我拿到圣光石之心，第一个就收拾你！”说完，他勒住马缰，对着身后的佣兵们喊：“我们走！别跟这些小鬼浪费时间！”

十几名佣兵跟着巴顿，骑着马扬长而去。马蹄声渐渐远去，广场上的人才敢慢慢探出头，看向亚欧他们的眼神里满是同情，还有几分幸灾乐祸。

莱昂还想追，却被亚欧死死拉住了。“现在不是跟他硬拼的时候。”亚欧的声音很冷静，“我们的目标是圣光石之心，不是和他吵架。他有上百个佣兵，我们只有三个人，硬拼只会送死。”

莱昂喘着粗气，握着剑柄的手还在发抖，蓝色的火焰渐渐熄灭，只剩下剑刃上的余温。“可他做了那么多坏事，难道就不管吗？”他的语气里满是不甘。

“会管的。”亚欧看着他，眼神很坚定，“等我们拿到圣光石之心，加固了封印，再回来收拾他。现在，我们得先保住自己，才能做更多事。”

老鬼也松了口气，擦了擦额头上的冷汗：“幸好没打起来。巴顿的巨斧上涂了‘腐骨毒’，只要被砍到，伤口会一直腐烂，没他的解药就活不成。今晚先住我家，明天一早再去圣物馆找老圣——晚上黑石城更危险，血爪的人会在街上游巡逻，看到陌生人就抓。”

老鬼的家在黑石城的贫民区，离广场很远。贫民区的巷子很窄，只能容一个人通过，两侧的石屋都很矮，屋顶漏着缝，有的甚至没有门，只用一块破布挡着。巷子里堆满了垃圾，散发着一股刺鼻的臭味，几只瘦得只剩骨头的野狗在垃圾堆里找食，看到人过来，也只是抬了抬头，又低下头继续啃着什么。

老鬼的家是一间比周围石屋更矮的房子，门口挂着一块破旧的布帘，布帘上沾着油污和泥土。推开门，一股淡淡的草药香扑面而来，驱散了巷子里的臭味。房子里很小，只有一张用石头搭的床，一张缺了腿的木桌，还有两把摇摇晃晃的破椅子，墙角堆着很多晒干的草药和几张卷起来的地图。

“爷爷！”一个小小的身影从床后跑了出来，扑到老鬼怀里。那是个小女孩，看起来只有七八岁，穿着一件洗得发白的裙子，裙子的边角已经磨破了，头发扎成两个小辫子，歪歪扭扭的，却很干净。她的眼睛很大，像两颗黑葡萄，却满是警惕，看到亚欧他们，赶紧躲到老鬼身后，只露出一双眼睛，怯生生地看着他们。

“这是我孙女，也叫小雅。”老鬼摸了摸小女孩的头，语气里满是温柔，和刚才在广场上的警惕完全不同，“她父母去年被血爪的人杀了，我就带着她逃到了这里。”

艾拉的心猛地一揪——这个小雅，和红石镇的小雅不仅同名，还一样失去了父母。她从背包里掏出一块用油纸包着的糖果，那是她离开落沙城前，老胡塞给她的，说是路上饿了吃。她走到小雅面前，蹲下来，把糖果递过去，声音放得很软：“小雅你好，我叫艾拉，我们不会伤害你，这个给你吃。”

小雅躲在老鬼身后，看了看糖果，又看了看老鬼。老鬼点了点头，她才慢慢从老鬼身后走出来，伸出小小的手，接过糖果。她的手很凉，指尖还有点粗糙，像是经常帮老鬼干活。“谢谢姐姐。”她的声音很小，像蚊子叫，说完又赶紧躲回老鬼身后，剥开油纸，小心翼翼地舔了舔糖果，眼睛里瞬间亮了起来——那是她半年来第一次吃到糖果。

艾拉看着她的样子，心里更酸了。她想起了红石镇的小雅，想起了她抱着木牌跑进收容所的背影，想起了她眼里的坚强。她轻轻摸了摸眼前小雅的头，头发很软，带着点草药的清香：“以后要是想吃糖果，姐姐再给你带。”

小雅抬起头，看着艾拉，眼睛里的警惕少了些，多了点信任。她点了点头，把糖果紧紧攥在手里，像是握着一件珍贵的宝物。

老鬼看着她们，叹了口气：“去年血爪的人来抢村，小雅的父母为了护着她，被巴顿用斧背打死了。我带着小雅逃出来，路上躲了三个月，才到黑石城。这里虽然危险，但至少有我能找点草药，换点吃的，让她活下去。”他走到墙角，拿起一张地图，铺在木桌上，“这是黑石城的地图，红色的地方是血爪的地盘，你们明天去圣物馆，千万别走那些路。”

亚欧走过去，看着地图。地图上的红色区域占了黑石城的一半，包括主街、黑市和大部分酒馆，圣物馆周围的广场是唯一没被染红的地方。“老圣的考验，具体是什么样的？”他问。

老鬼坐在破椅子上，给自己倒了一杯草药茶，喝了一口才慢慢说：“老圣的考验分三关，第一关考‘选择’，第二关考‘坚守’，第三关考‘配合’。”他放下茶杯，手指在桌子上轻轻敲着，“第一关是在一个房间里，放着很多东西，有黄金、宝石、武器，还有一个需要保护的平民，你得在这些东西里选一样——选黄金宝石的，会被光罩弹出来；选武器的，会进入第二关；只有选保护平民的，才能直接通过第一关。很多佣兵卡在第一关，因为他们太贪心，看到黄金就忘了初心。”

“那第二关呢？”莱昂问，他坐在旁边，手里拿着一根木炭，在纸上记着老鬼说的话。

“第二关考‘坚守’。”老鬼的语气变得严肃起来，“你会进入一个幻境，里面会出现你最在乎的人，比如父母、朋友，他们会被邪祟抓住，让你放弃‘守护’的初心，比如让你把圣光石碎片交出去，或者让你不管平民，只救他们。只要你动摇了，就会失败。去年有个佣兵，看到幻境里的妻子被邪祟抓住，就放弃了保护平民，结果被老圣赶了出去，再也没敢来圣物馆。”

“第三关考‘配合’。”老鬼继续说，“你会和同伴分开，各自面对一个小陷阱，只有互相帮助，才能一起通过。要是有人想自己先过，不管同伴，就会被陷阱困住，永远出不来。”

亚欧坐在桌边，从怀里掏出圣光石碎片。碎片在油灯的光线下泛着淡白色的光，纹路清晰可见。“不管考验是什么，我们只要记住‘守护’就好。”他看着碎片，声音很坚定，“守护需要保护的人，守护我们的初心，这是我们的信仰，也是我们能通过考验的理由。”

莱昂放下木炭，点了点头：“对！我们三个一起，肯定能通过考验！”

艾拉摸了摸小雅的头，小雅已经靠在老鬼怀里睡着了，手里还紧紧攥着那块糖果。“我们一定会拿到圣光石之心，”艾拉的声音很轻，却很坚定，“不仅是为了加固封印，也是为了让小雅这样的孩子，再也不用失去家人。”

油灯的火苗轻轻摇晃，把几人的影子投在石墙上，像一幅坚定的剪影。窗外传来血爪佣兵团巡逻的马蹄声，还有远处隐约的叫骂声，黑石城的暗流还在涌动，圣物馆前的阴影也未散去，但此刻的小屋里，却透着股温暖的力量——那是初心与信仰的力量，支撑着他们，面对接下来的所有危险。