第14章 沼泽老人的秘密—阿勒克团长的遗产（2/2）

锅里的水很快就烧开了，发出“咕嘟咕嘟”的声响。光鳞鱼在锅里慢慢煮熟，鳞片的光渐渐淡了，汤却变成了淡淡的乳白色，飘出一股鲜美的香味，混合着净心草的清香，让人忍不住咽口水。莱昂趴在桌边，眼睛紧紧盯着锅里的鱼，肚子饿得“咕咕”叫，惹得艾拉忍不住笑了。

“别急，再煮一会儿，让圣光石的粉末和净心草的味道融进去，效果才好。”老人一边搅拌着锅里的汤，一边说。他看着三人，眼神里满是慈爱，像在看自己的晚辈，“你们明天要去黑泥潭，那里的黑暗能量很重，多吃点光鳞鱼，能少受点影响。”

没过多久，鱼汤煮好了。老人用葫芦碗给每人盛了一碗，还把最大的一条光鳞鱼夹给了莱昂。莱昂迫不及待地尝了一口，鱼肉很嫩，几乎不用嚼就化了，汤也很鲜，喝下去后，肚子里暖暖的，连四肢都觉得有了力气。“太好吃了！”莱昂一边吃，一边含糊地说，引得老人和亚欧、艾拉都笑了。

“这光鳞鱼和圣光石还有点关系呢。”老人喝了口汤，慢慢说道，“五十年前，阿勒克团长封印裂缝后，圣光石的力量渗透到水里，才长出了光鳞鱼。刚开始只有几条，后来越来越多，成了沼泽里少有的没被邪祟污染的东西。我每次去安全水域捕鱼，都会想起阿勒克团长——要是没有他，哪里还有这么好的鱼吃啊。”

亚欧喝着鱼汤，心里满是感慨。阿勒克团长虽然已经去世五十年了，可他留下的东西还在保护着沼泽里的人：圣光石碎片能压制邪祟，净心草能抵抗黑暗能量，光鳞鱼能增强抵抗力，还有老人心里那份“守护”的信念。这些，都是阿勒克团长留给他们的“遗产”，是比任何宝物都珍贵的东西。

夜里，沼泽里很安静，只有芦苇被风吹动的“沙沙”声，还有偶尔传来的蛙鸣。亚欧躺在草席上，翻来覆去睡不着。他从怀里掏出圣光石碎片，碎片在黑暗中泛着淡淡的光，照亮了他的手掌。他想起老人说的话，想起阿勒克团长的初心，又想起自己遇到的小雅、阿木、阿木村里的牧民，还有落沙城的老胡、卡伦老师——他们都是需要守护的人。

“以前总觉得，只要有强大的圣力，就能打败邪祟。”亚欧小声地自言自语，手指轻轻摩挲着碎片，“可现在才明白，比圣力更重要的，是守护的心。”他摸了摸腰间的守护纹徽章，徽章的温度和圣光石碎片的温度很像，都是暖暖的，“阿勒克团长，您放心，我们一定会找到圣光石之心，加固封印，守护好这里的人。”

莱昂也没睡着。他坐在小屋的门口，手里拿着那把阿勒克团长留下的旧弓箭，用一块干净的布轻轻擦拭着箭杆。箭杆是用硬木做的，上面还能看到当年战斗留下的细小划痕。他想起白天老人说的“守护之心”，又想起父亲以前对他说的话——“我们莱家的人，要做个有担当的骑士，不能只想着自己。”

以前，莱昂总觉得“担当”就是要有强大的圣力，能打败所有邪祟，可现在他才明白，“担当”是就算圣力不强，也要挡在需要保护的人前面；是就算知道危险，也要为了守护别人而前进。他握紧弓箭，心里暗暗决定，以后一定要像阿勒克团长一样，做个真正有“守护之心”的骑士。

艾拉坐在草席上，正在整理白天摘的净心草。她把草药分成三份，一份放进自己的包裹，一份放在亚欧的背包旁边，一份放在莱昂的剑鞘旁。整理完后，她从怀里掏出一块狼头玉佩——那是母亲留给她的，玉佩的狼头雕刻得很精致，眼睛是用黑色的石头做的。

她想起小时候，母亲经常拿着这块玉佩，教她认草药：“艾拉，你看这净心草，叶子是心形的，能静心；这苦艾，能驱邪……以后要是妈妈不在了，你也要学会自己照顾自己，还要保护好自己想保护的人。”那时候她还小，不明白母亲的话，可现在，她终于懂了。眼泪又忍不住掉下来，滴在玉佩上，反射出微弱的光。“妈妈，爸爸，我会的。”艾拉小声说，“我会变得更强，保护好所有需要保护的人，不让你们失望。”

第二天早上，天刚蒙蒙亮，他们就准备出发了。老人给他们每人装了一包晒干的光鳞鱼干，还把那罐剩下的净心草粉分给了他们：“这鱼干路上吃，能补充体力；净心草粉遇到邪祟就撒，别省着。”他还把那张旧地图取下来，递给亚欧，“这地图你们拿着，上面标着回落沙城的近路，比你们来的时候快很多。”

“老人家，谢谢您。”亚欧接过地图，心里满是感激。他们和老人只相处了两天，可老人却给了他们这么多帮助，不仅告诉他们裂缝的秘密，还送他们草药、鱼干、地图，甚至把阿勒克团长留下的弓箭和圣光石碎片都给了他们。

老人笑了笑，摆了摆手：“不用谢，我只是在做我该做的事——就像阿勒克团长当年帮我一样，我现在帮你们，也是在守护他留下的东西。”他的目光落在三人身上，眼神里满是期待，“你们一定要找到圣光石之心，加固封印，别让沼泽的邪祟扩散到落沙城去。”

“我们会的！”三人异口同声地说，语气里满是坚定。

跟着老人出发去黑泥潭，路上的雾气比昨天更浓了，颜色也变成了淡黑色，吸入一口，都觉得喉咙发疼，像是有细小的针在扎。地面上到处都是白骨，有的是兽骨，有的是人骨，散落在泥地里，有的骨头上面还沾着黑色的淤泥，有的则有明显的咬痕，看起来格外瘆人。

“小心脚下，这里的陷坑比昨天的更隐蔽。”老人走在最前面，手里拿着一根拐杖——那拐杖是用杨木做的，上面刻着一些简单的符文，每当拐杖靠近陷坑时，符文就会亮起淡淡的绿光，提醒他们避开。他的脚步很稳，几十年的经验让他对沼泽的每一寸土地都了如指掌，哪怕在这么浓的雾气里，也不会走错路。

莱昂走在中间，一边扶着艾拉，一边留意周围的动静。昨天的藤蔓邪祟让他心有余悸，生怕再从水里窜出什么东西来。“艾拉，小心点，前面有块白骨，别绊倒了。”莱昂看到艾拉前面的泥地里有一根长长的兽骨，赶紧提醒她。

艾拉点了点头，小心地绕过兽骨。她的手紧紧握着父亲留下的短刀，刀身上的符文虽然没亮，却给了她莫名的勇气。“亚欧，你看前面的雾气，是不是越来越浓了？”她指着前方，那里的雾气已经变成了深黑色，像一块巨大的黑布，笼罩着整个区域。

亚欧点了点头，心里有些紧张：“应该快到黑泥潭了，大家再坚持一下。”他拿出圣光石碎片，碎片在手里泛着淡淡的光，周围的雾气似乎被光挡住了一些，不再那么呛人了。

走了大约半个时辰，前面的雾气突然散开了一些。一片巨大的泥潭出现在他们眼前——那就是黑泥潭。泥潭的水是深黑色的，像墨汁一样，表面还冒着细小的泡泡，散发着一股刺鼻的腥气。泥潭中央有一个黑色的洞口，洞口有磨盘那么大，里面不断涌出黑色的雾气，雾气在空中凝聚成一个个小小的黑影，像蝌蚪一样游动，碰到周围的芦苇，芦苇瞬间就变成了黑色，枯萎了。

“那就是小型空间裂缝。”老人指着洞口，声音变得严肃起来，“你们看洞口周围的石头，上面还有阿勒克团长留下的光纹，只是现在已经很淡了，再过不久，恐怕就会完全消失。”

亚欧走到洞口边，蹲下身，仔细观察着周围的石头。果然，石头上有一些浅浅的纹路，泛着微弱的白光，像快要熄灭的火苗。他拿出圣光石碎片，慢慢靠近洞口——碎片刚碰到洞口的雾气，突然发出耀眼的白光，像一轮小小的太阳。洞口里涌出的黑色雾气瞬间被白光挡住，那些像蝌蚪一样的黑影，碰到白光后，立刻发出“滋滋”的声响，消散了。

“碎片能暂时压制黑暗能量。”老人站在亚欧身后，声音里带着点欣慰，“但这只是暂时的，只要碎片离开，雾气还会涌出来。要彻底加固封印，还是需要圣光石之心。”他顿了顿，语气变得更加严肃，“而且你们要记住，这个小型裂缝和黑松林的大裂缝是连通的——一旦这里的封印彻底松动，黑松林的裂缝就会变得更活跃，到时候，不仅沼泽和黑松林，连落沙城、红石镇都会被邪祟包围，后果不堪设想。”

亚欧站起身，把圣光石碎片收好，从怀里掏出之前画的地图，在黑泥潭的位置用红笔做了个标记，还写下“小型裂缝，需圣光石之心加固”。“我们先回落沙城，把这里的情况告诉卡伦老师，然后再去佣兵之城找圣光石之心。”他看着艾拉和莱昂，眼神里满是坚定，“这是我们现在唯一的办法，也是我们必须完成的使命。”

莱昂握紧了手里的旧弓箭，点了点头：“我没问题！只要能拿到圣光石之心，就算圣物馆的考验再难，我也能通过！”

艾拉把净心草粉放进背包里，拍了拍背包，语气坚定：“我也准备好了，不管遇到什么危险，我们一起面对。”

老人看着三人坚定的样子，脸上露出了笑容。他从怀里掏出一个小小的布包，递给亚欧：“这里面是我攒的一些金币，还有几块圣光石碎片，你们路上用。”他的眼神里满是不舍，却还是用力拍了拍亚欧的肩膀，“路上小心，一定要平安回来——我在这里等着你们的好消息，等着你们加固封印，等着沼泽变回以前的样子。”

亚欧接过布包，布包沉甸甸的，不仅装着金币和碎片，还装着老人的期待和信任。“老人家，您放心，我们一定会回来的。”他的声音很坚定，“等我们加固了封印，一定来看您，到时候，我们再一起喝光鳞鱼汤。”

老人点了点头，眼眶有些发红。他看着三人转身离开的背影，一直站在原地，直到他们的身影消失在雾气里，才慢慢转过身，朝着小屋走去。他知道，阿勒克团长的“遗产”，已经传到了这三个年轻人手里，而沼泽的希望，也在他们身上。