第271章 舆论战的发酵（1/2）

霜降之后，天儿一天冷过一天。

早起推门，院里的水缸都结了层薄冰，得用瓢敲开了才能舀水。沈清徽添了件夹袄，还是觉得寒气往骨头缝里钻。

她端着热水在廊下洗漱，白气呼出来，一团一团的。远处工坊那边已经传来动静——叮叮当当的，是赵师傅他们生炉子的声音。

日子好像又回到了正轨。

刘记关门的事儿，在县城里沸沸扬扬传了七八日，如今也淡了。清徽香坊的生意稳在那儿，每日差不多能卖二三百块香，进账三四千文。王婆子数钱数得手抽筋，周瑾又琢磨出了两款冬日用的香——一款是暖身的姜桂香，一款是润燥的梨膏香。

一切都好。

可沈清徽心里头那根弦，却一直没松下来。

她知道，事儿没完。

果然，这日晌午，王婆子从县城回来，脸冻得通红，眼里却闪着光。

“大家！好消息！”她一进门就嚷嚷，“老钱头那边传来信儿，说咱们那舆论战——发酵了！”

沈清徽正在堂屋里对账，闻言抬起头：“慢慢说。”

王婆子搓着手在炭盆边坐下，从怀里掏出张纸条——是密语写的，她如今认得了大半。

“第一条，仿冒品的谣言，真真儿深入人心了！”王婆子眉飞色舞，“老钱头茶馆里，如今谁要提起买便宜香，旁边就有人劝：‘可别贪那几文钱，伤了身子不值当！’还有人说，亲眼见着城南那几家小作坊关门了——料卖不出去，工钱开不出，可不就得关门？”

沈清徽点点头：“刘记那些存货呢？”

“烧了！真烧了！”王婆子道，“老钱头说，前几日在城外乱葬岗那儿，堆得像小山似的香，一把火烧了半日！黑烟滚滚的，半个县城都瞧见了！这下可好，谁还敢买便宜的？”

炭盆里的火噼啪响着，映得王婆子脸上红彤彤的。

“第二条，”她继续道，“咱们正品的销量，回升了！不光回升，还涨了！张掌柜那边，昨儿一天就从咱们这儿进了三百块香，说是邻县铺子卖得好，要补货。李掌柜也来了信儿，问能不能多供些素锦袋的——说是读书人最爱那个，买了送人，体面！”

沈清徽放下账本，走到炭盆边伸手烤着：“这是好事。工坊那边产量跟得上么？”

“跟得上！”王婆子道，“周小相公前几日不是招了十来个新人么？如今一日能出七百块了！就是那石见穿……又快见底了。”

“这事儿我想着。”沈清徽沉吟道，“周瑾说，石见穿能试着种。等开春了，找块地试试。”

王婆子连连点头，又从怀里掏出另一张纸条，神色郑重了些：“这第三条……是谢公子从州府传来的信儿。”

沈清徽心一提：“说什么？”

“说州府有商家，开始打听‘林家’的背景了。”王婆子压低声音，“不是打听咱们清徽坊，是打听‘林家’——就是咱们从前那个名头。”

沈清徽沉默下来。

炭火在盆里静静烧着，偶尔爆出几点火星。

“打听些什么？”她问。

“打听林家什么来头，怎么就能在短短时日内，把刘记那样的地头蛇给扳倒了。”王婆子道，“还打听……东家您的来历。”

她顿了顿，补充道：“谢公子说，让咱们留个心。州府那些商家，眼界宽，心思深。咱们风头太盛，难免招人注意。”

沈清徽轻轻“嗯”了一声，没说话。

窗外传来脚步声，是栓子。

孩子穿了身新棉袄——是王婆子给做的，靛蓝色，厚实实实的。他挎着个布包，小脸冻得红扑扑的，进门先规规矩矩行礼：“东家，姑奶奶。”

“栓子来了。”沈清徽温声道，“今儿认了几个字？”

“认了十二个！”栓子从布包里掏出个本子——是周瑾给的，用废账本反面订的，上头工工整整写着字，“周先生夸我记性好！”

王婆子乐了：“好孩子！来，吃块糕！”

栓子接过枣糕，却没急着吃，小声道：“东家，姑奶奶，我今儿在县城……听见个事儿。”

“什么事儿？”沈清徽问。

“西市茶馆里，有两个外地口音的人在说话。”栓子努力回忆着，“一个说：‘那林家坊的香，真那么神？’另一个说：‘神不神不知道，反正能把刘记扳倒，定不是寻常角色。’”

他顿了顿：“他们还说了个词儿……叫什么‘背后有人’。”

沈清徽和王婆子对视一眼。

“你听真切了？”王婆子问。

“真真的！”栓子点头，“我还特意绕到他们桌边添了回茶，听得清清楚楚！”

沈清徽沉默片刻，从碟子里拿了块枣糕递给栓子：“好孩子，这事你办得好。往后在县城，多留神这些外地口音的人。听见什么，回来跟我说。”

“哎！”栓子接过糕，眼睛亮晶晶的。

等栓子走了，王婆子才压低声音道：“大家，这是……来者不善啊。”

“未必是不善。”沈清徽摇摇头，“可能是好奇，也可能是想合作。州府商家眼界宽，见咱们这小地方出了个能扳倒地头蛇的，自然想探探底。”

“那咱们怎么办？”

“该咋办咋办。”沈清徽重新坐下，“香照做，生意照做。有人打听，就让老钱头他们照实说——就说清徽坊用料实在，做工讲究，孙大夫都说好。至于我的来历……”

她顿了顿：“就说是个乡下女子，得了些祖传方子，想做点正经生意。”

王婆子有些担心：“他们能信么？”

“信不信，随他们。”沈清徽神色平静，“咱们又没撒谎。”

话虽这么说，可她心里明白，这事没那么简单。

州府的商家，不是县城这些土财主。他们见过的世面多，手段也多。若是真盯上了清徽坊，往后怕是少不了麻烦。

正想着，周瑾来了。

他抱着一摞新制的香，脸上带着倦色，眼里却有光：“东家，您闻闻这个，新试的姜桂香，冬日点着，暖身驱寒。”

沈清徽接过一块，细细闻了。姜的辛辣，桂皮的温醇，还有隐隐的枣香，是冬日该有的味道。

“好。”她点头，“定价呢？”

“学生算了，成本约是八文。”周瑾道，“若是定价十五文，利薄了些。可冬日香不比驱蚊香，买的人怕是不多，若是定价太高……”

“定十二文。”沈清徽拍板，“就当是个添头，不图赚多少，图个口碑。”

周瑾点头记下，又道：“还有一事……石见穿真快见底了。学生问遍了县城药铺，统共就凑出这么点儿。”

他从怀里掏出个小纸包，打开，里头是一小撮白色粉末，比之前少了一半不止。

沈清徽看着那点粉末，沉吟道：“先用着。我想法子。”

周瑾欲言又止，最后还是没说什么，抱着香走了。

屋里又静下来。

王婆子看着那点石见穿，愁眉苦脸：“这可咋整？没了这味料，咱们那灰烬验真的法子就废了。”

“废不了。”沈清徽道，“灰烬泛青是真，但咱们不能只靠这一招。周瑾那新方，香气独特，旁人仿不来。绣袋的包装，莲花纹的模具，都是咱们的独门，这些，比那点青灰更重要。”

话是这么说，可她心里也急。

石见穿若真断了，往后新制的香，就少了那份“清心之效”的说头。孙大夫那儿，话都说出去了，总不能自打嘴巴。

她轻轻吐了口气。

这做生意，真是步步难关。刚解决了刘记，又来了石见穿。石见穿若是解决了，州府那边又不知会出什么幺蛾子。

没完没了。

正烦着，院外传来马蹄声。

谢长渊来了。

他今日披了件墨色斗篷，领口镶着狐毛，衬得脸越发白净。见沈清徽在堂屋里，他微微一笑：“沈姑娘。”

“谢公子。”沈清徽起身相迎，“这么大冷天，怎么来了？”

“送个信。”谢长渊解下斗篷，在炭盆边坐下，“州府那边，有消息了。”

王婆子识趣地退下了。

炭火噼啪响着，屋里暖得让人昏昏欲睡。