第267章 以晴归来（2/2）

他一面培植亲信，一面以铁血手腕平定“二次革命”、剿灭白朗起义。论战功，他居功至伟；论实力，他独步北洋。如今在大帅面前的谦恭，不过是他韬光养晦的姿态。

对于此次任命，他心底并无半分感激。这本就是他应得的酬劳。甚至暗自觉得，这权柄来得太晚，给得还不够多。眼见大帅日渐衰弱，示弱于人，一个前所未有的念头，正在他心底悄然滋长……

徐次长这些时日的应酬，可谓是将京中台面下的功夫做到了极致。表面上是打麻将、喝酒交际，实则每一场牌局、每一次举杯，都是在为日后的棋局落子。

他晨起必至老裕泰茶馆，与几位核心幕僚在清幽的雅座里“议事”，晌午移驾东兴楼，宴请各路实力派人物，席间谈笑风生，句句不离时局。

午后便在安静的别院里设下牌局，陪几位掌握财权的“财神爷”搓上八圈，输赢之间，人情已然递到。傍晚则匆匆赶往六国饭店，与议会各派系人物会晤，探听风声，交换意见。直至深夜，庆余堂的灯火依然通明，他还在那里招待税务司的要员，推杯换盏间，未来的利益网络已悄然织就。

而另一边的宋少轩，正为生意上的事忙得脚不沾地。除了偶尔分神留意徐次长那边的动静，实在抽不开身去参与那些交际。这日，他正在雅间里核对货单，忽听伙计来报，说茶馆有位女客指名要见他。

他心下诧异，放下账本便往前堂去。方一掀帘，却见一个身着素色旗袍的女子立在堂中，身形单薄，面容憔悴，正低头绞着手中的绢帕。

宋少轩愣在原地，恍惚间以为身在梦中。那眉眼，那轮廓，分明是……

“以晴？”他试探着开口，声音带着自己都未察觉的颤抖，“你是……以晴？”

女子闻声抬头，泪眼婆娑，哽咽着喊了一声：“哥！”话音未落，人已径直扑进他怀里，死死抱住，哭得稀里哗啦，仿佛要将这些年的委屈尽数倾泻。

宋少轩被她这一扑，才真真切切地感到这不是梦。他赶忙拍着她的背安抚：“别哭，别哭……回来就好，回来就好。走，咱们回家去说。”说着，便揽着丫头的肩膀，将她带离了喧闹的茶馆。

回到家中，宋少轩立刻唤来妻子梦玲。梦玲见以晴这般模样，也是吃了一惊，连忙上前柔声安慰，细细询问她这些年的境况。

以晴哭了许久，情绪才渐渐平复，断断续续地道出了原委。原来，当年强占她的那位大员，在“二次革命”中兵败如山倒，不仅丢了军权，沦为无人问津的“边角料”，自己也在乱军中受了重伤，自此一蹶不振，整日在家中唉声叹气，郁郁寡欢。

养伤期间，昔日的同盟避而不见，往日的门生故旧销声匿迹。儿子不成器，终日在外花天酒地；几房姨太太见势不妙，也各自寻了出路，甚至有人红杏出墙。偌大的宅邸，到头来，竟只有以晴这个他曾以不光彩手段得来的女子，还肯留在他身边。