第106章 落魄的故人（2/2）

昔日茶馆的经历叫他练就了一双识人的利眼。有钱没钱，他打眼一瞧便心中有数。不但查货，还要搜身。偏偏十之八九的客商都经不住查。只得悄悄塞些银子求个方便。

原来厘税抽得极重，光靠正经货物早已无利可图。唯一的生财之道，便是夹带些“增值”的私货：西北来的车里必藏着玉石，西南来的货物中少不了云土。一查一个准，谁敢不从？要想从此过，留下买路财！

这一日，长贵便盯上了一辆车，死活拦着不放：“你这车可得仔细查查，否则休想过去。”他一边说着，一边将筐篓挨个翻拣，却始终不见对方有所表示。他心里暗骂：今日竟撞上个不懂规矩的棒槌，不敲打一番还了得？

后面排队的人早已瞧出门道，知道这是新来的不懂“孝敬”，道口已堵成一片。几个老行商赶忙上前打圆场，低声点拨几句，那汉子才恍然大悟，忙塞了些银子，这才得以放行。

谁知经长贵这一通乱翻，整车药材都被药铺拒收，说是杂乱不堪、品相已损。那汉子急得团团转，思来想去，只得将车赶到宋少轩原先的茶馆求助，却见招牌已换，几经打听，才寻到新址。

他迈入茶馆，抱拳一礼，朗声道：“宋老弟，别来无恙啊？”

宋少轩闻声回头，一见来人，顿时喜形于色：“黎大哥！您怎么来了？快请里面坐！梦玲，上茶！我常提起的黎大哥到了！”

二人把臂欢笑，寒暄半晌，宋少轩这才知晓黎萧鹏此番经历。早先那些革命党人，哪个不是满腔热血？一心只知要变天换地，可究竟怎么改、用什么法子，却是茫然无绪。行事偏激，又缺乏银钱支撑，不少人到头来落得身无分文。

黎萧鹏正是如此。他走南闯北宣传主张，不料粤省领头人一去无踪，倒把他撂在了半途，囊空如洗、进退两难。幸得旧友接济，赠他一批药材，嘱他运至京城变卖，换些盘缠再作打算。岂料偏偏撞上这等刁难。

宋少轩听罢微微一笑，转头吩咐梦玲取来些现银，又抽出一张银票，一并塞进黎萧鹏手中：“黎大哥，您收下。这是小弟一点心意，万莫推辞。你我之间是过命的交情，提钱反倒生分了。”

黎萧鹏再三道谢，将药材留下，刚说要出去办些事，却见方家良领着几人迈步进来，目不斜视径自走向雅间，只冷冷瞥了他一眼。黎萧鹏如被电击，当即匆匆跟上，一行人悄无声息转去了后院。

宋少轩瞧出些门道，心下明白他们原是一路的，便差人将那手推车拉到门外拴好，不再理会他们的事。自顾提起笔来算账，心下盘算着还得找小钊再进些什么货来卖。

他却不知，此时门外正有一头戴破草帽的汉子，缩头缩脑地四处闪避。此人正是袁平，说来也是凄惨到了极处。

先前在山上躲藏多日，早已混得乞丐一般模样。好不容易摸下山来，却见城中处处有人巡查。误以为是来抓自个的，愈发小心。

他身上虽揣着值钱的物件，可这副模样走进当铺，岂不如同砧板上的肉。哪个朝奉不肯狠狠宰他一刀？以至于落得比寻常乞丐还不如的地步。