第297章 宁远城外伏杀机 京城暗流护皇权（1/2）

晨雾未散，宁远城头的旗幡凝着露水。沈砚秋指节叩着城墙砖，目光掠过城外新挖的壕沟与拒马——秦玉容昨夜率骑营彻夜布置，此刻东北卧虎山麓隐约可见扬尘，那是后金先锋斥候在试探。

“大人，京里来信。”亲兵快步上前，递上封火漆密函。沈砚秋撕开封口，苏清鸢清秀字迹跃入眼帘：“魏阉集结东厂番子三千，以巡防为名暗藏兵械。徐公已说动锦衣卫指挥使，然宫内禁军多阉党旧部，恐生变时难以速控。”纸末添了行小字：“漕运总兵私调战船二十艘泊通州，形迹可疑。”

他攥紧信纸，眉心深蹙。皇太极七万大军压境尚可凭城防周旋，若京城此刻宫变，辽东便是无根浮萍。正沉吟间，周文郁扶着佩刀登上城楼，炮营统领的腰牌撞在甲胄上当啷作响：“后金前锋已抵十里外，多尔衮的镶白旗打头阵。”见沈砚秋盯着京城方向不语，他压低声音，“可是朝中有变？”

“魏忠贤要动手了。”沈砚秋将密信递过，周文郁扫罢倒吸凉气：“这阉狗竟敢……”话音未落，城外忽起骚动。但见三骑后金精兵驰至壕沟前，将个血淋淋的布袋掷在地上——赫然是明军夜不收的装束！为首骑兵扬刀高喝：“沈督师！九千岁托我主子带话：你若开城归顺，封侯拜相任选！”

城头守军哗然。沈砚秋冷笑一声，夺过身旁弓手强弓，搭箭拉弦如满月。箭簇破空尖啸，擦着后金骑兵耳畔钉入土中，惊得战马人立而起。“回去告诉皇太极——”他声震城墙，“宁远城头只有断头将军，无降敌懦夫！”

待敌骑退去，周文郁急道：“此时若强守，万一京城……”

“正因为京城危急，此战更需速胜！”沈砚秋扯过辽东布防图，指尖重重点在卧虎山，“秦玉容的伏兵要提前出动——今日午夜袭营，烧他粮草！”又唤亲兵取来铜匣，开启时机括轻响，露出半枚虎符与密奏，“八百里加急送京，请陛下即刻调宣府兵马入卫。”

京城徐府书房，烛火摇碎一室墨香。徐光启将密码账本推给锦衣卫指挥使骆养性，枯指划过某页朱批：“魏阉三日前从内库支取火药二百斤，说是修缮皇陵，却暗中运往通州别院。”