第177章 北进之路（2/2）

“不能生火。”钉子检查完外面的情况后宣布，“风雪太大，而且火光可能暴露我们的位置。”

这意味着他们只能依靠彼此体温和特制的隔热毯保暖。七人挤在一起，像一群在寒冬中互相依偎的野兽。陈末取出几块“高能油砖”，每人分了一小块。这种高脂肪食物在常温下都难以下咽，在极寒中更是硬得像石头。他们只能用体温慢慢软化它，然后小口啃食，让珍贵的卡路里一点点流入冰冷的胃。

“按照这个速度，还要多久才能到达寒脊山脉？”薇拉在呼啸的风声中问道。

泽克检查了一下定位设备：“如果天气允许，至少还需要十天。但越往北，地形会越复杂。”

“我感觉到了一些东西。”夜影突然开口，声音轻得几乎被风声淹没，“北方……有一种奇怪的‘声音’。不是真正的声波，而是一种……震动。像是某种巨大的机器在运转，又像是……心跳。”

所有人都看向她。夜影的感知天赋是他们中最敏锐的，但此刻她的描述却令人不安。

“什么样的心跳？”陈末问道。

夜影闭上眼睛，似乎在集中注意力：“缓慢。有力。不像是生物的……更像是大地的。每隔大约十二小时一次，很有规律。”

泽克立刻记录下这一信息：“可能是‘学院’设施的地基振动，或者是某种大型能量装置运行的副产品。需要更多数据。”

“继续监测。”陈末下令，“如果有任何变化，立刻报告。”

那一夜，没有人真正入睡。暴风雪的咆哮声中，每个人都清醒地躺着，思考着夜影描述的“大地心跳”，以及前方等待他们的未知恐怖。当黎明的微光终于透过风雪布渗入遮蔽所时，他们发现外面的积雪已经齐膝深，整个世界变成了一片刺眼的白色荒漠。

第十日：寂静的开端

第十天的行进中，一个奇怪的现象引起了所有人的注意——环境变得越来越安静。鸟兽的踪迹几乎完全消失，连风声都似乎被某种力量吸收。积雪吸收了所有脚步声，七人像是在真空中前进，只能听到自己越来越响的心跳和呼吸。

“这就是‘寂静坟场’名字的由来。”泽克低声道，声音在反常的寂静中显得异常清晰，“某种声波吸收效应，可能是‘学院’设施防御系统的副产品。”

夜影的状态越来越不安，她不时停下，将耳朵贴在地面或冰面上，然后摇头：“那个‘心跳’越来越清晰了。还有别的东西……像是……低语。但我听不懂。”

卡洛斯和石牙也显得焦躁不安，兽人敏锐的感官在这种反常的寂静中似乎成了一种折磨。卡洛斯不时甩头，仿佛要甩掉耳朵里的什么东西；石牙则一直紧握着厨刀，指节发白。

最令人不安的是，他们开始发现一些奇怪的痕迹——巨大的、像是某种多足生物留下的圆形凹陷，每个直径都超过两米，排列成诡异的几何图案，延伸向北方。薇拉冒险采集了一点凹陷边缘的样本，发现其中含有微量的金属残渣和一种未知的有机化合物。

“不是自然生物。”她得出结论，“至少不是我们已知的任何物种。”

陈末看着这些痕迹延伸的方向，与他们前进的路线几乎完全重合。这不是巧合。某种东西，或者某种力量，正在引导他们，或者等待着他们。

“保持警惕。”他下令，“从现在开始，两人一组轮班守夜。钉子，你和夜影负责侦察前方，距离不要超过可视范围。”

当天晚上，他们第一次看到了极光——诡异的绿色光带在夜空中舞动，照亮了远处寒脊山脉锯齿状的轮廓。这本该是壮丽的自然奇观，但在“寂静坟场”的边缘，这些摇曳的光带却给人一种不祥的预感，仿佛是什么巨大存在苏醒前的呼吸。

泽克监测到强烈的电磁波动，设备屏幕不断闪烁。“这不像是自然极光。”他皱眉道，“更像是某种能量泄漏。”

陈末站在营地边缘，望着远处被极光映照得忽明忽暗的山脉轮廓。那里，就是“寂静坟场”的入口，也是“学院”可能藏身的地方。七人已经走过了最艰难的路程，但真正的挑战，才刚刚开始。

在这片连声音都会被吞噬的白色荒漠深处，等待他们的究竟是什么？是毁灭，是真相，还是比死亡更可怕的命运？没有人知道答案。唯一确定的是，回头已经太晚，他们只能向前，深入那片连传说都为之胆寒的寂静之中。