第28章 新岁共生序（中）荷畔传情岁月新（1/2）

夏至的风裹着荷香，漫过镇口的老槐树时，像给青石板路洒了层蜜。妮妮推着小推车走在前面，车板上铺着块靛蓝粗布，上面码着叠枫叶书签，红得像被夕阳吻过，边角还留着阿哲特意磨的圆弧，摸起来温润得像块暖玉。阿哲跟在后面，手里提着个竹篮，里面装着给陈先生带的槐花茶，还有李叔托他们照看的梨木料——木头用棉布裹着，隐约透出淡淡的香，像把春天的梨花藏在了布里。

“慢点，车辙卡进石缝了。”阿哲伸手扶了把推车，指尖触到妮妮的手腕，两人的“木花共生”木牌轻轻撞在一起，发出清脆的响，像在应和远处荷塘的风。

荷塘比上次来时更热闹了。荷叶铺得密不透风，绿得发亮，风过时，叶浪推着粉白的荷花往前涌，像一群踮脚起舞的姑娘。岸边的老柳树把枝条垂进水里，枝条上的新叶沾着水珠，晃一晃，就把影子抖成碎银。

柳树下早聚了些身影。陈先生穿着件月白长衫，正低头给孩子们讲着什么，手里的蒲扇轻轻摇，扇面上画着几笔写意的荷，是妮妮去年送他的。几个孩子围坐在青石上，膝盖上摊着笔记本，铅笔头咬得尖尖的，眼睛却直勾勾盯着路口，像等着糖的雀儿。

“是妮妮姐姐和阿哲哥哥！”梳羊角辫的小雅第一个跳起来，辫子上的红绳晃得欢，“我说他们会来的吧！”孩子们“呼啦”一下围上来，小推车瞬间被圈在中间，叽叽喳喳的像落了群麻雀。

阿哲笑着揭开粗布，枫叶书签在阳光下泛着暖红的光。每个书签上都刻着孩子的名字，“小雅”的旁边刻着朵小雏菊，“小虎”的配了只跃水的鱼，最妙的是“毛豆”的，名字下面藏着只小小的萤火虫，翅膀上还刻着“时光不负”四个字，是阿哲特意加的——毛豆总说自己记性不好，怕忘了课本上的字。

“这是用去年山顶的枫叶刻的，”阿哲拿起毛豆的书签，指尖拂过萤火虫的翅膀，“你们看这叶脉，天然的纹路像条小路，刻字就像在路上撒了把星星，走再远都不会迷路。”

毛豆把书签捂在胸口，眼睛亮闪闪的：“我要把它夹在《诗经》里，这样背‘蒹葭苍苍’时，就像看见萤火虫在芦苇丛里飞。”陈先生站在一旁，看着孩子们小心翼翼地把书签放进笔记本，眼里的笑意像落了星光：“你们这礼物，比任何奖状都让他们上心。”

妮妮递过槐花茶，笑着说：“该谢您才是。去年您说‘草木有情，笔墨有心’，我们才想着把枫叶刻成书签，让孩子们读的每一页，都带着点山的暖。”

陈先生接过茶，掀开盖子时，槐花香混着荷香漫开来：“这茶配这景正好。对了，上次托你们刻的‘荷风砚台’，学生们轮流用，都说磨出来的墨带着清甜味，写的字都比平时好看些。”

正说着，荷塘的石板路上传来“噔噔”的脚步声，是李叔来了。他穿着件洗得发白的蓝布衫，手里抱着块半人高的木料，棉布裹得严实，却仍挡不住淡淡的梨香。“让你们久等了！”李叔把木料放在地上，喘着气笑，“这是老宅院里的老梨树，长了四十多年，去年结的梨甜得能粘住牙。我家小子非说，要刻块‘梨荷共生’的木牌，梨是‘不离不弃’，荷是‘和和美美’，你们看这木料中不中？”

阿哲蹲下身，小心地揭开棉布。梨木的颜色是浅黄的，像浸了蜜，纹理细腻得像蝉翼，阳光透过树结的地方，泛着琥珀色的光。他用指腹轻轻抚过木纹：“这木性温，适合刻细活。您看这道天然的弧线，”他指着木料中间的纹路，“像不像梨枝缠着荷茎？老天爷早就把图样画好了。”

妮妮也凑过去看，忽然指着木料一角：“这里还有个小小的树瘤，刻成朵半开的梨花正好，旁边再刻片荷叶卷边，像梨花落在荷叶上，多灵动。”

李叔听得直点头，粗糙的手掌在木料上轻轻拍着，像在抚摸老伙计：“就听你们的！我家小子和他媳妇，一个爱梨花，一个爱荷花，这木牌刻出来，就是他俩的念想。”他忽然望着荷塘，眼睛里泛起点湿意，“说起来，我和老伴儿当年定情，就在这荷塘边。她那时穿着件粉布衫，蹲在岸边采莲蓬，阳光落在她发梢上，像落了层金。我说‘以后年年陪你采莲’，她红着脸说‘得像荷一样，根缠在一起’。”

孩子们听得入了神，小雅忽然问：“李爷爷，那您做到了吗？”

李叔笑了，眼角的皱纹里盛着光：“做到了。四十多年，年年夏天都来采莲，她做的荷叶饭，比镇上任何馆子都香。”

妮妮拿出画本，笔尖蘸了点清水，在纸上勾勒“梨荷共生”的纹样。梨枝要刻得遒劲，带着点沧桑；荷茎要画得柔韧，弯出好看的弧度；最中间是并蒂莲，莲心处留两个小孔，刚好能嵌上新人的名字玉牌。“我们会用朱砂填刻痕，”她指着画稿上的线条，“红配黄，像秋天的梨配夏天的荷，热闹又吉利。”

阿哲补充道：“挂绳用李婶染的红丝线，再缀两颗莲子，是去年荷塘采的，已经晒得干透，能存一辈子。”

李叔接过画稿，像捧着圣旨似的，手指轻轻点着莲心：“这法子好！让他们的名字长在莲心里，就像长在一块儿了。”

“说得我都馋荷叶饭了。”阿哲笑着擦了擦手，话音刚落，就见荷塘那头走来个身影，竹篮上的红绳晃得显眼——是李嫂，她是镇上出了名的巧手，上次来画室做荷梳，木梳上刻的缠枝莲比真花还俏。

“就知道你们没吃午饭。”李嫂把竹篮放在青石上，掀开荷叶时，糯米的香混着荷的清漫开来，“用的新收的糯米，拌了腊肉丁和香菇，我婆婆教的法子，说荷叶要选刚展开的，才有股子嫩气。”