第34章 荷风送暖故人归 （中）槐下恳谈解心结（1/2）

阿哲将荷叶船慢慢划回岸边。槐木桨搅动水面的声音格外轻，像怕惊碎了荷塘的静，船底与岸边的青石板相触时，发出“吱呀”一声微响，像根被拉紧的弦，终于松了半分。

上岸时，妮妮的裙摆沾了点荷叶的绿汁，像不小心蹭到的春天。两人都没有说话，荷塘的风带着荷香漫过来，却吹不散空气里的凝滞。阿哲的手始终护在妮妮身侧，指尖离她的衣袖不过半寸，像一道无形的屏障，却又透着妥帖的暖。

沈书言依旧背对着他们站在老柳树下，肩膀微微佝偻，像被岁月压弯的槐枝，连风拂过他发白的发梢，都带着种无声的沉。竹拐杖斜斜地撑在地上，杖影被夕阳拉得很长，与他的影子交叠在一起，像幅被揉皱的旧画。

“你怎么回来了？”

最终还是阿哲先开了口。他的声音里没有波澜，像荷塘深处的水，平静得能映出云影，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的坦荡——该来的，总会来，躲不开，便迎着。

沈书言的肩膀几不可察地颤了一下，像被风惊到的荷叶。他缓缓转过身，动作慢得像生锈的齿轮，每动一下，都伴随着一声压抑的咳嗽，喉间的痒意似乎要把他的肺都咳出来。阳光落在他脸上，把颧骨的棱角照得愈发分明，那是被病痛和岁月一起啃噬过的痕迹。

“我……”他张了张嘴，声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都裹着浓重的疲惫，“我生病了，时日无多了。”

这句话像颗被投进静水的石子，瞬间在妮妮和阿哲心里漾开圈圈涟漪。荷塘的风仿佛在这一刻停了，荷香也凝在空气里，只剩下沈书言粗重的呼吸声，和远处偶尔传来的蝉鸣，衬得这塘白愈发沉重。

他顿了顿，像是耗尽了力气，用竹拐杖支撑着身体，另一只手慢慢解开怀里的蓝布包。布包的边角已经磨得起了毛，显然被摩挲过无数次。他小心翼翼地打开，里面是一卷用棉纸裹着的画，卷得整齐，棉纸上还留着淡淡的墨香，是熟悉的徽墨味。

“这次回来，不是为了纠缠。”他的目光落在妮妮脸上，带着种近乎卑微的恳切，像个等待宣判的孩子，“是想把这个还给你，妮妮。”

他将画递过来，棉纸在他颤抖的指尖轻轻晃。妮妮和阿哲都愣住了——那卷画的尺寸、那熟悉的棉纸，分明就是那幅《槐荷图》。

沈书言的指尖泛着青，那是长期卧病的颜色，他将画捧得很稳，像捧着稀世珍宝：“这是当年我弄脏的那幅《槐荷图》……离开镇子后，我一直带在身边。”他的声音低了下去，带着深深的悔意，“我找了城里最好的修复师，一点点把画角的污渍淡化，虽然没能完全复原，像道永远褪不去的疤，但……算是我一点迟来的歉意。”

妮妮的目光落在画上，棉纸被轻轻掀开一角，露出熟悉的荷与槐。画角的污渍果然淡了许多，原本刺目的褐，被修复师用极细的笔触填上了浅绿的槐叶和粉白的花瓣，像想用新生的温柔，去掩盖当年的狰狞。那些补画的槐叶脉络清晰，带着种小心翼翼的虔诚，显然修补者花了无数心思，一笔一划，都像是在赎罪。

她的心跳忽然乱了，像被风吹得七倒八歪的荷叶。当年的怨恨、愤怒，那些像墨渍一样扎在心底的刺，在这一刻被这突如其来的变故、这小心翼翼的修补，冲得淡了。原来再深的疤，也会在时光里慢慢结痂；再浓的恨，也抵不过一句“时日无多”的情。