第23章 月光下的半颗糖 下）半开的花（2/2）
“妮妮，”阿哲忽然开口，声音比平时认真，“上次的糖纸……我不是故意瞒着你，是怕你担心张爷爷，也怕……也怕你觉得我的心意太笨。”妮妮转过头，看着他发红的耳朵，笑着说：“我知道，王婶都告诉我了，你为了让她赶制手套，天天去帮她劈柴。”
阿哲愣了愣，随即笑了，像雪化后的阳光，暖得很。两人站在窗边，看着外面的雪，看着远处的灯，看着彼此的眼睛，忽然觉得，那些曾经的误会和犹豫，都像雪花一样，轻轻落在地上，化成了水，滋养着心里的花，让它慢慢开，开得更艳，更甜。
夜深了，老先生早已离开，画室里只剩下妮妮和阿哲。阿哲帮妮妮把画具收拾好，妮妮则把两副手套叠好，放进布包里。“明天见。”妮妮说，声音里带着点期待。“明天见。”阿哲点头，看着妮妮走出画室，直到她的身影消失在雪巷尽头，才转身关好门。
他走到画前，看着《雪中雏菊》里的影子和半开的花，又看了看《雏菊与木牌》里的莲纹，忽然拿起刻刀，在之前没刻完的枣木上，轻轻落下一刀——这次，他刻的不是莲，是一朵小小的雏菊，半开的，像窗台上的那朵，也像妮妮笑起来的模样。
雪还在下，却不再是冷的，因为心里装着暖，装着盼，装着半开的花和未完的故事。阿哲想，明天一定是个好天气，雪会停，阳光会出来，他要和妮妮坐在巷口的馄饨店里，喝着热汤，说着话，把那些没说出口的心意，像画里的影子一样，慢慢说给她听。而那盆半开的雏菊，也会在阳光里，慢慢绽放，开出最甜的花。
【2】
次日清晨，雪果然停了。阳光穿透云层，洒在覆雪的青石板路上，折射出细碎的光，像把昨夜的雪都酿成了糖。阿哲早早起了床，把藏青色手套仔细叠好放进布包，又揣上修木凳挣来的零钱，脚步轻快地往巷口的馄饨店走去。
馄饨店的张婶正掀开蒸笼，白雾裹着肉香漫出来，看见阿哲，笑着招呼：“阿哲来得早，还是老样子？”“张婶，要两碗馄饨，多放胡椒，靠窗的位置帮我留着。”阿哲说着，伸手帮张婶把蒸笼挪到稳处，指节上还沾着点昨夜刻雏菊时的木屑。
等妮妮来时，馄饨刚端上桌，汤面上飘着翠绿的葱花和鲜红的胡椒粒，热气腾腾的，把玻璃窗都熏出了层雾。阿哲连忙把筷子递过去，又把自己碗里的虾仁夹给她：“我不爱吃虾仁，你多吃点。”妮妮看着碗里堆起的虾仁，想起上次他喝姜茶时把红枣都挑给她的模样，嘴角忍不住弯了弯，偷偷把自己碗里的香菜夹到他碗里——她记得他总说香菜提鲜。
两人低头吃着馄饨，汤里的胡椒暖得人鼻尖冒汗。阿哲忽然想起什么，从布包里掏出个小布偶，是用剩下的枣木边角料刻的，模样是朵小小的雏菊，花瓣上还涂着妮妮画里的橘色颜料。“昨天刻的，给你玩。”他把木刻雏菊递过去，耳尖又红了，“要是觉得丑，就……就当压纸石用。”
妮妮接过木刻，指尖触到花瓣上细腻的纹路，心里像被汤里的胡椒暖透了。她看着阿哲碗里没怎么动的香菜，忽然说：“上次糖纸的事，是我太急了。”阿哲抬起头，眼睛亮了：“我也有错，不该什么都藏着。”两人相视一笑，之前像雪一样堵在心里的涩，终于随着热汤的雾气，慢慢散了。
吃完馄饨，两人并肩往画室走。阳光把他们的影子拉得很长，叠在一起，像画里的身影终于靠在了一起。路过张爷爷家时，张爷爷正坐在门口晒太阳，看见他们手里的同款手套，笑着挥手：“阿哲这孩子，为了让王婶赶手套，天天帮我劈柴，说怕妮妮冻着手。”
妮妮转头看阿哲，他正挠着头傻笑，耳尖红得像熟透的枣。她忽然停下脚步，从包里掏出画笔和小画本，飞快地在纸上画了起来——画里是两个并肩走的身影，手里拿着木刻雏菊，身后跟着只摇尾巴的小狗，天空是橘色的，像糖纸的颜色。“给你。”她把画递过去，声音轻得像风吹过雏菊。
阿哲接过画，小心地折好放进贴身的口袋，像藏着件稀世珍宝。回到画室，妮妮把那盆半开的雏菊搬到窗边，阳光落在花瓣上，嫩黄的蕊露了出来，竟比昨天开得更盛了些。阿哲走到枣木旁，拿起刻刀，笑着说：“咱们把最后一朵莲刻完吧，这次，要刻成雏菊和莲缠在一起的模样。”
妮妮点头，拿起画笔，在画纸上勾勒出莲与雏菊共生的模样。刻刀凿木的“咚咚”声和画笔划过纸的“沙沙”声，在画室里交织着，像首温柔的歌。阿哲刻到莲心时，特意刻了个小小的“妮”字，妮妮看见，偷偷在画里莲心处添了个“哲”字，金粉闪闪的，像藏在时光里的约定。
暮色降临时，最后一朵莲终于刻完了。枣木上的莲与雏菊缠在一起，哥哥刻的温润莲纹，阿哲刻的张扬雏菊，还有妮妮画的橘色光影，在夕阳下泛着暖光。阿哲把两块木牌拼在一起，“嫁妆”二字旁边，是缠在一起的莲与雏菊，像他们的故事，终于从涩慢慢酿成了甜。
妮妮把那幅《雪中雏菊》取下来，和新刻的木牌放在一起。画里的身影，木牌上的花纹，还有口袋里的小画，像串起来的珍珠，把这段苦甜参半的时光，都藏在了里面。窗外的雏菊终于完全绽放了，嫩黄的蕊在晚风中轻轻晃，像在笑着说：你看，经了风霜的花，开得最甜。
阿哲忽然握住妮妮的手，她的手被手套护得暖暖的，他的手带着刻刀的温度。“以后，咱们一起刻木牌，一起画画，好不好？”妮妮看着他认真的眼睛，用力点头，指尖紧紧回握住他的手。画室里的煤炉还在烧着，暖光映着两人的笑脸，像把所有的甜，都定格在了这一刻。
月光慢慢爬进画室，落在木牌和画上，像给这段故事镀了层银。阿哲把木刻雏菊放在画架上，妮妮把小画夹在画本里，两人并肩站在窗前，看着外面的月光和绽放的雏菊，心里像装了满罐的糖，甜得发暖。
原来最好的故事，从来都不是一帆风顺的甜，是像雪后的雏菊，经了点风霜，藏了点羞涩，然后慢慢靠近，把涩酿成甜，把半开的花，变成盛放的暖。而他们的故事，就像木牌上的莲与雏菊，会在时光里，一直缠在一起，甜甜蜜蜜，未完待续。