第476章 新西兰的使者（1/2）

墨尔本的初夏总带着海雾的潮湿，港口的吊臂在晨雾里若隐若现，像沉默的巨人。天宇站在殖民时期留下的石质码头上，指尖无意识地摩挲着腰间的铜制怀表——表盖内侧刻着的“自治”二字，被摩挲得发亮。身后传来急促的脚步声，是情报官老赵，他压低声音，语气里带着抑制不住的兴奋：“到了，毛利人的独木舟就藏在东礁湾的红树林里，三个使者，为首的是毛利部落联盟的‘塔卡’，据说在族里威望比首领还高。”

天宇点点头，将怀表揣回口袋，理了理磨损的袖口。三个月前收到毛利人通过捕鲸船辗转送来的密信时，他正在地图上标注新发现的铁矿位置，信上用炭笔写着歪歪扭扭的英文：“我们受够了红衫军的火枪，受够了土地被圈成牧场，愿与你们并肩，让女王的旗帜从长白云之乡落下。”字迹边缘被海水泡得发皱，却透着股豁出去的狠劲。

“带他们从侧门进指挥部，避开巡逻的英军密探。”天宇的声音裹在海雾里，“告诉厨房，按毛利人的习惯备些烤红薯和咸鳕鱼，别上面包——他们不喜欢殖民者的食物。”

老赵应声而去，海雾中很快传来几句低沉的毛利语，夹杂着贝壳项链碰撞的清脆声。天宇转过身，看见三个裹着红色“卡胡里”（毛利传统披风）的身影走来，为首的塔卡身形魁梧，脸上刺着靛蓝色的“塔图”（传统刺青），图案从额头延伸到下巴，像一张神秘的网，护住他深邃的眼睛。他手里握着根雕刻着海浪纹样的木杖，杖顶镶嵌的鲍鱼壳在雾中闪着虹光。

“天宇首领。”塔卡的英文带着浓重的口音，却字字清晰，他微微欠身，木杖轻叩地面，发出“笃”的一声——这是毛利人最高的礼节，相当于殖民者的脱帽礼。

“塔卡使者。”天宇伸出手，没有用殖民者的握手礼，而是按照事先打听的毛利习俗，轻轻触碰了对方的额头，“欢迎来到墨尔本，长白云之乡的勇士，不该在密探的监视下见朋友。”

塔卡眼中闪过一丝讶异，随即化为笑意，拍了拍天宇的肩膀：“你们的人懂我们的规矩，这很好。不像那些红衫军，总把我们的‘ hongi ’（碰鼻礼）当成野蛮人的把戏。”他指了指身后的两个同伴，“这是我的弟弟拉帕，擅长追踪；这是族里的智者莫阿，能看懂祖先的星图。”

进了指挥部，壁炉里的火焰正旺，驱散了海雾带来的湿冷。莫阿刚坐下，目光就被墙上的地图吸引——那是天宇让人绘制的南太平洋防御图，新西兰的北岛、南岛被红笔圈出，上面标着密密麻麻的红点。“这些是……英军的驻地？”莫阿的手指点向奥克兰附近的红点，语气凝重。

“没错，”天宇递给他一杯热可可，“红衫军在奥克兰驻了一个旅，用你们的土地建了军港，还把怀卡托河沿岸的肥沃土地分给了殖民者。我们截获的情报显示，他们计划明年再增派两个团，彻底控制北岛的森林资源。”

拉帕猛地攥紧了腰间的燧发枪——那枪身明显是用英军淘汰的枪管改造的，枪托上刻着毛利图腾。“他们抢走了我们的 kumara（红薯）田，现在又想砍光卡瓦卡瓦树（毛利人用于传统仪式的圣树），”他的声音带着怒火，“上个月，我的侄子因为反抗砍伐，被他们吊在旗杆上……”

塔卡按住拉帕的肩膀，看向天宇：“我们不是来诉苦的。毛利人有句谚语：‘当巨浪拍岸时，独木舟要并排划’。我们知道你们在跟英军打仗，也知道你们缺盟友——北岛的毛利部落已经组建了‘国王运动’，推选了自己的国王，我们可以切断英军从新西兰到澳大利亚的补给航线，还能袭扰他们的后方。”

天宇将烤红薯推到他们面前，红薯的甜香混着壁炉的木柴味，让气氛缓和了些。“塔卡使者，”他打开一个铁盒，里面是自治领兵工厂新造的步枪，“这是我们的‘鹰隼’步枪，射程比英军的褐贝斯枪远两百码。如果联盟达成，我们可以援助你们五百支，还有弹药生产线的技术。”

莫阿拿起步枪，熟练地拉开枪栓，眼里闪过惊叹：“枪管是锻造的？比红衫军的冲压枪管更结实。”他抬头看向天宇，“作为交换，我们需要你们承认，战后新西兰的土地属于毛利人，每个部落都有权决定自己的法则，不需要‘总督’指手画脚。”