第103章 储白菜腌酸菜（2/2）

最考验手艺、也最热闹的环节来了。院子里支起的大锅里烧着滚开的水。王淑芬亲自坐镇，张小梅给她打下手。只见王淑芬拿起一棵晾好的白菜，在开水锅里飞快地打个滚，各个面都烫那么一下，这叫“炸缸”，既能杀菌，也能让白菜更加柔韧不易折断。烫好的白菜被她迅速捞出来，稍微沥沥水，然后就一层层、转着圈地码放进已经撒了一把大粒盐的缸底。

码一层白菜，撒一层盐，再码一层，再撒盐……王淑芬的手又快又稳，确保每棵白菜之间都尽量没有大的空隙，层层压实。张小梅学着样子，也开始上手，起初有点笨拙，但在王淑芬的指点下，很快就熟练起来。其他妇女则负责搬运烫好的白菜和传递盐罐子。

“盐可不能多，多了齁咸发苦；也不能少，少了不入味还容易烂！”王淑芬一边忙活，一边传授着诀窍，“全凭手劲儿和经验，这玩意儿，机器可替代不了！”

赵卫国看着母亲和小梅默契配合的身影，看着那口大缸里的白菜渐渐垒高，心里有种特别的踏实感。这就是过日子，一粥一饭，一菜一盐，都凝结着劳动和智慧的结晶。他重生回来，拼命挣钱盖房，为的，不就是守护这份琐碎而真实的烟火气吗？

“嫂子，你这手法可真地道！赶明儿俺家腌酸菜，说啥也得请你过去掌掌眼！”一个来帮忙的年轻媳妇由衷地夸赞。

王淑芬脸上笑开了花：“这有啥！都是这么些年摸索出来的。咱东北老娘们，要是连缸酸菜都腌不好，那可说不过去！”

几口大缸渐渐被白菜填满，最后在顶端压上几块早就用开水烫过、又重又光滑的大青石。巨大的压力会迫使白菜自身的水分析出，与盐混合，慢慢发酵，最终变成那酸爽开胃、炖肉香死个人的东北酸菜。

忙活完，天边已经擦黑。院子里飘散着白菜被烫过后特有的清甜气息和淡淡的盐味儿。看着那几口沉甸甸、预示着整个冬春菜肴有保障的大缸，所有人都松了口气，脸上洋溢着满足的笑容。

王淑芬捶了捶酸胀的后腰，对张小梅说：“小梅啊，去，把今儿剥下来的那点嫩菜心切切，晚上咱就用新下来的苞米茬子粥，就着咸菜疙瘩，炒个白菜心吃！”

“哎，知道了婶子！”张小梅脆生生地应着，擦了把额头的细汗。

赵卫国帮着把工具归置好，心里盘算着：白菜腌上了，接下来还得去买点土豆、萝卜存地窖里。这猫冬的准备工作，一样也马虎不得。不过，看着这满满登登的院子，闻着空气中属于冬天的清冷而又踏实的气息，他对即将到来的漫长冬季，没有丝毫畏惧，只有满满的期待。这就是家底，这就是过日子的底气！