第174章 影子的轮廓与萌芽的树（2/2）
面具人显然也察觉到了止水的异常，攻击更加迅猛。机械手臂不断变形，时而变成刀刃，时而变成鞭子，时而发射能量束，攻击方式变幻莫测。
止水且战且退，试图拉开距离。但面具人显然受过专业训练，始终保持着压迫性的近身战斗节奏，不给止水使用大型忍术的机会。
更糟糕的是，止水能感觉到，左肩被触碰的地方，那股冰冷的能量正在向全身蔓延。每多过一秒，他的查克拉控制就越困难。
必须速战速决！
止水眼中闪过一丝决绝。他不再闪避，而是迎着面具人的下一次攻击冲了上去！
“找死！”面具人机械手化作利刃，直刺止水胸口！
就在利刃即将命中的瞬间，止水的身体以不可思议的角度扭曲，险之又险地避开要害，同时右手从忍具包中抽出一把特制苦无——正是水门给他的那柄带有飞雷神术式的苦无！
他将全部查克拉注入苦无，不是攻击，而是激活术式！
嗡——
苦无上的封印纹路瞬间亮起，强烈的空间波动向四周扩散！
面具人明显愣了一下，显然没想到止水会有这种东西。而就在他愣神的刹那，止水已经完成了最后一个印：
“忍法·影分身之术！”
三个影分身同时出现，从不同方向扑向面具人。而本体则趁机向后急退，同时再次结印：
“火遁·豪火球之术！”
巨大的火球照亮了夜空，直轰面具人！
面具人冷哼一声，机械手再次展开屏障。但这次，止水的目标根本不是攻击他——
火球与屏障碰撞的瞬间，产生了强烈的光芒和烟雾。而止水的三个影分身，在冲到面具人身边时，没有攻击，而是同时自爆！
轰轰轰！
连续的爆炸将面具人完全吞没。
止水没有去看结果，转身就向村子方向全速撤退。他很清楚，以自己现在的状态，不可能战胜这个敌人。刚才的一切都是为了制造逃脱的机会。
但就在他冲出不到二十米时，身后传来了那个沙哑的声音：
“想跑？”
一道幽紫色的能量束破开烟雾，以超越视觉捕捉的速度射向止水的后背！
太快了！来不及躲！
就在这千钧一发之际——
一道金色的闪光在止水身前闪过。
铛！
金属碰撞的清脆声响。
波风水门手持特制苦无，稳稳地挡住了那道能量束。他的身影在月光下显得格外挺拔，火影袍在夜风中微微飘动。
“抱歉，来晚了。”水门头也不回地说，“还能动吗，止水？”
“能。”止水咬牙站定，左肩的冰冷感已经蔓延到半个身体。
水门点点头，目光转向从烟雾中走出的面具人：“那么，这位不请自来的客人，能解释一下，为什么深夜袭击木叶的忍者吗？”
面具人停下脚步，机械手缓缓恢复正常形态。他沉默了几秒，然后发出低沉的笑声：
“木叶的金色闪光……果然名不虚传。不过，你以为只有你一个人会空间忍术吗？”
水门眼神一凝。
面具人突然向后一跃，同时从怀中掏出一个黑色的立方体。立方体在空中展开，形成一道旋转的空间漩涡！
“告诉千手玄，游戏才刚刚开始。”面具人的声音从漩涡中传来，“我们对他很感兴趣……特别是他刚刚得到的‘新玩具’。”
话音未落，他和空间漩涡一起消失了，只留下逐渐消散的能量残渣。
水门没有追击，而是迅速回到止水身边：“伤得重吗？”
“左肩……查克拉运行受阻。”止水脸色苍白，“是那种异种能量。”
“别动，我帮你处理。”水门双手结印，温和的查克拉注入止水体内，试图驱散那股冰冷能量。
但他的查克拉刚接触到那股能量，就被迅速侵蚀、抵消！
“这么顽固……”水门皱眉，“必须先回医院，让纲手看看。”
他架起止水，正准备使用飞雷神离开，突然像是想起什么，看向西侧森林的方向：“刚才那三个叛逃者……”
“已经通知巡逻队了。”止水虚弱地说，“他们应该能追上。”
水门点点头，不再多言。金光一闪，两人的身影消失在夜色中。
森林重新恢复了寂静。
但在止水刚才站立的地方，一点几乎看不见的黑色微光，如同尘埃般飘落，悄无声息地渗入土壤。
而在远处，宇智波族地内。
宇智波鼬站在自己房间的窗前，看着西侧森林的方向，眼中三勾玉缓缓旋转。
他看到了刚才战斗的光芒，感知到了那股不祥的能量波动，也看到了水门最后使用的飞雷神。
“止水……”鼬低声自语，眼中闪过一丝担忧。
就在他准备出门查看时，身后传来了父亲的声音：
“鼬。”
宇智波富岳不知何时站在了房间门口，脸色凝重。
“父亲。”鼬转身行礼。
“刚才的动静，你看到了？”富岳走到窗边，看向森林方向。
“是的。有不明敌人入侵，止水似乎被袭击了，水门大人赶去救援。”鼬简要地汇报。
富岳沉默片刻，缓缓开口：“这不是第一次了。最近一个月，村子周围的异常事件增加了三倍。暗部已经处理了至少四起类似的入侵尝试，目标都是……与玄大人有关的人或设施。”
鼬心中一惊：“父亲的意思是……”
“有人盯上了玄大人，以及与他关系密切的人。”富岳的声音很低，“止水因为特殊原因，成为了重点目标。鼬，我要你从明天开始，暂时担任止水的护卫。”
鼬愣了一下：“可是止水他……”
“他需要保护。”富岳打断儿子，“不仅仅是身体上的保护，更是……身份上的保护。有些族内的声音开始质疑，为什么止水能频繁接触火影，为什么他能参与核心决策，为什么……他能‘恢复’得这么快。”
富岳转身看着儿子：“嫉妒是毒药，鼬。而现在的宇智波，经不起更多的内部分裂了。你作为我的儿子，作为止水的挚友，由你来担任这个角色最合适。”
鼬明白了父亲的意思。这不只是保护，更是一种表态——宇智波一族重视止水，支持止水，不允许任何人——无论是外敌还是内部——伤害他。
“我明白了。”鼬郑重地点头，“我会保护好止水的。”
富岳拍了拍儿子的肩膀，眼中闪过一丝复杂的情绪：“木叶正在经历一场看不见的风暴，鼬。而我们宇智波，必须在这场风暴中找到自己的位置。止水……可能就是我们与村子之间，最后的桥梁了。”
他转身离开房间，留下鼬一个人站在窗前，看着远方医院的方向。
月光终于突破了云层，洒在木叶的街道上。
而在医院七楼的病房里，刚刚结束紧急治疗的止水，正躺在病床上昏睡。纲手已经成功驱散了他体内的异种能量，但消耗巨大，此刻正在隔壁休息。
水门守在病房外，眉头紧锁。他手中拿着暗部刚送来的报告——那三个叛逃的工程部忍者，在森林中被发现时，已经变成了三具干尸。死因不明，全身查克拉被抽干，死前表情极度恐惧。
而在他们的物品中，发现了一个加密的通讯装置。破解后的信息只有短短一句：
“样本已获取。第二阶段测试准备中。”
水门收起报告，看向病房内沉睡的止水，又看向重症监护室里同样沉睡的千手玄。
种子已经种下，树正在萌芽。
但围猎树木的野兽，也已经露出了獠牙。
夜色更深了。
在木叶之外，某个无法被追踪的异空间中，那个戴着纯白面具的身影，正将一支装有止水血液的试管，恭敬地呈给阴影中的某个存在。
“大人，这是从宇智波止水身上获取的样本。虽然没能捕获本体，但血液中已经含有‘种子’的标记和微量的共生能量。”
阴影中伸出一只苍白的手，接过试管。手的主人发出满意的低笑：
“很好……足够开始第二阶段了。通知所有单位，按照计划，全面启动‘收割’行动。”
“目标：木叶隐村，以及……那棵刚刚萌芽的‘树’。”
试管中的血液，在特殊的容器中，泛着诡异的、幽紫色的微光。
风暴，正在积聚。
而木叶的灯火，依然在夜色中宁静地亮着，浑然不知即将到来的，是怎样一场席卷一切的狂风暴雨。