第174章 影子的轮廓与萌芽的树（1/2）

宇智波止水离开医院时，已是黄昏时分。

纲手坚持让他留院观察一夜，但被他婉拒了。家族里还有需要交代的事情，而且……他需要时间独自思考今天发生的一切。

走在通往宇智波族地的路上，夕阳将他的影子拉得很长。街道两旁，木叶的居民们正在享受一天中最悠闲的时光——主妇们提着采购的食材往家走，孩子们在空地上追逐嬉戏，忍者们结束任务后三三两两地进出居酒屋。

这样平凡的景象，却让止水感到一种奇异的割裂感。就在几个小时前，他在意识的深处经历了一场可能改变他一生的仪式，并与某种超越常规的存在进行了对抗。而现在，他却要回到那个曾经熟悉、如今却有些陌生的家族，扮演“宇智波止水”这个角色。

“止水大哥！”一个清脆的声音打断了他的思绪。

迎面跑来的是几个宇智波的少年，为首的是宇智波泉——鼬的小女朋友，现在应该说是未婚妻了。她身后跟着几个同龄的族人，都是刚从训练场回来的样子。

“泉。”止水停下脚步，露出温和的笑容，“刚训练完？”

“是啊，富岳大人最近对我们的体术训练要求更严格了。”泉擦了擦额头的汗，好奇地看着止水，“止水大哥，听说你今天去见火影大人了？他醒了吗？真的醒了吗？”

这个问题让周围几个宇智波的少年也竖起了耳朵。虽然高层尽量封锁消息，但千手玄苏醒这种事情，在木叶这种地方是瞒不住的。

“玄大人的情况确实在好转。”止水谨慎地回答，“具体细节我不能多说，但纲手大人说恢复状况很乐观。”

“太好了！”泉高兴地拍手，“我就知道玄大人一定会醒的！鼬也说，玄大人是改变木叶的人，不会这么轻易倒下的。”

提到鼬，止水问道：“鼬呢？今天没和你们一起训练？”

“他被富岳大人叫去开会了。”泉压低声音，“好像是关于防卫军内部的一些人事安排，还有……我们家族在科研学部的新项目。”

止水点点头。自从团藏倒台后，宇智波一族在木叶核心机构的存在感确实在增强。富岳族长很聪明，没有急于求成，而是稳扎稳打地推进。这是个好迹象。

告别泉他们后，止水继续往家走。快到族地入口时，他在街角的面具摊前停下脚步——并不是想买面具，而是注意到一个熟悉的身影。

旗木卡卡西靠在对面的墙上，手里捧着一本《亲热天堂》，但止水注意到他的视线并没有落在书上。

“卡卡西前辈。”止水走过去。

卡卡西合上书，懒洋洋地抬起眼皮：“哦，止水啊。刚从医院回来？”

“是的。”止水没有隐瞒，“前辈是在……”

“巡逻。”卡卡西说得轻描淡写，“最近村子周围不太平，水门大人让我多盯着点。特别是……某些特殊人物经常出入的地方。”

他的目光扫过止水，虽然没有明说，但意思很清楚。

“谢谢。”止水真心实意地说。

“不用谢我，这是任务。”卡卡西顿了顿，“不过……你今天感觉有点不一样。”

止水心头一紧：“前辈是指？”

“说不清楚。”卡卡西的左眼——那只写轮眼微微转动，“查克拉的波动没什么变化，但给人的‘感觉’变了。就像……一潭水，表面平静，但深处多了一股新的泉眼。”

不愧是拥有写轮眼的卡卡西，感知能力确实敏锐。止水不知道该如何解释，只能含糊地说：“可能是今天消耗比较大，有些累了。”

“是吗。”卡卡西没有追问，重新翻开书，“累了就早点休息。对了，有件事顺便告诉你——明天开始，我会暂时调到你所在的防卫军参谋部，负责新成立的‘特殊威胁应对小组’。以后请多指教。”

这个消息让止水有些意外。卡卡西一直是暗部核心，直接听命于火影，怎么会突然调到防卫军？

“这是……”

“水门大人的安排。”卡卡西打断了他的疑问，“具体原因不便多说。总之，明天见。”

他挥了挥手，身影一晃就消失在原地，只留下几片飘落的树叶。

止水在原地站了一会儿，然后继续往家走。卡卡西的调任，水门只字未提，这显然不是临时起意。特殊威胁应对小组……是针对那个神秘敌人的吗？

他回到家——一栋传统的和式庭院。自从父母在几年前的任务中牺牲后，这里就只有他一个人住。空旷，但也安静。

简单洗漱后，止水来到训练室。他没有开灯，在黑暗中盘膝坐下，闭上眼睛，尝试感知灵魂深处那棵新生的小树。

很微弱，几乎感觉不到，但确实存在。它像一颗埋藏在意识土壤里的种子，静静地吸收着养分，缓慢地生长。而在它的根系深处，止水能隐约感觉到另一股温暖而宏大的存在——那是玄的意识根基。

共生之树。平等、独立，但又紧密相连。

当止水将注意力完全集中在树上时，一些模糊的感觉开始浮现——不是清晰的信息，更像是一种“状态感知”。他能感觉到玄现在正在深度休息，意识活动降到最低；能感觉到纲手还在医院忙碌；能感觉到……木叶村中几处特殊的查克拉波动，其中一处就在宇智波族地内，是富岳族长的书房。

这些感知都极其模糊，就像是透过毛玻璃看东西，只能分辨大概的轮廓和动静，看不清细节。但即便如此，这种超越常规的感知能力，也已经足够惊人。

止水尝试“询问”这棵树——不，不是询问，而是将思考“投射”过去。他想知道，这种感知的范围和精度，未来能提升到什么程度？

没有回答。树只是静静地生长。

但就在止水准备结束冥想时，一股极其微弱、冰冷的感觉突然从树的某条“根须”传来——不是来自玄那边，而是来自另一个方向，村外的方向。

那感觉转瞬即逝，但止水清楚地捕捉到了：贪婪、窥伺、以及……标记。

是白天试图抢夺种子的那个存在！它留下的印记，还在！

止水猛地睁开眼睛，额头渗出冷汗。敌人没有放弃，他们只是暂时退去，等待着下一次机会。

而更令人不安的是，通过这棵共生之树，止水似乎能隐约感知到他们的“注视”——就像黑暗中有无数眼睛，正透过那个标记，远远地窥视着这颗种子，以及种子连接的两个灵魂。

他站起身，走到窗边，看向村外的夜色。

月亮被云层遮挡，星光黯淡。森林的方向一片漆黑，仿佛隐藏着无尽的秘密。

就在这时，共生之树再次传来一丝微弱的悸动。这一次不是警报，而是一种……提示。

止水顺着那股感觉“看”去——不是用眼睛，而是用树的感知。

在他的感知中，木叶的查克拉分布如同一个立体的光点图。绝大多数光点稳定而温和，代表村民和忍者。但此刻，在村子的西侧围墙附近，有几个光点正在以不自然的轨迹移动。

不是入侵，更像是……内部人员在偷偷离村？

止水犹豫了一下，然后迅速换上便服，悄无声息地离开了家。

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同一时间，木叶西侧围墙，第三检修口。

三个穿着木叶工程部制服的人影正在快速穿过围墙的暗门。他们动作熟练，显然对这里的地形和安防措施非常熟悉。

“快点，巡逻队十五分钟后会经过这里。”领头的是个瘦高的中年男子，脸上有一道陈年的伤疤。

“龟田前辈，我们真的要这么做吗？”三人中最年轻的那个声音有些发颤，“背叛村子，这可是……”

“背叛？”被称作龟田的男子冷笑，“我只是拿回属于我的东西。工程部干了十几年脏活累活，结果呢？资源都被那些战斗部队和科研学部拿走了！连维修经费都要层层审批，呵！”

“可是……”另一个同伴也犹豫道，“对方毕竟是来路不明的人，给的条件再好，万一……”

“没有万一。”龟田打断他，“对方手里有我们想要的技术——能让普通人也能使用查克拉的技术！想想看，有了那个，我们还需要看那些忍者的脸色吗？工程部会成为木叶真正的核心！”

年轻的那个还想说什么，但龟田已经不耐烦了：“够了！不想干就回去，但别想告密。你们家人的住址，对方可是清清楚楚。”

这句话让两个同伴的脸色瞬间惨白。

三人继续前进，很快消失在围墙外的森林中。

他们不知道的是，在他们身后五十米处的阴影中，宇智波止水正静静地注视着一切。

止水没有立刻行动，而是通过共生之树的感知，默默记录着三人的查克拉特征和行进方向。他能感觉到，这三人的情绪中充满了愤怒、不甘和……恐惧。恐惧的对象，不是木叶，而是那个所谓的“对方”。

就在止水考虑是否要通知巡逻队时，共生之树突然传来一阵强烈的预警！

不是针对这三个叛逃者，而是针对他自己！

止水几乎是本能地向侧后方翻滚，下一秒，他刚才所在的位置，地面无声无息地裂开了一道深不见底的缝隙。

“感知很敏锐嘛，宇智波家的小鬼。”

一个沙哑的声音从头顶传来。

止水抬头，看到一个瘦削的身影倒挂在树枝上。那人全身包裹在灰色的紧身衣中，脸上戴着一张没有任何花纹的纯白面具，只在眼睛位置开了两个细小的孔洞。

最引人注目的是他的右手——整条手臂都被改造成了某种机械结构，刚才那道地面裂缝，就是从那机械手的指尖射出的无形能量造成的。

“你是谁？”止水缓缓起身，手已经按在了忍具包上。

“我是谁不重要。”面具人从树上飘落，动作轻盈得不似人类，“重要的是，你身上有我们想要的东西。”

他的机械手指向止水的额头：“那颗‘种子’的标记，在你身上发光呢。”

止水心中一凛。对方果然能感知到标记！

“我不明白你在说什么。”他冷静地回应，同时悄悄释放出微弱的查克拉，激活了藏在袖中的警报符——这是水门之前给他的，能直接向火影办公室发送紧急信号。

“不明白？”面具人发出低沉的笑声，“没关系，等我把你带回去，慢慢研究就明白了。”

话音未落，他的机械手猛地张开，五道无形的能量刃切割空气，从不同角度袭向止水！

止水没有硬接，而是再次闪避。失去写轮眼后，他的动态视力大不如前，但长期的战斗经验和近期与玄的意识连接，让他的预判能力达到了一个新的高度。他能“感觉”到能量刃的轨迹，就像下棋时预判对手的下一步。

连续躲过三波攻击后，止水抓住一个空隙，甩出六枚手里剑，同时单手结印：“火遁·凤仙花之术！”

小型火球与手里剑混合攻击，封死了面具人所有闪避空间。

但面具人根本没有闪避。他的机械手在身前虚画一圈，一道半透明的能量屏障瞬间形成，将所有攻击都挡了下来。

“不错的战术，可惜……”面具人的声音里带着嘲讽，“对我没用。”

机械手突然变形，从指尖延伸出数条能量触手，以远超刚才的速度抓向止水！

这次止水没能完全躲开，左肩被一条触手擦过。没有伤口，但被触碰的地方传来一阵刺骨的冰冷，查克拉流动瞬间变得滞涩。

是那种异种能量！它能干扰查克拉运行！