第377章 盐田脉·秋声（1/2）

《盐田脉·秋声》

入秋时盐田的稻穗沉得压弯了秆，萧凡蹲在田埂上数谷粒，指尖刚触到稻壳，就听见妹妹在卤池边喊：\哥！鱼跳出来了！\

他跑过去时，见那尾帮过忙的鱼正趴在卤池边的泥地上，尾鳍还沾着盐粒。妹妹正用竹片轻拨它往水里挪，\刚才还在池里游得好好的，突然就蹦上岸了，跟受惊似的。\

鱼被放回水里，却不往深处去，只贴着池边游，尾鳍拍得水面\啪啪\响。徐老人拄着拐杖从盐母棚出来，看见这情景皱了眉：\这鱼通卤脉的性子，怕是又有动静。\他弯腰舀了勺卤池水，放在鼻尖闻了闻——往年这时节的卤水该带点稻秆的甜香，今儿却透着股生涩味。

\去看看老导卤管。\徐老人往田埂走，拐杖头磕在石板上\笃笃\响。那块刻着卤脉图的石板旁，弟弟正蹲在地上扒土，\哥，你看这土！\萧凡凑过去，见石板下的土比别处湿，用手一挖，竟挖出些碎陶片——正是小满时堵铁管剩下的盐黏土碎块，原本干硬如石，此刻却软得能捏出印子。

\卤水渗上来了。\徐老人摸了摸碎陶片，指尖沾了层细盐，\秋分时地下水位落，卤脉会往深处沉，怕是老导卤管没堵严实，被这股劲顶得漏了缝。\他翻出抄本，去年补管时记的字旁边，不知何时被人用铅笔描了道小圈，圈旁写着\秋分防回渗\，是他自己春末记的，倒忘了。

弟弟扛着锄头往铁管方向挖，挖了没半尺，就见土下冒起细密的水泡，戳破一个，咸涩味直往鼻子里钻。\真漏了！\他扒开浮土，见小满时堵的盐黏土裂了道缝，像被什么东西从里往外顶开的，卤水正顺着缝往稻根下渗。

\这回不是虫蛀。\徐老人蹲下来看，指节敲了敲铁管，\是卤脉沉的时候带劲，把老管子顶得移了位。\他往盐田深处望，远处老张正挥着镰刀割稻，稻捆堆得像小山，\得赶紧堵，不然稻穗吸了卤水，蒸出来的米会发苦。\

妹妹突然指着卤池喊：\鱼又跳了！\众人回头，见那鱼竟跃出水面一尺高，落下时溅起的水花正好打在卤池边一块不起眼的青石上。那青石是去年冬天压稻种时搬来的，此刻被水花打湿，石缝里竟渗出些白霜似的盐晶。

\这底下有东西。\萧凡走过去，用手抠青石边缘的土，抠着抠着，指尖触到个圆溜溜的东西。他叫弟弟拿小铲来，小心翼翼挖了半袋烟的功夫，竟挖出个陶制的小瓮，瓮口用红布封着，布上绣着个歪歪扭扭的\盐\字。

\是老盐工的'镇卤瓮'。\徐老人眼睛亮了，伸手摸了摸瓮身，\我小时候听我爹说，盐田老卤脉旁都埋着这东西，瓮里装着卤池底的老盐泥，能稳住卤脉的劲。怕是这瓮被卤脉的劲顶得移了位，才让导卤管漏了。\

妹妹要去揭红布，被徐老人拦住：\别碰，得先找'引卤草'。\他翻出抄本，指着其中一页说：\这瓮封着卤气，揭布时得用引卤草垫着，不然卤气窜出来，稻穗会蔫得快。\引卤草是盐田边生的一种细草，叶子上长着白绒毛，能吸卤气，可这时节早该枯了。

\村西头盐井边说不定有。\妹妹突然说，\前几天我去那儿捡陶片，见井边长着一小丛，绿油油的，不像枯了的。\几人往村西走，盐井边果然有丛引卤草，叶片上的白绒毛沾着盐粒，竟比春末时还精神。萧凡连根拔起，草根带着团黑泥，泥里裹着颗指甲盖大的盐晶。

回到盐田，徐老人用引卤草垫着红布，轻轻揭开——瓮里果然装着黑褐色的盐泥，泥里埋着根竹管，管身刻着\导沉脉\三个字。\就是这个！\徐老人拿起竹管，\老盐工怕卤脉下沉时乱串，就用这竹管把卤气引到镇卤瓮里，让它顺着瓮壁往下沉，不撞导卤管。\