第144章 明升暗降（1/2）

在满殿文武或期待、或紧张、或暗藏算计的目光汇聚下，他终于缓缓开口，每一个字都像从青铜编钟里敲出，掷地有声：“镇国公张枫，昔年北境告急，蛮族铁蹄踏破雁门关，是他率三千死士死守朔方城三月，硬生生拖垮了蛮族主力；今岁又亲率铁骑直捣蛮族王庭，逼得蛮主献表称臣，此等功在社稷、威震北疆之举，当予厚赏。”

话音稍顿，殿内诸臣屏息凝神，有人悄悄攥紧了朝笏——激进派期待着“异姓封王”的旨意落地，保守派则暗自祈祷皇帝能守住祖制。就在这微妙的寂静里，皇帝的声音再度响起，敲定了最终的安排：“朕决意，擢升张枫为‘镇北侯’，世袭罔替，加食邑三千户，赐丹书铁券，另赏黄金千两、绸缎百匹、御马三匹，以示朕心。”

旨意一出，殿内顿时起了一阵极轻的骚动，像是风吹过麦田时的沙沙声。几个年轻的官员忍不住交换了个眼神：国公虽尊，终究是“公侯伯子男”中的公爵，而侯爵位列第二，论爵位确实升了一级。可谁都清楚，此前争论的焦点本是“封王”，如今只封了侯，既没破了“异姓不封王”的祖制，又给足了张枫面子，算是个四平八稳的折中。连一直力主封王的兵部尚书，此刻也捋着胡须微微点头，觉得这安排算是兼顾了功过与规矩。

可这份平静并未持续太久，当皇帝说出下一段话时，方才还松了口气的诸臣，瞬间如遭雷击。

“北疆虽新定，却只是表面太平。”皇帝的声音里多了几分凝重，目光似穿透了金銮殿的琉璃瓦，望向了遥远的北境，“蛮族主力虽溃，残部仍在草原上游荡，那些依附蛮族的小部落更是心怀叵测，不过是暂避锋芒。燕、云、朔三州经数年战乱，城池残破，百姓流离，良田荒芜，若不加以整治，迟早再成祸乱之源。”

说到此处，他陡然提高了声调，目光扫过殿内，最终落在阶下那道虽未到场、却牵动着所有人神经的身影的空位上：“朕思来想去，北疆之事，非张枫不能担此重任。着镇北侯张枫，总督北疆燕、云、朔三州一切军政要务！自今日起，三州的边陲防务、部落安抚、屯田商贸、钱粮税赋，皆由他统揽决断，可便宜行事，无需事事奏请。”

话音未落，站在前列的户部侍郎已是脸色发白，他刚想迈步出列劝谏，却被身旁的吏部尚书悄悄拽住了衣袖。而当“另，准其开府建牙，自置官属，以镇北疆”这十二个字从皇帝口中吐出时，金銮殿内的空气仿佛都凝固了。