第458章 时梦（1/2）

李明醒来时，额上沁着细密的汗珠。窗外天色将明未明，灰蓝色的天光透过窗帘缝隙，在地板上投下一道淡淡的痕。他坐起身，揉了揉太阳穴，那些梦的碎片还在脑海中浮动——巨大的树，彩色的青蛙，花瓣般的鹅，还有那句不断重复的“李明爱柳儿”。

柳儿。这个名字像一颗投入静湖的石子，在他心中荡开一圈圈涟漪。

他起身倒了杯水，站在窗前。晨光渐亮，远处城市的轮廓渐渐清晰。手机屏幕忽然亮起，是一条陌生号码发来的信息：“我在楼下，能见一面吗？——柳旭”

柳旭。高中时的那个转学生，只待了半年就消失了。同学们都说她像两个人格的结合体，有时沉静如深潭，有时明媚如朝阳。李明记得她总是一个人坐在教室排的窗边，望着窗外那棵老槐树出神。

他匆匆套上外套下楼。晨雾中，一个身影立在小区门口的老槐树下——那是高中校园里也有一棵的槐树，只是这棵更老，枝干虬结如龙。

“柳旭？”李明试探地叫了一声。

那人转过身，果然是那张熟悉又陌生的脸。但似乎又有些不同——眉眼间多了些温婉，那是梦里的“旭和另一个女生的结合体”的真实模样。

“好久不见，李明。”她笑了，那笑容里有旭的爽朗，又有些别的、更温柔的东西，“我旅行了很久，去了很多地方。”

“旅行？这十年你……”

“十年了。”她轻声说，从包里取出几个包装精致的小盒子，“给你带的礼物。这个，”她拿起其中一个深蓝色丝绒盒子，“是在西藏一个小寺庙前买的，据说能带来好梦。”

李明接过，打开一看，是一块温润的青色石头，上面天然形成树纹般的纹路。

“还有这个，”她又拿出一个小木雕，忽然顿住，“啊，这个搞错了，是给小郭的。高中时总借我笔记的那个小郭，还记得吗？”

李明点头，心中却是一动。梦里的礼物，送错的礼物，竟与现实如此呼应。

“还没吃早饭吧？”李明自然地提议，“我知道有家店，豆花做得特别好。”

他们沿着清晨的街道走着，行人稀少，只有清洁工沙沙的扫地声。转过街角，李明忽然停下脚步。

面前是一棵巨大的槐树，枝繁叶茂，几乎遮蔽了半条街道。这棵树他从未在这条路上见过，可它就这样突兀地立在那里，与梦中那棵一模一样。

“这棵树……”李明喃喃。

“怎么了？”柳旭问。

“没什么。”他摇摇头，却忍不住走近。树干粗壮，要三四人才能合抱。树皮斑驳，刻着岁月的痕迹。不知为何，他忽然有种强烈的冲动，想爬上去看看。

“等我一下。”他说着，竟真的攀上了最低的树枝。

“李明！”柳旭在下面惊呼。

但李明已经爬了上去。树枝比他想象中更坚实，他在枝桠间找到一个舒适的凹处坐下。从高处看下去，街道、房屋、行人，都变得渺小。风吹过，树叶沙沙作响，带着清晨特有的清甜气息。

他在树上待了很久，久到几乎忘记时间。直到柳旭在下面喊他，他才如梦初醒，爬下树来。

“你刚才爬上去的样子，让我想起了一个梦。”柳旭看着他，眼神有些恍惚。

“什么梦？”

“梦到你在树上，我在树下等你，等了好久。”她摇摇头，“不说这个了，我饿了。”

他们继续往前走，那家豆花店却怎么也找不到了。李明有些困惑，他明明记得就在这条街上。天色渐渐变得朦胧，街道也模糊起来，像被笼罩在一层薄雾中。

“我有点累，”柳旭忽然说，“能坐一会儿吗？”

路边停着一辆旧式旅行车，样式古朴，像是上世纪的老爷车。车门没锁，他们坐了进去。座椅柔软舒适，车内弥漫着一种淡淡的、似曾相识的香气。李明感到一阵倦意袭来，眼皮越来越沉。

朦朦胧胧中，他感到有人轻轻环抱着他，温暖而安心。他睡得很沉，很久没有这样深沉的睡眠了。

醒来时，他发现自己躺在后座上，头枕着什么柔软的东西。睁眼，对上一双含笑的眼睛。

“你醒了？”一个男生的声音，清朗悦耳。

李明猛地坐起身，发现自己刚才竟是枕在这男生的腿上。男生看起来二十出头，眉目清秀，笑容干净。

“抱歉，我……”李明有些慌乱。

“没关系，你睡得很香。”男生笑道，推开车门，“快来，外面有卖年糕的，特别好吃。”

车外，一位老奶奶守着几个小炭炉，炉上小锅里咕嘟咕嘟煮着什么，香气扑鼻。男生买了几个，递给李明一个。年糕软糯香甜，带着淡淡的桂花香。

正吃着，一群小孩不知从哪儿冒出来，三四岁到五六岁不等，一下子围住了李明。他们叽叽喳喳，有的拉他的衣角，有的仰头好奇地看着他。

“原来刚才在车上，是这群孩子围着你呀。”柳旭不知何时也下了车，站在一旁微笑。

男生招呼孩子们：“走了走了，带客人回家去。”

“回家？”李明疑惑。

“嗯，我们的家。”男生自然地牵起一个小女孩的手，又回头对李明说，“就在前面，不远。”

李明和柳旭对视一眼，跟着他们走去。转过一个弯，那棵巨大的槐树再次出现在眼前。

“这棵树！”李明惊呼，“我刚才爬过它，它那么大！”

男生笑了：“这是我们镇上的神树，据说有一千岁了。”

“镇上？这是什么地方？”

“朱祁镇。”男生说。

李明愣住。朱祁镇？这不是明朝那个被俘的皇帝的名字吗？怎么会有地方叫这个？

“很奇怪的名字，对吧？”柳旭轻声说，“但历史上确实有个地方叫朱祁镇，不过不在任何地图上。”

“那在哪儿？”

“在梦里，在记忆里，在时间的缝隙里。”柳旭的眼神变得深邃。

他们继续往前走。路边草地忽然动了动，几只脸盆大的彩色青蛙跳了出来。它们的颜色鲜艳得几乎不真实——翡翠绿、宝石蓝、琥珀黄，每一只都圆鼓鼓的，眼睛明亮如珠。

“哇！”孩子们欢呼起来。

“小心，”柳旭拉住一个想伸手去摸的小男孩，“颜色这么鲜艳，可能有毒。”

一只蓝绿色的青蛙忽然跳到李明面前，鼓着腮帮子，眼睛一眨不眨地盯着他。李明感到一阵莫名的心悸，那颜色太浓郁，太不真实，像是从童话里跳出来的精灵，又像是某种警告。

“我……”李明后退一步，脑海中忽然浮现梦中那句重复的话，他不自觉地喃喃出声，“我爱柳儿……我爱柳儿……我爱柳儿……”

说来奇怪，那青蛙听了，竟慢慢褪去鲜艳的颜色，变成普通的灰褐色，一蹦一跳地钻进草丛不见了。其他几只彩蛙也纷纷变色，消失在视野中。

“它们……听懂了吗？”李明震惊地问。

“万物有灵。”男生淡淡地说，继续前行。

又走了一段，眼前的景象让李明再次屏息。一只巨大的白鹅站在一片粉色花丛中，而它的羽毛，竟与周围的花瓣一模一样——柔软的、粉白色的花瓣，层层叠叠，随风轻颤。鹅与花静静相融，仿佛它本就是这片花海生长出的精灵。

“这是……”李明说不出话。

“稷下学院的守护者，”柳旭轻声说，“或者说，它的影子。”

“稷下学院？那是什么？”

柳旭没有回答，只是继续向前走。眼前豁然开朗，一个古老的小镇出现在眼前。青石板路，木结构房屋，飞檐翘角，行人穿着简朴的旧式衣裳，街边小贩叫卖着糕点、布匹、小玩意儿。一切都像从古画中走出来的，简单，熙攘，充满生活气息。

“这是我以前的家乡，”男生说，眼中闪过一丝怀念，“也是稷下学院的入口。”

“稷下学院到底是什么地方？”李明追问。

柳旭转过身，看着他的眼睛：“稷下学院，是一个存在于时间之外的地方。它收集记忆，研究梦境，守护那些被遗忘的历史和可能的世界。而朱祁镇，是通往学院的路径之一。”

“那我们为什么在这里？”

“因为你需要记起一些事情。”男生接过话，“关于柳儿，关于稷下，关于你是谁。”

“柳儿是谁？”李明的心脏狂跳起来。

柳旭的眼中泛起泪光：“柳儿是我，也不是我。我是柳旭，但在稷下学院，我是柳儿，是那个在槐树下等了你十年的柳儿。”

记忆如潮水般涌来。不是零碎的片段，而是一个完整的故事——

李明曾是稷下学院最年轻的研究员，专攻梦境与现实的交错。柳儿是他的助手，也是他暗恋的人。十年前，他们在一次实验中意外打开了时间的裂隙，柳儿的一部分被卷入其中，散落在不同的时间和梦境里。为了救她，李明选择进入一个长达十年的沉睡，让自己的意识在无数梦境中游走，收集柳儿散落的碎片。

而这十年，在现实世界中，柳旭这个“人”诞生了——她是柳儿散落的一部分意识，附在一个因意外昏迷的女孩身上。她醒来，以为自己就是柳旭，只有偶尔的梦境，会让她想起一些模糊的片段。

“十年之期将满，”男生说，“今天是一天。如果你不能在日落前集齐所有碎片，柳儿将永远消失，柳旭也会失去这部分记忆，变回那个普通的女孩。”

“那这些梦……”

“是你的意识在自动收集碎片，”柳旭——或者说柳儿的一部分——轻声说，“那些大树、青蛙、鹅，都是你潜意识的投射，是你寻找我的路标。”

李明看着她，这个他爱了十年，找了十年的人，如今就在眼前，却又不完全是那个她。

“我该怎么做？”

男生指向小镇深处：“稷下学院就在那里。但路上会有的考验，是你内心最深的恐惧和执念。只有面对它们，你才能完整地带回柳儿。”

李明深吸一口气，握住柳旭的手：“这一次，我不会再让你消失。”

他们相视而笑，手牵手走向那个古老的小镇。阳光透过巨大的槐树，洒下斑驳的光影。风中传来孩子们的欢笑，和远处若隐若现的钟声。

那是稷下学院的钟声，召唤迷途的游子归家。

而在现实世界，清晨的阳光终于完全照亮了房间。床上的李明翻了个身，嘴角带着微笑。他的手中，紧紧握着那块青色的石头，上面的树纹在阳光下闪闪发亮。

朱祁镇的青石板路在脚下延伸，每一块石头都被岁月磨得光滑如镜，倒映着天光云影。李明紧握着柳旭的手，那触感既熟悉又陌生——熟悉的是梦中无数次牵过的柳儿的手，陌生的是这双手此刻真实地存在着，带着体温和微微的颤抖。

“你的手在抖。”李明轻声说。

“我怕。”柳旭坦白道，她的声音很轻，像怕惊扰了这小镇的宁静，“我怕走到尽头，发现一切都是梦。我怕我醒来，还是那个不完整的柳旭，忘记了柳儿是谁，也忘记了你。”

李明停下脚步，转身面对她。晨光斜照在她的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。他抬手，轻轻拂开她额前一缕碎发。

“你不是梦。”他说，声音坚定，“我也不是。这十年，我走过无数个梦境，每一个梦里都有你的碎片。那些大树，那些彩色的青蛙，那只花瓣一样的鹅——它们都是你留下的记号，是你在告诉我，你在等我找到你。”

柳旭的眼眶红了：“可是如果我永远无法完整……”

“那我就继续找。”李明打断她，眼神灼灼，“再一个十年，再一百年，直到时间的尽头。”

镇上的行人似乎对他们视而不见，各自忙着自己的事。卖豆腐的老汉推着吱呀作响的木车，沿街叫卖；几个孩童在巷口踢毽子，笑声清脆；一位老妇人坐在门前择菜，手指灵活地掐去黄叶。一切都平常得不可思议，却又处处透着不寻常——那些人身上的衣服，是明代的样式；街边店铺的招牌，是早已失传的古体字；空气中飘荡的气味，混合着古老的香料和柴火烟。

“这里的时间是停滞的。”男生不知何时又出现了，他身边围着那群孩子，其中一个最小的女孩正拽着他的衣角，好奇地打量着李明和柳旭。

“停滞？”李明问。

“或者说，是循环。”男生弯腰抱起小女孩，“朱祁镇存在于一场永不结束的午后。太阳永远斜挂在西边的天空，不会落下，也不会升起。这里的居民过着同一天，重复着同样的事情，但他们自己并不知道。”

“为什么？”

“因为这是稷下学院的第一道屏障。”男生说，“只有意识到时间循环的人，才能找到入口。跟我来。”

他领着他们穿过熙攘的市集，拐进一条窄巷。巷子两旁是高高的白墙，墙上爬满青藤，开着淡紫色的小花。走到巷子尽头，是一面看似普通的砖墙，墙上有一扇木门，门紧闭着，门环锈迹斑斑。

“就是这里。”男生说。

李明上前，握住门环，犹豫了一下，轻轻叩响。门内没有回应。他加大力道，又敲了三下。仍然一片寂静。

“不是这样开的。”柳旭忽然说。她走上前，没有去碰门环，而是将手掌平贴在木门上，闭上眼睛。神奇的事情发生了——门上浮现出淡淡的纹路，那些纹路蔓延、交织，最终形成一棵树的图案，正是他们见过的那棵巨大槐树。

“这是稷下学院的印记。”柳旭睁开眼，眼中闪过一丝清明，“我想起来了……一部分。这扇门需要两个人的记忆才能打开。两个人的，共同的记忆。”

李明也把手掌贴上去。在触碰木门的瞬间，无数画面涌入脑海——

一棵巨大的槐树下，少年和少女并肩而坐。少年捧着一卷古书，眉头微蹙；少女则望着树上的一只鸟，嘴角含笑。那是十五岁的李明和柳儿，在稷下学院的第一个春天。

“你看这鸟，”柳儿指着枝头那只羽毛奇特的鸟，“它的羽毛会随着光线变色。教授说，这是只梦鸟，只在清醒的梦境中才会出现。”

“又是那些神神叨叨的理论。”少年李明不以为然地摇头，“稷下学院号称研究时间与记忆，可我来了三个月，净是学这些玄乎的东西。”

“可是很有趣啊。”柳儿转头看他，眼睛亮晶晶的，“想想看，如果我们能真的进入别人的梦境，或者看到过去的记忆，那该多神奇。”

“我只想通过期末考试。”李明叹气，继续埋头看书。

柳儿笑了笑，不再说话，只是静静地看着他。阳光透过树叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。

那是他们最初的相遇，平淡，却埋下了后来一切的种子。

画面变换。

还是那棵槐树，但树叶已经泛黄。李明和柳儿都长高了些，面容也成熟了几分。他们似乎在争论什么，柳儿的脸色有些苍白。

“你不能这样做，太危险了。”李明抓住她的手腕，“强行打开时间裂隙，万一失控怎么办？”

“可是这是唯一的机会。”柳儿眼中闪着决绝的光，“教授说了，如果成功，我们就能看到历史真实的样貌，而不只是书本上的记载。”

“如果失败呢？”

“我不会失败。”

“柳儿……”

“李明，你相信我吗？”

李明沉默良久，最终松开手：“我相信你。但我要和你一起。”

柳儿笑了，那笑容如秋日阳光，温暖而短暂：“好，我们一起。”

那天下午，他们在实验室里启动了那台复杂的装置。齿轮转动，光柱升起，空气中弥漫着臭氧的味道。一切失去了控制。强光吞噬了整个房间，李明看到的，是柳儿惊恐的脸，和她伸向他的手。

记忆如潮水般退去。李明喘着气，发现自己仍站在木门前，手掌下的树形印记正发出柔和的光芒。柳旭也在颤抖，显然也看到了同样的记忆。

“我想起来了，”她哽咽道，“那天……那天我推开了你。在关头，我推开了你，自己却被卷了进去。”

木门无声地打开了。

门后不是他们预想的房间或街道，而是一片璀璨的星空。无数光点悬浮在空中，缓缓旋转，像一条流动的星河。星河的中央，隐约可见一座建筑的轮廓，古朴、庄严，有着飞檐翘角和青瓦白墙。

“稷下学院。”男生轻声说，语气中充满敬畏，“欢迎回家。”

他身边的孩子都安静下来，睁大眼睛望着那片星空。最小的女孩伸出手，似乎想抓住一颗光点，却被男生轻轻按住。

“那些是记忆碎片，”他解释道，“稷下学院收集了无数个时空的记忆，将它们保存在这里。每一颗光点，就是一个人的一生，一个时代的缩影，或者一个可能的世界。”

李明和柳旭踏入门内。脚下的触感很奇怪，像是踩在水面上，却又不会下沉。每走一步，脚下就荡开一圈涟漪，涟漪中浮现出破碎的画面——有时是古代的战场，有时是未来的城市，有时是完全陌生、无法理解的景象。

“小心，”男生提醒道，“不要被任何碎片吸引进去。一旦迷失在别人的记忆里，可能就再也回不来了。”

他们小心地前行。随着深入，周围的光点越来越密集，有些几乎擦身而过。李明瞥见一颗特别明亮的光点，里面似乎有个熟悉的身影——是少年时的自己，正坐在图书馆里打瞌睡，而柳儿在旁边偷偷画他的睡相。

他忍不住微笑，但很快移开视线。现在不是怀旧的时候。

星河的尽头，稷下学院的轮廓越来越清晰。那是一座宏伟的建筑，却有种虚幻感，像是水中的倒影，随时可能消散。学院门前有一道石阶，石阶上坐着一个人。

那是个老人，白发苍苍，穿着古朴的长袍。他低着头，似乎在打盹，但当李明他们走近时，他缓缓抬起头。

“你们来了。”老人的声音沙哑，却有种奇异的穿透力，“我等待了十年。”

“教授？”李明试探地问。记忆中那位不苟言笑的教授，如今已如此苍老。

“是我，也不是我。”老人缓缓站起身，“我是他留下的一道影子，一个守门人，一个见证者。真正的教授，已经在十年前的事故中消散了，和柳儿的大部分意识一起。”

柳旭的身体晃了晃。李明扶住她。

“但柳儿的核心还在，”老人继续说，他的眼睛是奇异的银色，仿佛能看透人心，“她最本质的部分，那不愿忘记你、不愿放弃等待的部分，顽强地存活下来，散落在各个梦境和时间裂隙中。而这十年，李明，你在无意识中收集了这些碎片，将它们带回了这里。”

“我该怎么做？”李明问。