第8章 药草与“价值”（1/2）

天刚蒙蒙亮，聚集地边缘的公共取水点前，已经排起了稀稀拉拉的队伍。浑浊的地下水被粗糙地过滤后，定量配给，这是每个人一天生存的起点。

苏禾排在队伍末尾，身边跟着脸色苍白但眼神沉静的林风，林雨则被她严严实实地护在另一侧。她们的出现，立刻引来了不少目光——好奇的、漠然的，还有几道昨天刚刚熟悉起来的、带着审视和恶意的视线。

刀螂手下的猴子正排在前头，和几个同样流里流气的青年大声说笑，目光时不时瞟向这边，带着不怀好意的打量。不远处，疤脸的心腹耗子也提着水桶，看似随意地站着，眼神却像钩子一样，在苏禾和双胞胎身上来回刮。

空气里弥漫着一股无声的张力。

林风下意识地绷紧了身体，将妹妹往自己身后又挡了挡。林雨则低着头，小手紧紧攥着哥哥的衣角，呼吸微微急促。苏禾能感觉到，林雨的精神力场正在下意识地向外波动，试图感知周围的情绪，却被那些混杂的恶意搅得紊乱不安。

苏禾轻轻拍了拍林雨的手背，一股温和却不容置疑的精神力如同涓涓细流，悄然抚平她意识的涟漪。“放松，看着前面。”她的声音很低，带着一种奇异的安抚力量。

就在这时，队伍前方突然传来一阵骚动和痛苦的呻吟。

一个排在猴子前面的、干瘦的中年男人突然捂着肚子蜷缩在地，脸色蜡黄，额头瞬间渗出豆大的汗珠，身体因为剧痛而不断抽搐。“呃啊……肚子……疼死了……”他断断续续地呻吟，身下甚至渗出些许可疑的污渍，散发出难闻的气味。

周围的人群立刻像避瘟疫一样散开，脸上写满了厌恶和恐惧。在医疗资源几乎为零的末世，突发疾病往往意味着死亡，更可能意味着未知的传染。

“妈的！怎么回事？离远点！”猴子嫌恶地跳开老远，尖声叫道。

耗子也皱紧了眉头，下意识地后退了几步。

维持秩序的巡逻队员闻声赶来，看到这情形也是一脸棘手。陈队长不在现场，一个年轻队员硬着头皮想去查看，却被那男人痛苦扭曲的样子和难闻的气味逼得停住了脚步。直接拖走？万一真是传染病……

就在众人束手无策、避之唯恐不及的时候，苏禾动了。

她提着水桶，分开人群，走到了那个倒地男人身边。林风下意识想拉住她，却被她一个眼神制止。林雨则睁大了眼睛，恐惧又困惑地看着。

“木槿！你干什么？想找死别连累大家！”猴子尖声喊道。

苏禾充耳不闻。她蹲下身，无视了那难闻的气味，动作迅速而稳定地检查了一下男人的眼睑、舌苔，又轻轻按压了他腹部的几个位置。男人痛得浑身一颤，但神智还算清醒。

“吃了什么不干净的东西？还是受凉了？”苏禾问，声音不高，却清晰。

“昨……昨晚饿急了，吃了点发霉的豆饼……又喝了生水……”男人忍着痛，断断续续地回答。

急性肠胃炎，伴有轻微中毒和脱水症状。在这个缺医少药的环境里，足以要命。

苏禾心中有了判断。她没有犹豫，从怀里（实则是从空间里掩饰着取出）掏出一个小布包，打开，里面是几种晒干后切碎的、形态各异的草叶根茎。她迅速挑拣出几样，又从自己的水桶里舀出一点相对干净的水，在一个破碗里将草药捣烂，捏着男人的下颌，将混合着草汁的药泥强行灌了进去一部分，又将剩下的敷在他肚脐周围。

她的动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，更没有任何嫌弃或恐惧。整个过程不过两三分钟。

做完这些，她对那个还在发愣的年轻巡逻队员说：“不是瘟疫，是吃坏了肚子加上中毒。把他抬到通风处休息，暂时别喂任何东西。如果一两个小时后腹痛减轻，再给他喂点干净的温水。”

年轻队员下意识地点头，招呼人把还在哼哼唧唧、但脸色似乎稍微好了一点的男人抬走了。

取水点前恢复了秩序，但气氛已然不同。所有人都用一种全新的、混合着惊讶、好奇和复杂情绪的目光看着苏禾。

猴子张了张嘴，似乎想说什么嘲讽的话，但看到苏禾平静地站起身，拍拍手上的草屑，重新回到队伍末尾，仿佛刚才只是做了件微不足道的小事，到嘴边的话又咽了回去。耗子的眼神则更加闪烁不定，他紧紧盯着苏禾那个装草药的小布包，又看了看她身后那两个孩子。

取水回来的路上，那些投射在苏禾和双胞胎身上的目光，悄然发生了变化。纯粹的恶意和贪婪虽然并未消失，但多了一层掂量和犹豫。

“没想到木槿还懂这个？”

“以前没见她用过啊……”

“是不是跟李老学的？李老也懂草药。”