第20章 净水厂的阴影（2/2）

老查理打了个手势，队伍停下。他侧耳倾听片刻，里面没有任何声音。

他示意一个手下上前，轻轻推开那扇沉重的门。

门内，是一条向下延伸的、灯火通明的金属通道。与外面废墟的破败截然不同，这里光滑、整洁、充满科技感，墙壁是哑光的银白色，天花板散发着均匀的冷光，空气清新得如同高级实验室。

这绝不是废弃净水厂该有的样子！

老查理脸上最后一丝侥幸也消失了，他握紧了手中的武器，第一个踏入了通道。其他人面面相觑，最终还是硬着头皮跟了进去。

通道不长，尽头是一个宽敞的圆形大厅。大厅中央，没有任何多余的摆设，只有一个类似控制台的设备，屏幕亮着，上面流动着复杂的数据流。而大厅四周的墙壁，则是一整圈巨大的、透明的观察窗。

透过观察窗，可以看到外面……是净水厂巨大的、干涸的沉淀池底部。但此刻，池底并非空无一物，而是布满了错综复杂的、散发着幽蓝光芒的能量导管，它们如同活着的神经脉络，汇聚向池底中心的一个平台。

平台上，固定着几个圆柱形的透明容器。

当陈默的目光落在那些容器上时，他的血液仿佛瞬间冻结了！

容器里浸泡在淡蓝色营养液中的，是一个个赤身裸体的人！有男有女，他们双目紧闭，表情麻木，胸口贴着传感器，太阳穴连接着导管——那情景，与他记忆中母亲所在的维生舱，何其相似！

这些人……都是“容器”？“燃料”？

而更让他头皮发麻的是，在大厅控制台前，背对着他们，站着一个穿着深灰色制服、身形挺拔的身影。

那人似乎早已料到他们的到来，缓缓转过身。

那是一张冷漠而英俊的脸，看起来三十多岁，眼神如同精密仪器般没有任何感情色彩。他的目光扫过惊疑不定的拾荒者们，最后，落在了被夹在中间、脸色惨白的陈默身上。

他的嘴角，勾起一丝极淡的、仿佛完成了一个实验步骤般的满意弧度。

“欢迎来到‘筛选车间’，陈默先生。”他的声音平稳而清晰，不带任何口音，“以及……欢迎回家，‘火种’。”

“火种”？

这个词像一把钥匙，瞬间打开了陈默体内某个疯狂的开关！

他脑海深处，母亲那声“记住”轰然炸响！与此同时，一直蛰伏的伪影能量以前所未有的狂暴姿态轰然爆发！幽蓝的纹路不再局限于手背，如同活着的藤蔓瞬间爬满了他裸露的脖颈和脸颊，散发出令人心悸的光芒！

他感觉自己的意识正在被这股冰冷而饥渴的力量疯狂吞噬、同化！

而那个灰衣人，看着陈默的异变，眼中的“满意”更加明显。

“很好。‘接收单元’反应强烈。初步融合开始。”他像是在记录实验数据般平静地说道。

老查理和拾荒者们彻底惊呆了，他们看着形象大变的陈默，看着周围观察窗外那些如同牲口般被禁锢的“容器”，终于明白——他们踏入的根本不是希望之地，而是一个早已为他们（或者说，为陈默）准备好的……养殖场和实验室！

“你……你们到底是什么人？！”老查理的声音因恐惧而变调。

灰衣人没有回答，只是轻轻按下了控制台上的一个按钮。

大厅四周，无声地滑开了数个暗门，更多穿着同样深灰色制服、手持奇特武器的人影出现在门口，将他们彻底包围。

灰衣人的目光依旧停留在痛苦挣扎、被幽蓝光芒包裹的陈默身上，微笑道：

“我们？我们是‘遗产’的……继承者。而他，是我们等待已久的……‘钥匙’最后的碎片。”

净水厂的阴影，在这一刻，露出了它吞噬一切的獠牙。