第22章 张婶帮忙澄清流言（1/2）

林晚背着蒸笼往回走，肩上的粗布包袱压得她脖子发酸。扁担硌在肩头，木匣子贴着胸口，一下一下撞着肋骨。她没回头，身后那些低低的议论声像苍蝇一样绕在耳边。

“刚才那阵仗……”

“可不是，陆梅也太狠了。”

“林晚这孩子一声不吭，心里得有多难受。”

她咬住下唇，指甲掐进掌心。不能乱，不能哭，更不能停下。她知道现在每一步都走得艰难，可她必须走回去。

刚拐过村口老槐树，张婶提着竹篮迎面走来。看见她这副模样，眉头立马皱紧：“你这是要把自己累死啊？”

林晚想摇头，张婶已经伸手把包袱抢过去：“又不是没人手，非得一个人扛？”

“我还能行……”

“行啥行！”张婶打断她，“脸白得跟纸一样，手都在抖。你当我不知道你从镇口一路背到现在？五十里地来回，中午一口水都没喝吧？”

她不由分说接过蒸笼，另一只手拽住林晚胳膊：“走，先坐下歇会儿。”

两人在张家门口石墩上坐定。张婶把竹篮放在脚边，从里面掏出个搪瓷缸：“喝点热水，暖暖身子。”

林晚低头看着缸口冒出的白气，喉咙发紧。她没接话，只是轻轻点了点头。

张婶环顾四周，见几个妇人正在院前纳凉，便提高声音说：“你们也都听着。林晚这丫头摆摊三个月了，哪天不是天不亮就起来和面？红糖糕、玉米糊、麦乳精甜水，样样都是实打实干出来的。她图啥？图被人骂不清白？”

李婶抬头应道：“可不是嘛，昨儿还给我家送了半块红糖糕，说是新试的配方。”

赵家媳妇也搭腔：“她婆婆王秀莲天天跟着去帮忙，谁家婆媳能这样？”

张婶冷笑一声：“有些人自己日子过得稀烂，反倒看不得别人好。林晚男人陆峥在外头修路，每月寄钱回家，人家两口子本本分分过日子。她姑姐陆梅呢？自家男人蹲供销社门口赌烟票，娃裤子破了都不缝，还有脸说别人靠野男人活着？”

众人一阵哄笑。

“就是！她家米缸常年见底，靠借粮过日子，还好意思说人家花钱大手大脚？”

“人家林晚挣的是辛苦钱，还带张婶一起干，村里多少人得了好处。”

“总比某人拿孩子棉袄去当铺换酒钱强。”

林晚依旧低着头，手指摩挲着搪瓷缸的边沿。掌心被扁担磨出的红痕还在火辣辣地疼，可心里那股憋着的气，好像松了一丝。

张婶转头看她一眼，语气放软：“你不用说话，有我在，没人敢再乱嚼舌根。”

她又对周围人说：“你们要是不信，我告诉你们实情——人家是起早贪黑跑县城，托熟人从国营厂一点点换来的原料。一趟来回几十里，鞋底都磨穿了。红糖、面粉、麦乳精，哪样不是拼命换回来的？”

刘婶凑过来问：“那你手里这包点心是咋回事？”

张婶打开竹篮，取出一个油纸包：“这是林晚教我做的。她说要带我一起干，让我也能贴补家用。你们尝尝，跟她在摊上卖的一样不？”

刘婶接过一块咬了一口，点头：“味道正，甜度刚好。”

李婶也尝了：“这玉米面掺得巧，不糙嘴。”

“人家肯教手艺，比那些抢娘家口粮的强百倍。”有人低声笑，“总比某人赌输了拿孩子棉袄去当强。”

林晚终于抬起头，嘴角微微动了一下。

张婶拍拍她的手：“你看，大家都明白。你做的不是买卖，是良心。老人病了你送饭，娃拉肚子你送糊，哪家没沾过你的光？你说你不清白？那你告诉我，谁家媳妇能做到这样？”

没人再说话。