第211章 锦服与布衣（1/2）

第 211章锦服与布衣

银松森林的边缘积着一层薄雪，雪粒细得像碾碎的冰晶，被风卷着掠过地面时，会在雪层上划出细碎的纹路——像谁用指尖蘸着月光，在白色绸缎上轻轻刮过，留下转瞬即逝的痕迹。风里裹着松针的清香与冰雪的凛冽，吹在脸上时带着刺痛感，却又格外清爽，能让人瞬间驱散连日赶路的疲惫。

华伦特勒住黑马，掌心轻轻按在马颈的鬃毛上——鬃毛里还沾着星穹通道的雪粒，早已冻成细小的冰碴，随着黑马的呼吸轻轻颤动。他抬眼望向前方矗立的边境哨站，目光扫过每一处细节：那是座用青灰色粗石砌成的矮堡，石缝里嵌着加固用的黑铁条，铁条上锈迹斑斑，却依旧透着沉甸甸的军威，像是沉默的守卫，不知在此矗立了多少个春秋。

哨站的大门是两扇厚重的橡木版，门板足有半尺厚，上面钉着菱形的铜钉，铜钉边缘泛着淡绿的铜锈，却依旧牢牢嵌在木头上。门板正中央刻着半褪的“守护之狮”浮雕，狮子的鬃毛卷曲，爪子紧紧抓着一根折断的长矛，矛尖还刻着细小的锯齿纹——显然是在无声宣告着边境曾经历过的肃杀冲突，每一道刻痕里，都藏着过往的风霜。

墙头上飘着半旧的狮旗，旗面是莱茵帝国特有的深红色，边缘已磨出了细密的毛边，像被无数次风吹雨打后留下的印记。风过时，旗帜猎猎作响，声音里带着几分激昂，偶尔有雪粒落在旗面上，刚沾到布料就被风卷走，连一丝痕迹都留不下。旗杆下立着两个士兵，背着长戟，戟尖的寒光在雪地里格外刺眼。他们穿的是莱茵帝国制式的银灰色铠甲，肩甲上绣着小小的狮纹，只是铠甲边缘沾着不少泥雪，甚至能看到几处碰撞留下的凹痕——显然刚结束一场漫长的边境巡逻，还没来得及清理甲片上的痕迹。

墙根下堆着几捆晒干的松木，松木表皮还带着松脂的光泽，显然是刚运过来的；旁边支着一个铁架，架上挂着几串冻硬的肉干，肉干是用咸盐腌制过的，表面结着一层薄薄的白霜，风一吹就轻轻晃动，带着淡淡的咸腥味，在冷空气中弥漫开来。

“先停一下。”华伦特翻身下马，动作轻盈得像片羽毛，落地时雪粒只溅起浅浅一层。黑马打了个响鼻，前蹄在雪地上刨了刨，溅起的雪粒落在哨站门口的石墩上——那石墩不知立了多少年，表面被往来行人的手掌磨得光滑，还留着几处深褐色的箭痕，箭痕边缘已被岁月磨平，却依旧能看出当年箭矢穿透石面的力道，显然是以前边境冲突时留下的印记。

华伦特从腰间解下一枚巴掌大的戒指，戒指是暗银色的，表面刻着缠绕的藤蔓纹，藤蔓的每一片叶子都雕得细致入微，在雪光下泛着淡淡的金属光泽。他指尖在藤蔓交汇处轻轻一按，戒指突然亮起淡蓝色的微光，微光顺着藤蔓纹路蔓延，最终在他面前展开一道半透明的空间裂隙——裂隙像一块流动的水镜，里面的景象清晰可见：叠得整齐的藏青色天鹅绒外套、几卷用皮绳捆着的羊皮纸（纸卷边缘还沾着淡淡的墨香）、一小袋沉甸甸的金币（金币袋是棕色的牛皮做的，边角已有些磨损），甚至还有一块用丝绸裹着的魔道晶石，晶石的淡紫色光纹在裂隙里轻轻明灭，竟比卓嘉装满机械零件的背包还能装。

卓嘉踩着机械飞板凑过来，飞板的蒸汽喷口喷出一缕白烟，白烟在冷空气中很快凝成细小的冰晶，落在她的工装外套上，瞬间融化成水珠。她好奇地盯着裂隙里的景象，黄铜色的眼睛里满是惊叹，手指不自觉地伸出，想去碰裂隙的边缘——指尖离裂隙还有寸许时，就能感受到一股微弱的吸力，让她的指尖微微发麻。

“小心，空间裂隙的边缘有暗劲，会夹手。”华伦特笑着拦住她，指尖轻轻碰了碰裂隙边缘，淡蓝色的光纹瞬间泛起涟漪，像被触碰的水面。他从裂隙里取出那套天鹅绒外套，外套的布料柔软顺滑，领口绣着金色的狮爪纹，针脚细密得几乎看不见线头，一看就是莱茵帝国都城顶级裁缝的手艺；他又拿出一条银色腰带，腰带扣是一枚醒目的徽章——圆形的底面上，一只雄鹰抓着齿轮，羽翼的每一根纹路都清晰可见，齿轮的齿牙甚至能灵活转动，正是汉明顿家族的族徽，也是莱茵帝国“魔道机械师”的荣誉象征。

最后，他从裂隙里取出一件淡紫色的衬裙，衬裙的布料是用南方特产的“云丝”织成的，柔软得像天上的云朵，裙摆边缘还绣着细碎的银线花纹，在雪光下泛着淡淡的光泽。他将衬裙递到卓嘉面前，语气带着几分温和：“这是我母亲以前没穿过的衬裙，她年轻时也喜欢研究机械，说云丝布料轻便，不影响动手操作。你先换上——哨站的士兵认身份，穿得整齐些，能少很多麻烦。”

卓嘉接过衬裙，指尖触到云丝布料时，忍不住轻轻摩挲了两下——布料的触感比她身上沾满机油的粗布工装舒服太多，纤维柔软得像婴儿的皮肤，却也让她皱起了眉，嘴角微微下垂：“为什么要这么麻烦？衣服不就是用来遮风挡雨、方便做事的吗？我这身工装有七个口袋，飞板的螺丝、扳手、能量晶体都能随时拿出来修，换了裙子，连蹲下来调整蒸汽阀都不方便。”她说着，还拍了拍自己的外套口袋，里面的扳手和螺丝刀碰撞在一起，发出“叮当”的轻响，像是在附和她的话。

华伦特正扣着外套的纽扣，闻言动作顿了顿，指尖停在第三颗纽扣上——那是一颗珍珠母贝扣，表面泛着虹彩光泽。他抬眼望向哨站门口，目光落在两个蜷缩的身影上：那是两个穿着粗布麻衣的旅人，麻布洗得发白，袖口和裤脚都打着补丁，补丁的针脚歪歪扭扭，显然是自己缝补的；其中一个人的鞋子破了个洞，露出冻得通红的脚趾，脚趾上还沾着泥雪，一看就走了很久的路。两人正捧着一卷泛黄的文书，文书边缘已被磨得起毛，他们小心翼翼地跟门口的士兵解释，头微微低着，姿态带着讨好的谦卑。

可那士兵连看都没看文书，只是抱着胳膊，脚边的长戟斜斜地戳在雪地里，戟尖的寒光对着旅人，语气里满是不耐烦：“去去去！边境文书要盖郡守的鎏金印，你们这破纸连个官印都没有，字写得歪歪扭扭，也敢来走哨站？赶紧去旁边的雪堆里等着，别挡着后面的人！”他说着，还故意踢了踢脚边的雪，雪粒溅到旅人的裤腿上，融化成冰冷的水痕。

“你看他们。”华伦特的声音轻轻响起，目光里带着几分无奈，还有一丝不易察觉的沉重，“不是衣服本身的错，是人心的‘偏见’在作祟。在莱茵，贵族的徽章、光鲜的服饰，就像金德拉的‘发明认证徽章’——你带着这些，那些趋炎附势的人就会对你客客气气，办事时少些刁难；可要是穿着邋遢，哪怕你真的有急事、有重要的消息，他们也会觉得你好欺负，把你当成无关紧要的人，甚至故意刁难，就为了彰显自己那点微不足道的权力。”

卓嘉顺着他的目光看去，只见那两个旅人还在跟士兵求情，其中一个年纪稍大的旅人急得额头冒汗，汗珠落在冻得通红的脸颊上，瞬间凝成细小的冰晶；他捧着文书的手都在发抖，指关节因用力而泛白，可士兵只是不耐烦地挥手，手背不小心扫到文书，文书“哗啦”一声掉在地上，雪水瞬间浸湿了纸角，黑色的墨迹在雪水里晕开，像一朵难看的墨花。旅人慌忙蹲下身去捡，手指冻得僵硬，指尖甚至有些发紫，半天都没把湿软的文书捋平，只能用冻得发颤的声音反复说：“大人，我们真的有急事，是去落雪城给郡守送粮食清单的，要是晚了，城里的百姓就没粮吃了……”

这一幕突然让卓嘉想起去年在金德拉的机械工坊——那时她还没做出能在矿洞里传递信号的机械老鼠，只是个跟着老师打杂的学徒，每天的工作就是给机械零件除锈、给蒸汽阀上油。有次工坊召开“技术改进会议”，她在角落里提出“用星铁粉末改良蒸汽阀密封垫”的想法，话还没说完，就被工坊的长老打断：“毛丫头懂什么？星铁多金贵，那是用来做机械核心的，哪能用来填蒸汽阀的缝？别在这里胡说八道，耽误大家讨论正经事！”

当时她攥着手里的星铁粉末袋，指尖都掐进了掌心，却只能低下头，听着周围工匠的窃笑声——有人说“她以为自己是谁？长老都没敢想的事，她也敢提”，有人说“不过是个没爹没妈的丫头，能进工坊打杂就不错了，还想搞发明”。可后来她没放弃，偷偷用自己攒的星铁粉末做实验，反复调整粉末的比例，终于做出了改良蒸汽阀——不仅让机械的续航提高了一倍，还避免了好几次蒸汽泄漏的事故。那时长老们的态度立刻变了，连以前嘲笑她的工匠，都跑来恭维她“天才发明家”，甚至主动把最好的星铁零件留给她用，说“只有卓嘉小姐才配用这么好的零件”。