第203章 山地间的机械城邦（2/2）

“以前卖过，后来菏泽国的人总来偷我们的设计图，就很少卖了。”科林的语气里带着一丝不满，手指无意识地攥紧了口袋里的扳手，“他们想要我们的‘蒸汽动力核心’，说是要用来造马车，结果转头就卖给了暗精灵——还好我们后来改进了核心，加了自毁装置，他们偷去也用不了。”

华伦特心里一动，菏泽国果然和暗精灵勾结得很深，连金德拉人的发明都要偷去给暗精灵用。他正想再问，科林突然指着前方：“到了！前面就是长老的工坊，他应该在里面。”

华伦特顺着科林指的方向看去，只见前方的山顶平台上，立着一栋与众不同的建筑——这栋建筑没有用青铜板或水晶板，而是用透明的琉璃拼接而成，琉璃的颜色随着阳光的角度变化，一会儿是淡蓝，一会儿是浅紫；建筑的顶端没有尖顶，而是装着一个巨大的金属风车，风车的叶片是镂空的齿轮形状，转动时会带动建筑侧面的金属管发出“叮咚”的声响，像一首机械乐曲。

走近了才发现，建筑的门口没有门，而是一道透明的能量屏障，屏障上流动着淡金色的纹路，像一个个微型齿轮在转动。科林上前，从口袋里掏出一个金属徽章，徽章上刻着美卡莱克斯的城徽——一个齿轮包裹着宝石的图案，他将徽章贴在屏障上，屏障上的纹路瞬间亮起，“咔嗒”一声，屏障就消失了。

“长老！杰奎琳的客人来了！”科林对着里面喊道。

工坊里传来一阵急促的金属敲击声，接着是一个苍老却有力的声音：“让他进来！我正好在调试新的望远镜！”

华伦特深吸一口气，整理了一下身上的皮甲，迈步走进了工坊。刚进门，就被眼前的景象惊得睁大了眼睛——整个工坊里，从地面到屋顶，挂满了各种各样的机械发明：有比拳头还小的机械鸟，翅膀能扇动，还能发出清脆的鸟鸣；有一人高的机械人偶，人偶的关节处布满了细小的齿轮，手里拿着一把小锤子，正在自动打磨金属零件；屋顶的房梁上，悬挂着一个巨大的星象仪，仪盘上的金属星星随着齿轮的转动缓缓移动，精准地模拟着星空的轨迹。

而在工坊的中央，一位白发苍苍的金德拉人正趴在一张巨大的工作台前，手里拿着一个比他还高的青铜望远镜，专注地调试着镜头。他的身材比普通金德拉人更瘦小些，头发已经全白了，却用一根铜制的发簪别在脑后，露出饱满的额头；脸上布满了皱纹，却挡不住那双黄铜色的眼睛——眼神依旧锐利，像年轻时一样，充满了对机械的热爱。他的手指比其他金德拉人更修长，指尖的薄茧也更厚，显然是一辈子都在和机械打交道。

“你就是华伦特？”长老没有抬头，依旧专注地调试着望远镜，“杰奎琳的信我看过了，暗精灵入侵北夏，你要去莱茵帝国求援，需要我们金德拉人借道？”

华伦特点头，走到工作台前，看着长老灵活的手指在望远镜的齿轮间穿梭，心里不禁感叹：金德拉人果然名不虚传，这样精密的机械，换做其他人，恐怕连零件都认不全，他们却能轻松调试。

“不仅是借道。”华伦特语气郑重，“我还希望，若是暗精灵攻到美卡莱克斯，金德拉人能和杰奎琳公国联手抵抗——暗精灵已经控制了暗云海岸，还和菏泽国勾结，他们的目标是整个北联邦，迟早会来打美卡莱克斯的主意。”

长老终于停下了手里的动作，抬起头，黄铜色的眼睛紧紧盯着华伦特，眼神里带着审视，也带着一丝好奇：“你见过暗精灵的武器？他们的机械水平怎么样？”

华伦特没想到长老最先关心的是这个，愣了一下，随即点头：“见过，他们的长矛和骨杖都是用暗影金属做的，能吸收黑暗魔法，但机械结构很粗糙，远不如你们的发明。”

长老听到这话，眼睛瞬间亮了起来，像个得到糖果的孩子，伸手拍了拍工作台：“那就好！只要他们的机械不如我们，就攻不破美卡莱克斯！不过……”他话锋一转，语气严肃起来，“联手可以，但你们得答应我一个条件——我要暗精灵的暗影金属样本，我想研究一下，能不能用它来改进我们的蒸汽动力核心。”

华伦特看着长老眼中闪烁的求知欲，忍不住笑了——这就是金德拉人，无论什么时候，都忘不了研究新的机械发明。他点头答应：“没问题，若是能从暗精灵手里缴获暗影金属，我一定给你带回来。”

长老满意地笑了，拍了拍华伦特的肩膀——他的手掌很小，却很有力：“好！我这就给你开通行令，你可以走我们的‘穿山隧道’，比走山路快三天，隧道里有我们的机械车，能载你到金德拉领地的北部边境。不过你得小心，隧道里最近有几只机械蜘蛛出了故障，可能会攻击人，我让科林跟你一起去，他能修好它们。”

华伦特感激地点头：“多谢长老。”

长老又低头看向望远镜，手指在齿轮上轻轻转动，语气里带着一丝期待：“希望你能尽快从莱茵帝国带回援军，我还想看看，暗精灵的机械到底能不能挡住我们金德拉人的发明呢！”

华伦特看着长老专注的模样，心里的担忧少了几分。他知道，有这样热爱发明、头脑灵活的金德拉人在，美卡莱克斯城绝不会轻易被暗精灵攻破。而他，也终于离莱茵帝国更近了一步——只要穿过穿山隧道，就能抵达金德拉领地的北部边境，然后顺利的话只要十五天，就能穿过横断山脉进入莱茵帝国领地，为北联邦带来最后的希望。