第199章 烽烟四起（1/2）

第 199章烽烟四起

夏风城的夜本该是静谧的，银鹰城墙外的槐树叶被晚风拂得沙沙作响，城内民居的灯火早已熄灭，只剩街道上巡逻士兵的靴声偶尔掠过。可北夏王宫的议事殿却亮如白昼，数十支鎏金烛台燃着粗壮的烛芯，火焰在穿堂风里剧烈跳动，将满殿大臣的脸映得忽明忽暗，连梁柱上雕刻的银鹰纹章都仿佛在光影里颤抖。

塞缪尔?冯?夏伦刚从联合议会赶回，深蓝色王袍的下摆还沾着议会大厅的石尘，袖口甚至蹭到了议事桌的墨渍——他连擦拭的功夫都没有，就将青铜议会印章重重拍在案上，印章与实木案面碰撞的脆响，震得案上的羊皮卷都跳了跳。“灰石岗已丢，凯伦在青石城被围，暗精灵大军随时可能北上！”他的声音带着前所未有的急促，深褐色的眼眸扫过殿内，眼底的红血丝清晰可见，“现在不是争论‘该不该出兵’的时候，所有人都给我拿出能救青石城的办法！”

殿内的大臣们鸦雀无声，兵部尚书马库斯将军率先上前一步，他身上的玄铁铠甲还没卸下，肩甲上的战痕在烛火下泛着冷光，金属关节碰撞的“咔嗒”声在安静的殿内格外刺耳。“陛下，北夏禁军主力分散在东西南三境，东部防沙虫、西部守矿脉、南部盯菏泽国，要将他们召回夏风城集结，最快也得一天时间才能凑齐三万兵力。”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着剑柄上的鹰首纹，语气里满是无奈，“若要带上粮草、投石器、盾车这些攻城器械南下，至少还得再推迟半日——器械营的工匠连夜赶工，也得几个时辰才能检修完所有装备。”

“太慢了！”塞缪尔猛地站起身，身后的王椅在地板上划出刺耳的“吱呀”声，他双手撑在案上，指节因用力而泛白，“青石城撑不了那么久！凯伦从灰石岗逃出来时只剩八百残兵，现在被三千暗精灵围着打，还有娜迦吐毒液、影魔控人心——多拖一刻，青石城就多一分被踏平的危险！凯伦是北夏的王子，更是守在最前线的屏障，我们不能让他死在那里！”

户部尚书威廉颤巍巍地走上前，手里捧着一本翻开的粮草账簿，纸页上密密麻麻的红笔批注触目惊心。“陛下，各地粮草确实在往夏风城调运，可半个时辰前，西部驻军传来急报——运送粮草的三辆马车在‘黑松谷’遇袭，是小股暗精灵间谍放的火。”他的声音发紧，指尖在账簿上划过“损失三成”的字样，“烧毁的不仅是粮草，还有随军的药材和御寒的麻布——没有粮草，大军根本没法长途奔袭，士兵们总不能饿着肚子去打仗。”

大臣们瞬间炸开了锅，有的说“先调南部兵力放弃菏泽国防线”，有的反驳“菏泽国本就与暗精灵勾结，撤了南部防线上当”，还有人提议“派使者去跟暗精灵谈判拖延时间”，争论声像潮水般淹没了议事殿，唯有烛火依旧在风里不安地跳动。

就在这时，艾拉?冯?夏伦提着裙摆快步冲进殿内，银质鹰形发簪歪在发髻上，几缕碎发被夜露打湿，贴在脸颊旁，连平日里整齐的裙摆都沾了泥点——显然是刚从城外驿站赶回来，连整理仪容的功夫都没有。“父亲！”她扶着殿门喘着气，胸口剧烈起伏，手里攥着几张揉皱的信纸，指缝里还沾着信纸边缘的毛边，“我愿连夜出使威斯顿公国和布鲁姆领地！这两国离青石城最近，威斯顿有两万骑兵，布鲁姆擅长山地作战，若能说动他们出兵，就能先解青石城的燃眉之急，为我们的大军集结争取时间！”

塞缪尔愣了一下，下意识地抬手想阻止，动作却在半空僵住。他看着女儿眼底的坚定，那眼神像极了年轻时的自己——明知前路危险，却为了责任不肯退缩。“太危险了！”他的声音软了些，带着父亲特有的担忧，“深夜赶路，黑松谷刚遇袭，说不定还有暗精灵的巡逻队潜伏在沿途——你带着十名护卫，万一遇到埋伏……”

“没有时间纠结危险了！”艾拉打断他，上前一步将信纸递到父亲面前，纸张因她的用力而微微发颤，“这是我刚才整理的证据：灰石岗士兵的伤亡报告，上面有影魔侵蚀的伤口描述；莱顿逃到夏风城的难民口述，说暗精灵在红礁港献祭村民；还有菏泽国代表从议会溜走的记录——这些足够让威斯顿领主相信，暗精灵不是只打莱顿，而是要吞了整个北联邦！”她的指尖划过信纸上“莱顿难民”四个字，语气里带着恳求，“父亲，再等下去，凯伦弟弟就真的没救了！”

塞缪尔望着女儿泛红的眼眶，又看了看案上那本画满红叉的粮草账簿，终是重重叹了口气，抬手揉了揉眉心。“好，你去。”他的声音带着不易察觉的颤抖，“护卫队选最精锐的‘银鹰卫’，骑王宫最快的乌云踏雪马，每匹马都备双份马料。若遇到危险，别硬拼，优先自保——北夏不仅需要能打仗的王子，也需要能奔走求援的公主。”

艾拉立刻转身往外走，裙摆扫过殿内的台阶，银质发簪碰撞的轻响渐渐消失在殿外。很快，王宫的马厩传来马蹄声，十匹骏马的嘶鸣刺破夜空，朝着威斯顿的方向疾驰而去。

塞缪尔重新转向大臣们，语气恢复了几分沉稳，却依旧带着不容置疑的威严：“马库斯，你现在就去军营，让东部驻军先抽调五千精锐，不用等粮草，带着随身干粮先出发，能多快就多快！户部立刻协调夏风城的储备粮，哪怕动用王宫的粮仓，也要保证后续大军出发时不缺补给！”

大臣们纷纷领命退下，议事殿里只剩下塞缪尔一人。他走到窗边，推开沉重的木窗，晚风裹着夜露的凉意扑面而来，吹得他鬓角的银发微微飘动。夏风城的夜空里，几颗疏星在云层后忽明忽暗，往日里亮着灯火的民居此刻一片漆黑——显然百姓们也听到了暗精灵入侵的消息，都闭门不出，连街道上的狗吠声都消失了。他攥紧拳头，指节泛白，心里清楚：北联邦维持了数十年的安稳，这次是真的要被暗精灵的铁蹄彻底打破了。

与此同时，夏风城的西军营里，篝火正燃得旺盛。木柴在火里噼啪作响，火星溅落在地上，很快被夜风卷走，只留下一点转瞬即逝的微光。华伦特、兰斯特和苏迪罗围坐在篝火旁，手里都忙着检查武器，没人说话，只有金属摩擦的声响偶尔打破沉默。

苏迪罗坐在最外侧，背靠着一棵老槐树，树皮粗糙的纹理硌着他的后背。他手里拿着一块细软的鹿皮，正仔细擦拭着银纹长弓的弓臂，动作轻柔得像在抚摸一件珍宝。弓身上的银纹在篝火下泛着淡蓝的光泽，那是用抗黑暗魔法的矿石粉末混合银水绘制的，能增强破魔箭的威力。他将擦好的长弓靠在腿边，又拿起箭囊，逐一检查里面的破魔箭——每一支箭的箭尖都磨得锋利，箭杆上刻着细小的符文，箭尾的羽毛也梳理得整齐，确保射出时能保持平衡。“一共三十七支破魔箭，够应对小规模的影魔袭击了。”他低声说，语气里没什么情绪，却透着一种让人安心的沉稳。

兰斯特蹲在篝火的另一侧，手里拿着一块青灰色的磨刀石，正费力地打磨着父亲留给自己的短剑。剑身不长，只有两尺，是莱顿领主巴顿年轻时用的武器，剑身上雕刻着细小的麦穗纹章——那是莱顿领地的象征，只是常年使用，纹章已经有些模糊，边缘甚至被磨得发亮。他的动作有些笨拙，磨刀石在剑身上来回滑动，偶尔会蹭到指节，留下一道浅浅的红痕，可他浑然不觉，眼神死死盯着剑身，仿佛要将所有的焦虑和担忧都倾注在这把剑上。“听说大军最快明天中午才能出发。”他突然抬起头，声音里带着难以掩饰的担忧，眼眶在篝火的映照下泛着红，“凯伦王子只有八百人，暗精灵有三千大军，还有娜迦和影魔……他能撑到我们赶去吗？”

华伦特坐在两人中间，手里正调试着机械短刃的机关。他按住刀柄上的按钮，刃身“咔嗒”一声弹出来，淡金色的斗气在刃口流转，像一层薄薄的光膜。他用指尖轻轻碰了碰刃口，确认锋利度足够，又按下按钮将刃身收回，反复试了两次，才满意地点点头。“我们只能相信他。”他的声音很沉，却带着一种不容置疑的坚定，“马库斯将军是北夏最有经验的将领，打了三十年仗，从不会让士兵白白送死。他会尽快协调兵力，先派精锐去支援青石城的。”

兰斯特没再说话，只是低下头，继续打磨短剑。磨刀石在剑身上滑动的声音越来越快，像是在宣泄心里的不安。苏迪罗抬眼望了望远处的军营入口，那里人影晃动，士兵们正忙着整理盔甲和武器，偶尔能听到军官的呵斥声和金属碰撞的脆响——显然军营也接到了紧急命令，所有人都在为即将到来的战争做准备。

可天刚蒙蒙亮，坏消息就像潮水般接连传来。

马库斯将军匆匆赶到西军营，他的玄铁铠甲上沾着晨露，头盔也没戴，露出满是汗水的额头，脸色铁青得像块铁块。“情况不好。”他刚走到篝火旁，就开门见山地说，声音里带着压抑的怒火，“东部驻军只来了五千人，比预计少了两千——他们说昨夜营地遭到反叛者袭扰，是被暗精灵蛊惑的村民放的火，烧了两座帐篷和部分武器，只能留下两千人处理内乱，没法按时赶来。”

兰斯特手里的磨刀石“啪嗒”一声掉在地上，他猛地站起身，眼眶通红：“反叛者？那些村民为什么要帮暗精灵？他们不知道暗精灵会杀了他们吗？”