第175章 分途：西归马蹄与戈壁信使（2/2）

三匹骏马再次扬起马蹄，朝着西沉的太阳方向疾驰而去。马蹄踏过戈壁的碎石，留下一串清晰的印记，很快又被风沙覆盖，仿佛从未有人经过。只有远处的风，还带着鲁特琴的余韵，和马蹄声一起，消失在茫茫戈壁的尽头。

而此时，朝着大戈壁方向行驶的马车上，塞拉的亲信正小心翼翼地检查着礼物。为首的是个满脸风霜的老兵，脸上还留着当年对抗魔族时留下的疤痕。他摸出塞拉亲笔写的信，信纸边缘被仔细折叠，上面只有短短几行字：“问清目标，守好家园，勿结新怨。”

老兵将信重新收好，抬头望向戈壁深处——那里的风沙渐渐起了，远处的地平线被黄沙笼罩，像一道模糊的屏障。他知道，此行不仅要面对戈壁的险恶，还要应对魔族的猜忌，甚至可能遇到暗精灵的阻挠。但他更清楚，这封信关系着佣兵王国的安危，关系着刃牙城里那些刚过上安稳日子的平民。

“加快速度！”老兵对着身后的士兵喊道，“争取在风沙变大前，走出戈壁边缘！”

车轮再次转动起来，朝着魔族地下城的方向，在空旷的戈壁上留下一道长长的轨迹。一边是东归的马蹄，带着消息奔向黄金帝国；一边是西行的马车，载着立场驶向魔族。两条路朝着不同的方向延伸，却都系着同一份期盼——愿战火晚些点燃，愿家园能再安稳些。

穿过佣兵王国与黄金帝国的边境关卡时，守卫见了华伦特腰间的联合商会徽章，又听闻他的身份，连通关文书都没仔细核对，便恭敬地抬手放行。相比戈壁的苍茫，黄金帝国境内的道路更显规整——青石板路铺得平整，每隔十里就有一座挂着帝国徽章的驿站，往来的商队与行人络绎不绝，连空气中都带着几分繁华的气息。

“还是黄金帝国的路好走，”兰斯特勒住马，看着路边驿站外晾晒的丝绸，忍不住感叹，“再走两天，就能见到传送阵了吧？骑马赶路虽自在，可比起瞬间跨越百里，还是慢了些。”

华伦特笑着点头，从行囊里取出一枚镶嵌着魔晶的通讯器——那是他亲手改良的魔道器，外壳刻着精致的狮鹫纹，“我早就用这个把回程的消息传给神降城了，按路程算，传送阵那边应该已经备好接应。”

苏迪罗摸了摸通讯器的外壳，淡紫色的眼瞳里闪过一丝好奇：“这东西真能瞬间传消息？比信鸽快多了。”

“快十倍都不止，”华伦特按下通讯器上的符文，微弱的蓝光闪过，“当年为了做这个，我和西卡琉司在实验室熬了半个月，现在神降城的贵族府邸里，几乎家家户户都有。”

三人策马前行，沿途的城镇越来越繁华。路过一座名为“落枫镇”的小城时，甚至能看到街边商铺的橱窗里摆放着华伦特设计的魔道灯具，暖黄的光芒透过玻璃洒出来，引得路人驻足观看。兰斯特还特意下马，买了个小巧的魔道灯笼挂在马鞍上，笑着说：“回去给席琳带个礼物，她肯定喜欢。”

两日后，他们抵达了黄金帝国的中型传送阵据点——云杉城传送大厅。刚到门口，守在传送阵旁的帝国士兵就迎了上来，为首的队长看到华伦特，立刻单膝跪地行礼：“华伦特大人，都城已收到您的消息，特意为您预留了直达神降城的传送通道。”

兰斯特看着眼前巨大的圆形传送阵，符文在阵眼处流转着淡金色的光芒，忍不住惊叹：“这阵仗，比佣兵王国的临时传送阵气派多了！”

苏迪罗则握紧了背后的银纹长弓，虽知是官方通道，却依旧保持着警惕——他对黄金帝国的贵族始终带着几分疏离，毕竟当年暗精灵被人类驱赶的过往，早已刻进了血脉里。华伦特察觉到他的不安，拍了拍他的肩膀：“放心，这里都是西卡琉司的人，安全得很。”

传送阵启动时，淡金色的光芒笼罩住三人，耳边传来轻微的空间波动声。不过片刻，眼前的景象便从云杉城的传送大厅，换成了神降城传送中心的宏伟穹顶——高达数十米的穹顶上，绘着黄金帝国的开国史诗，阳光透过彩色琉璃窗洒进来，落在光洁的大理石地面上，映出斑斓的光斑。

“这就是神降城？”兰斯特忍不住四处张望，传送大厅里人来人往，既有穿着华贵礼服的贵族，也有带着武器的帝国士兵，每个人脸上都带着从容的神色，“比我想象中还气派。”

苏迪罗的目光则落在大厅角落的公告栏上，那里贴着帝国最新的政令，上面盖着西卡琉司的皇室印章，字迹工整有力：“看来西卡琉司把这里管得不错。”

就在这时，一道清脆的女声从传送大厅的入口处传来，带着几分急切与欣喜：“华伦特大人！您可算回来了！”

华伦特循声望去，只见雪莉小姐穿着一身淡蓝色的贵族长裙，裙摆上绣着精致的银线花纹，身后跟着两名提着食盒的侍女，正快步朝他们走来。她的头发梳成整齐的发髻，上面插着一支小巧的珍珠发簪，脸上带着明显的笑意，显然已经等候多时。

“雪莉，辛苦你特意来接我们，”华伦特走上前，语气里带着熟稔，“最近神降城没什么异常吧？”

雪莉笑着摇头，目光扫过兰斯特和苏迪罗，礼貌地颔首：“这两位就是您信里提到的兰斯特先生和苏迪罗先生吧？陛下特意吩咐我，一定要好好招待。您发明的通讯器太好用了，昨天收到您的消息，我今天一早就来这儿等着了，生怕错过。”

兰斯特立刻拱了拱手，晃了晃手里的魔道灯笼：“多谢雪莉小姐惦记，我这还有个小玩意，算是给您的见面礼。”

苏迪罗也微微颔首，语气沉稳：“劳烦雪莉小姐等候，叨扰了。”

雪莉接过灯笼，按下上面的符文，暖黄的光芒瞬间亮起，她忍不住笑出声：“这灯笼真精致，比我屋里的那些好看多了。快跟我来，陛下在皇宫里等着您呢，还特意备了您爱吃的蜂蜜蛋糕。”

华伦特三人跟着雪莉走出传送大厅，神降城的繁华景象彻底展现在眼前——宽阔的街道上，马车有序行驶，街边的商铺琳琅满目，甚至有小贩在叫卖华伦特设计的魔道玩具，引得孩子们围在摊位前欢呼。兰斯特看得目不暇接，时不时停下脚步，对着街边的建筑啧啧称奇；苏迪罗则放慢脚步，淡紫色的眼瞳里满是好奇，手指无意识地摩挲着弓梢的符文——这是他第一次来到黄金帝国的都城，也是第一次见到如此繁华的人类城市。

雪莉回头看着两人的模样，笑着对苏迪罗说：“苏迪罗先生要是感兴趣，等见过陛下，我可以带您逛逛神降城的精灵饰品店，那里有不少暗精灵风格的银饰，或许您会喜欢。”

苏迪罗愣了愣，随即轻轻点头：“多谢雪莉小姐。”

华伦特看着眼前的景象，心里忽然松了口气——神降城的安稳，西卡琉司的等待，雪莉的热情，都让他觉得，之前在戈壁与刃牙城的奔波，都是值得的。他抬头望向远处的皇宫，金色的尖顶在阳光下闪着光芒，像一座守护着和平的灯塔。

“走吧，”华伦特加快脚步，“该让西卡琉司知道暗精灵的计划了。”