第175章 分途：西归马蹄与戈壁信使（1/2）

第175章分途：西归马蹄与戈壁信使

晨光刚漫过刃牙城的黑铁城墙时，华伦特已牵着三匹骏马站在城门外。马背上驮着精简的行囊，联合商会的狮鹫徽记缝在行囊边角，在晨风中轻轻晃动。他回头望了一眼城主府的方向——银狼旗在初升的阳光下舒展，昨日议事厅里的松木香气仿佛还萦绕在鼻尖，塞拉那句“不让子民再为贵族送死”的话，也依旧清晰。

没有得到佣兵王国并肩对抗暗精灵的承诺，确实算不上圆满，但华伦特心里清楚，塞拉的选择没有错。他抬手拍了拍马颈，指尖划过马耳旁的鬃毛：“走吧，该回黄金帝国了。西卡琉司那边，还等着我们带消息回去。”

兰斯特将鲁特琴斜背在身后，翻身上马时动作利落，琴身碰撞马鞍发出轻响：“正好能顺路看看风蚀峡谷的石刻，塞拉大人给的通行令可别浪费了。”他说着，还晃了晃手里的木牌，上面刻着银狼徽记，边缘还带着新削的木刺。

苏迪罗则早已检查完弓箭，银纹长弓斜挎在背后，箭囊里的破魔箭排列整齐。他翻上马背，淡紫色的眼瞳扫过城门处的守卫——那些穿着统一劲装的士兵正有序巡逻，不再是从前散漫的模样。“塞拉把这里管得不错，”他轻声说，“希望她派去魔族的使者，能顺利带回消息。”

三匹骏马同时扬起马蹄，朝着黄金帝国的方向疾驰而去。晨露沾湿了马蹄，在石板路上留下浅浅的印记，很快又被风吹干。刃牙城的轮廓渐渐缩小，最终变成地平线上的一道黑影，只有银狼旗还隐约可见。

兰斯特骑在马背上，忽然拨动鲁特琴的琴弦，清脆的旋律顺着风飘向远方：“走过戈壁的沙，看过刃牙的花，银狼守着家……”琴声里没有往日的欢快，多了几分对前路的牵挂。华伦特听着琴声，想起紫莲在密信里画的哭脸，心里默默祈祷——魔族的使者能听懂塞拉的立场，暗精灵的阴谋能再慢些得逞。

苏迪罗忽然勒住马缰，抬手指向远处的戈壁：“你们看，那是塞拉派去的使者？”

华伦特顺着他指的方向望去，只见三辆挂着银狼徽记的马车正朝着大戈壁的方向行驶，车轮碾过碎石的声音在空旷的戈壁上格外清晰。马车旁跟着四名银狼佣兵团的士兵，腰间的短刀闪着冷光，显然是塞拉精心挑选的亲信。

“应该是了。”华伦特的目光落在马车顶部——那里捆着两个鼓鼓的布包，想必是带给魔族的礼物，或许是粮食，或许是铁器，“希望他们能平安抵达地下城，也希望……魔族真的能分清敌人是谁。”

兰斯特停下拨弦的手，望着远去的马车：“暗精灵在魔族那边煽风点火，使者怕是不好过。不过塞拉选的人，应该有本事应对。”

苏迪罗重新催动马匹，语气里带着几分坚定：“我们先回黄金帝国。只要西卡琉司能整合帝国力量，再联合莱茵帝国，就算魔族真的开战，也能有一战之力。”

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三匹骏马再次疾驰起来，马蹄扬起的沙粒在晨光中泛着金辉。华伦特骑在最前，胯下的黑马是塞拉特意挑选的戈壁良驹，蹄掌裹着耐磨的兽皮，踩在碎石路上只发出沉稳的“嗒嗒”声。他将披风下摆掖在腰间，风从领口灌进来，带着戈壁清晨的凉意，却吹不散眉宇间的凝重——紫莲的密信、塞拉的抉择、暗精灵的阴谋，像一块块石子压在心底，让他不敢有半分耽搁。

兰斯特骑在中间，鲁特琴斜背在身后，琴身随着马匹的起伏轻轻晃动。他没像往常那样拨弦唱歌，只是一手抓着缰绳，一手扶着琴箱，目光扫过路边的景象：晨露挂在沙棘的尖刺上，泛着细碎的光；偶尔有几只戈壁蜥蜴从石缝里窜出，又飞快地钻进黄沙，只留下一道浅浅的痕迹。“这路比三个月前好走多了，”他忽然开口，声音被风吹得有些散，“塞拉修的官道，连碎石都铺得整齐。”

苏迪罗跟在最后，银纹长弓斜挎在背后，箭囊里的破魔箭排列整齐。他的目光始终警惕地扫过两侧的戈壁，半暗精灵的敏锐听觉让他能捕捉到远处的动静：风卷沙粒的呼啸、远处飞鹰的唳鸣，甚至几里外沙虫钻地的细微声响。“前面有段风蚀谷，”他忽然勒了勒缰绳，黑马放慢脚步，“听说里面常有盗匪盘踞，咱们得小心些。”

华伦特闻声放缓速度，回头看了眼风蚀谷的方向——那里的岩壁被风沙雕琢得奇形怪状，像一道道狰狞的剪影，确实是埋伏的好地方。“兰斯特，你跟在我身后，”他沉声吩咐，“苏迪罗，你殿后，留意两侧的动静。要是遇到盗匪，先射马腿，别伤人性命。”

兰斯特笑着点头，手指在鲁特琴的弦上轻轻拨了下，清脆的声响在空旷的戈壁上回荡：“放心，我这琴不仅能唱歌，还能当武器——琴箱里藏着短刃呢。”

三人重新加快速度，马蹄扬起的沙粒在身后形成一道浅浅的尘烟。风蚀谷越来越近，岩壁的阴影也越来越浓，阳光被切割成细碎的光斑，落在马背上。苏迪罗忽然抬手示意停下，淡紫色的眼瞳紧紧盯着谷口的一块巨石：“有动静。”

华伦特立刻勒住马，手按在腰间的剑鞘上。兰斯特也收敛起笑容，手指扣住了琴箱里的短刃。片刻后，只见巨石后探出几个脑袋，穿着破旧的皮甲，手里拿着锈迹斑斑的弯刀——果然是盗匪。

“此路是我开……”为首的盗匪刚喊出半句，就被苏迪罗的破魔箭打断。箭尖擦着他的耳边飞过，钉在身后的岩壁上，箭尾还在嗡嗡作响。盗匪们顿时慌了神，转身就要跑，却被华伦特的黑马拦住去路。

“塞拉大人有令，佣兵王国境内禁止劫掠，”华伦特的声音冷得像戈壁的风，“再敢拦路，就不是断箭尾这么简单了。”

盗匪们看着华伦特腰间的联合商会徽章，又瞥了眼苏迪罗背后的银纹长弓，知道遇上了硬茬，连滚带爬地钻进了风蚀谷的深处。兰斯特看着他们的背影，忍不住笑出声：“以前这地方的盗匪比沙粒还多，现在倒成了惊弓之鸟，塞拉的规矩倒是管得远。”

苏迪罗收回弓箭，语气平静：“规矩管得住表面，管不住人心。咱们还是尽快离开这里，别耽误了赶路。”

三人再次策马前行，穿过风蚀谷时，阳光已渐渐升高，驱散了清晨的凉意。戈壁的风变得燥热起来，吹得人脸上发烫，马背上的行囊也被晒得温热。华伦特从行囊里取出水囊，递给兰斯特和苏迪罗：“歇会儿再走，别让马累着。”

他们在一块巨大的风蚀岩下停下，马匹低头啃着稀疏的沙草，兰斯特靠在岩壁上，拨弄着鲁特琴的琴弦，断断续续的旋律在风中飘散。华伦特望着黄金帝国的方向，心里盘算着回去后的计划：先见西卡琉司，把暗精灵的计划和魔族的分歧告诉他；再联系联合商会的商队，提前储备粮草和武器，以防万一。

“在想什么？”苏迪罗走过来，递给他一块干粮。

“在想西卡琉司能不能镇住那些贵族，”华伦特咬了口干粮，粗糙的面饼带着淡淡的麦香，“黄金帝国的烂摊子，比戈壁的风沙还难收拾。”

苏迪罗点点头，目光落在远处的地平线：“难收拾也得收拾。暗精灵不会等我们准备好，魔族的使者也不知道什么时候能带回消息。”

兰斯特停下拨弦，笑着说：“想那么多干嘛？咱们以前在魔兽森林里，连铁甲熊都对付过，还怕这些？实在不行，我多造些机械陷阱，保管让暗精灵有来无回。”

华伦特看着两人，紧绷的眉宇渐渐舒展。他拍了拍马颈，站起身：“走吧，时间不早了。争取在天黑前赶到下一个驿站。”