第173章 被展开的历史（1/2）

第173章被展开的历史

一辆镶着铁皮的大棚马车正碾过戈壁的碎石，车轮卷起的沙粒在夕阳下泛着金红微光。地平线早已被染成熔铜般的颜色，流云像被点燃的棉絮，层层叠叠铺在天边，连带着马车的灰布篷顶都镀上了一层暖光，与下方苍凉的戈壁形成奇妙的对比。

华伦特坐在马车内侧的软垫上，指尖小心翼翼捏着张叠得整齐的信纸。信纸边缘还沾着未干的沙泥，显然刚经历过一场急促的传递——这是紫莲派十三军团最精锐的斥候送来的急件，堪堪赶在他们踏入佣兵王国势力范围前，截住了行进中的商队。他抬手轻轻叩了叩车壁，悬挂在车顶的魔道吊灯骤然亮起，淡蓝色的光晕顺着灯罩边缘缓缓流淌，随着马车的颠簸有节奏地晃动，将他眼底深藏的凝重映得格外清晰，连眉峰都不自觉地蹙起。

指腹轻轻摩挲着信纸粗糙的纸面，上面还残留着紫莲写字时过于用力的压痕，仿佛能透过纸张感受到她书写时的慌乱与急切。连最后画的那个歪歪扭扭的哭脸，线条都带着明显的颤抖。华伦特放缓动作，将信纸按原有的折痕细细叠好，指尖划过折角时格外轻柔，仿佛那不是一张纸，而是件易碎的珍宝，稍不留意就会碎裂。

“你们兄妹俩感情还真好。”对面的兰斯特放下手里的机械图纸，嘴角噙着几分笑意打趣道。他刚用细铜丝拧了个迷你飞鸟模型，此刻正拿在手里轻轻摆弄，铜丝碰撞发出细碎的“咔嗒”声，“这才刚出黑沙谷多久，家书就追过来了，比商队的信使还快。”

靠在车边闭目养神的苏迪罗闻声睁开眼，狭长的眸子扫过华伦特紧绷的下颌线，原本慵懒的坐姿瞬间端正了些。他从腰间摸出个磨得发亮的锡酒壶，却没有开盖，只是用指节轻轻敲着壶身，发出沉闷的声响，语气里带着不易察觉的关切：“信里说什么了？看你这脸色，可不像是寻常报平安的家常话。”

华伦特将叠好的信纸仔细塞进牛皮信封，指尖在信封封口的火漆印上顿了顿——那是十三军团的狼头徽记，还是古卡特在世时定下的样式，如今却成了紫莲传递消息的凭证。他抬手掀开空间戒指的符文，柔和的光芒闪过，将信封小心收进戒指内，确认稳妥后才抬眼，声音比马车外呼啸的戈壁风还要低沉：“还记得我们离开地下城时，在石门遇到的那群灰袍人吗？”

苏迪罗的指尖猛地停在酒壶上，随即缓缓点头，脸色依旧保持着沉稳，眼底却悄然多了丝警惕——他对那群刻意压低兜帽、连脚步声都压得极轻的人印象格外深刻，总觉得他们身上透着一股说不出的诡异。兰斯特则瞬间坐直了身子，手里的机械飞鸟“咔嗒”一声掉在膝头，他也顾不上捡，眼睛亮晶晶地盯着华伦特，活像个等着听秘闻的少年，连呼吸都下意识放轻了些，生怕错过一个字。

华伦特没卖关子，指尖在膝盖上轻轻敲了敲，将信里的内容和盘托出：“紫莲在信里说，那些灰袍人是暗精灵的使者。他们这次来魔族，目的很明确——想联合魔族，向人类发动第二次黑暗战争。”

他顿了顿，声音压得更低，开始补充信里关于暗精灵游说的细节，每一个字都像戈壁深处的冷沙，沉得让人喘不过气：“紫莲在信里写，暗精灵使者西里尔在长老会大殿上，把人类诸国的底细扒得干干净净。他说黄金帝国早不是当年那个能扛住种族战争的强国了——皇室内部为了继承权斗得你死我活，大贵族们忙着吞并领地，连边境的符文炮都快没钱维护，所谓的‘帝国威严’，不过是撑给外人看的空架子，早就积重难返。”

说到这里，华伦特稍作停顿，脑海中浮现出自己在黄金帝国宫廷里见过的奢靡宴席——那些贵族手腕上镶嵌的宝石，确实比边境士兵磨损的铠甲还要耀眼。但他心里清楚，暗精灵不知道的是，在自己的帮助下，西卡琉司已经成功继承了皇位，并且迅速铲除了摄政院的叛臣，稳住了帝国的核心统治。当然，要彻底整顿吏治、改变整个帝国腐朽的风气，绝非一朝一夕就能完成的事，还需要漫长的时间。

“至于佣兵王国，”华伦特收回思绪，继续说道，语气里多了几分复杂，“西里尔说那就是群各怀鬼胎的散兵，今天能为了金币帮人类守关卡，明天就能为了更多的魔晶倒戈。他们没有统一的指挥，更没有并肩作战的心思，简而言之就是一盘散沙，根本不足为虑。”

兰斯特听到这里，忍不住哼了一声，语气里带着明显的不屑：“他倒把佣兵说得挺透，就是忘了佣兵最记仇——当年暗精灵欠佣兵的账，到现在还没算清呢，真以为佣兵会轻易跟他们合作？”

“哦？还有这种事情？”华伦特有些好奇地看向兰斯特，不过也没有深究的打算，话锋一转继续道，“只是现在佣兵王国已经被塞拉的银狼佣兵团统一统治了，就是不知道她还有没有足够的时间，把所有零散的佣兵都整合起来，形成真正的战斗力。”

兰斯特闻言，有些惊奇又懊恼地抓了抓自己的头发，脸上满是遗憾：“看来我又错过了一次见证历史的机会，早知道当初就该跟着去佣兵王国看看。”

苏迪罗始终没有接话，只是默默示意华伦特继续说下去，眼神里的凝重又深了几分，指尖无意识地摩挲着锡酒壶的边缘。

“西里尔提莱茵帝国时，语气更尖刻。”华伦特的指尖微微攥紧，声音里带着一丝压抑的情绪，“他说莱茵高层早被美酒和珠宝迷了眼，官员们忙着在主城盖豪华府邸，连军队的训练都改成了‘礼仪演练’，当年那种开拓疆土的进取之心，早就被磨得一干二净。他们现在唯一的心思，就是守着自己的商路，只要战火不烧到家门口，谁都不愿主动出头承担责任。”

讲到北联邦时，华伦特特意放慢了语速，像是在仔细斟酌每一个字句，生怕说错什么：“最狠的是说北联邦。你们也知道，北联邦是众神时代的遗民后裔，当年黄金帝国推翻众神统治时，北联邦还曾帮过人类。可西里尔说，现在的北联邦和两大帝国早就貌合神离——黄金帝国怕他们复辟众神时代的统治，处处提防、处处限制；莱茵帝国又想吞并他们丰富的矿脉，明里暗里不断打压。在他看来，这种‘貌合神离’，就是他们可以钻的空子，能轻易拉拢北联邦加入战争。”

车厢里瞬间安静下来，只有魔道吊灯的光晕在轻轻晃动，将三人的影子投射在车壁上，忽明忽暗。过了片刻，华伦特才再次开口，声音里带着难以掩饰的沉重：“紫莲在信里写，西里尔说到人类罪行时，整个议事厅都鸦雀无声，连呼吸声都变得格外清晰。他说当年各族联手推翻众神，结束了被奴役的时代，可战后人类却背信弃义——他们独自占据了大陆最丰饶的森林和河流，把其他种族一步步往绝境里逼。人口贩子四处抓捕精灵，不是为了奴役他们劳作，而是为了卖给贵族当‘观赏性宠物’，供那些贵族取乐；他们用沉重的锁链捆着高山矮人，逼迫他们在滚烫的锻炉前没日没夜地打造刀剑，稍有反抗就会被剁掉手指，手段极其残忍；北原人当年帮人类守住了北方防线，立下了汗马功劳，最后却被人类污蔑成‘野蛮部落’，强行赶到了环境恶劣的永冻苔原，连过冬的粮食都不肯给他们留下一点。”

华伦特的喉结轻轻动了动，想起紫莲信里那句被泪水晕开的话，语气也变得有些哽咽：“西里尔说，我们魔族当年也是人类的功臣，跟着他们一起对抗众神、守卫城池，可最后就因为我们长着角、能操控魔气，就被他们当成‘异类’，强行扣上‘魔族’的帽子，赶进了这片鸟不拉屎的大戈壁。紫莲还在信里说，她娘告诉她，小时候住的村庄明明在肥沃的平原上，却被人类一把火烧成了废墟，只因为他们说‘魔族不该待在肥沃的土地上’，不该和人类共享资源。”

兰斯特手里的机械飞鸟“咔嗒”一声掉在地上，他却丝毫没有察觉，只是愣愣地看着华伦特，脸上满是震惊，连呼吸都忘了。苏迪罗的酒壶终于打开了盖子，却没有喝，只是任由酒液在壶里轻轻晃荡，映出他眼底复杂的情绪——有愤怒，有无奈，还有一丝难以言说的悲凉。

“西里尔最后说，”华伦特的声音压得极低，像是在复述一句淬了毒的誓言，每一个字都带着刺骨的寒意，“几百年前的种族战争，我们输了，无数族人死在人类的符文炮下，连尸骨都没能埋进故土，只能暴露在戈壁风沙中。但这个仇恨，暗精灵从来没有忘记，魔族也不该忘记。现在人类的贪婪和腐朽正在一点点啃噬他们自己，他们内部斗得你死我活，边境防线更是漏洞百出——这就是我们的机会，是我们重新踏上这片土地，向人类讨回所有公道的时候。”