第171章 暗影来袭（2/2）

紫莲站在原地挥手，看着商队的身影渐渐汇入戈壁的晨雾中。那群灰色斗篷已经走进了地下城深处，拐过通道拐角时，最前面一人似乎回头瞥了她一眼，兜帽下的阴影里，仿佛有两点幽光一闪而逝。

“他们的登记信息，回头给我看看。”紫莲收回目光，指尖在铜齿轮上转了一圈。魔族与各族往来虽多，却极少见到这般神秘的访客，斗篷上的银线暗纹让她莫名想起古卡特收藏的某件旧物，只是一时想不起在哪里见过。

林克应道：“已经让守卫记下特征了。按规矩，他们的活动范围会被限制在第三交易区。”

石门在身后缓缓关闭，隔绝了外面的天光。通道里只剩下地脉水晶的幽光，紫莲望着那群人消失的方向，忽然觉得那灰色斗篷像某种蛰伏的影子，悄无声息地落进了地下城。

而戈壁上，华伦特勒住马，回头望了眼地下城的方向。苏迪罗凑过来：“老板，刚才那些人走路跟飘似的，怪得很。”

“嗯。”华伦特淡淡应了一声，鞭梢轻扬，“走快点，争取天黑前穿出黑沙谷。”

马车继续前行，车轮扬起的沙砾遮住了地下城的轮廓。谁也没说破，那群灰色斗篷经过商队时，带起的风里，有股极淡的、类似地底苔藓的清苦气味——那是只有常年不见天日的族群，才会携带的气息。

一场无声的告别里，似乎已有陌生的脚印，踏进了这片黑石土地

紫莲的军靴刚踏上住处的石阶，传令兵就气喘吁吁地追了上来：“军团长！大长老让您立刻去议事厅，紧急军团会议！”

她心里咯噔一下，刚送走华伦特的松弛感瞬间绷紧。将铜齿轮塞进怀里，转身快步走向议事厅——这个时间点的紧急会议，多半与那群灰色斗篷有关。

议事厅里早已坐满了人。十三军团的将领们按资历分列两侧，石椅与石桌碰撞的声响里，透着不同寻常的凝重。紫莲刚走到主位旁，就看见昨天那群灰斗篷人站在议事厅中央，正与大长老低声交谈。

“紫莲来了。”大长老抬了抬下巴，目光扫过全场，“都安静。介绍一下，这位是来自厄运岛的使者。”

话音刚落，那群灰斗篷人同时抬手，掀开了兜帽。

紫莲的呼吸猛地顿住。

那不是魔族的面容，也绝非人类。站在最前面的使者身形高挑，肤色是极深的檀木色，像是被地底的月光长期浸润过，泛着冷冽的光泽。他的头发是纯粹的墨黑，没有一丝杂色，被编成细密的麻花辫垂在肩后，辫梢缀着小巧的银质骷髅——那是暗精灵的标志性装饰。

最让紫莲心惊的是他们的眼睛。不是森林精灵传说中如翡翠般的绿，而是深不见底的暗紫色，瞳孔边缘泛着淡淡的银光，像淬了毒的匕首，看向哪里都带着冰冷的审视。他们的耳尖比人类更尖细，顶端同样缀着银饰，随着呼吸轻轻晃动，却听不到半点声响。

“暗精灵……”紫莲下意识攥紧了拳。她在华伦特给的人类典籍里见过记载，这个族群曾是精灵族的分支，却在百年前的战火中彻底与森林精灵决裂。典籍里说他们性情暴戾，擅长暗影魔法，可眼前的使者们脊背挺直，举手投足间带着一种近乎刻板的优雅，只是那优雅里裹着化不开的寒意。

站在首位的暗精灵使者抬手抚胸，行了个古老的礼节，声音像冰珠落在石面上：“十三军团的诸位，我是厄运岛的西里尔。”他的目光扫过全场，最终落在紫莲身上，暗紫色的瞳孔微微收缩，“这位就是古卡特的继承人？”

大长老沉声开口：“西里尔使者，有话不妨直说。”

西里尔冷笑一声，墨黑的发丝在水晶光下晃动：“三百年前，我们暗精灵与诸位并肩作战，却在人类的阴谋下一败涂地。魔族被赶回不毛之地，我们则困守厄运岛，看着人类占据最肥沃的森林与河流，这难道公平？”

议事厅里鸦雀无声。老兵们的呼吸变得粗重，当年第一次种族大战的惨烈，至今仍是魔族心口的疤。

“人类的贪婪永无止境。”西里尔的声音陡然拔高，暗紫色的瞳孔里燃起火焰，“他们正在开凿贯穿黑沙谷的运河，妄图掠夺地脉晶石；他们的商队带着武器伪装成交易者，在边境烧杀抢掠——这与三百年前，挑起战争的借口如出一辙！”

他猛地顿住，从怀中掏出一卷黑色皮革卷轴，狠狠拍在石桌上：“厄运岛的战船已经整装待发。我们来此，是想与十三军团缔结盟约，发动第二次黑暗战争，夺回属于我们的土地！”

“第二次黑暗战争？！”有将领猛地站起来，石椅被撞得后退半尺，“你疯了？当年的战火让半个大陆化为焦土，你想让各族再流一次血吗？”

紫莲的脑子里嗡嗡作响。她想起华伦特临走时的笑容，想起联合商会的契约，想起人类城邦里那些虽然警惕、却会给她递水的普通村民。暗精灵口中的“掠夺”或许是真的，可战争……母亲临终前咳着血说“别再打仗了”的声音，突然在耳边响起。

西里尔却不在意将领的愤怒，只是看向大长老：“大长老，您该比谁都清楚，人类的和平都是假象。当年若不是森林精灵倒戈，我们怎会惨败？如今他们内部纷争不断，正是我们复仇的最好时机！”

大长老的手指在石桌上敲了敲，苍老的脸上看不出情绪：“使者可知，一旦开战，黄金帝国的符文炮会立刻对准地下城？莱茵帝国的骑士团三天就能抵达黑沙谷？”

“那又如何？”西里尔抬眼，暗紫色的瞳孔里闪过狠戾，“魔族的黑鸟翼能撕裂符文盾，暗精灵的毒箭能射穿骑士甲。三百年了，我们在厄运岛打磨的不仅是仇恨，还有让人类付出代价的决心！”

议事厅里的气氛像凝固的岩浆，随时可能爆发。紫莲看着那些暗精灵的脸——他们的皮肤紧绷，唇线冷硬，银饰在耳尖泛着寒光，每一处都透着与这片土地格格不入的异域感，以及对人类深入骨髓的憎恨。

她忽然想起古卡特胸口的剑伤，想起母亲绣了一半的忍冬花手帕。这些在战争阴影里破碎的亲情，难道要在另一场战争里，让更多人品尝？

“我……”紫莲刚想开口，就被大长老的眼神制止了。

大长老缓缓站起身，声音传遍整个议事厅：“十三军团需要时间考虑。使者先在地下城休整，三日后，我会给你们答复。”

西里尔深深看了紫莲一眼，重新戴上兜帽：“希望三日后，诸位能做出明智的选择。”

暗精灵们鱼贯走出议事厅，灰色的斗篷扫过石地，留下一串冰冷的脚步声。他们离开后，议事厅里的沉默仍在蔓延，将领们的目光纷纷投向主位上的紫莲，带着探究与等待。

紫莲的指尖冰凉，刚才西里尔那句“发动第二次黑暗战争”像块烧红的烙铁，烫得她心口发疼。她知道，这场决定各族命运的风暴，已经不由分说地将她卷了进去。