第168章 沙砾藏忍冬（1/2）

第168章沙砾藏忍冬

天刚蒙蒙亮，荧光苔藓的淡绿光芒透过石窗，在紫莲的房间里投下斑驳的光影。紫莲坐在床沿，手指无意识地绞着衣角，枕头下的木牌硌得她后背发紧，那点魔晶粉的微光像根细针，扎得她一夜没睡安稳。

“姐姐！”娜娜的声音裹着晨露从门外传来，伴随着三短两长的敲门声，“我带了刚烤的麦饼！”

紫莲深吸一口气，起身拉开门。娜娜举着麦饼冲进房间，鼻尖沾着的面粉蹭到了门框上，像只偷吃东西的小沙鼠。“快吃快吃，”她把麦饼塞进紫莲手里，热气烘得掌心发烫，“今天轮到我去给老兵送伤药，能趁机打听好多事呢！”

紫莲咬了口麦饼，麦香混着微涩的沙棘味在舌尖散开。她盯着娜娜亮晶晶的眼睛，终于下定决心，声音带着未散的沙哑：“娜娜，我想让你帮我找个人。”

娜娜眨眨眼：“是昨天赛场上那个华伦特先生吗？我看见你俩对视了——”

“不是。”紫莲打断她，指尖在麦饼上掐出浅痕，“是……我爹。”

娜娜手里的麦饼“啪”地掉在桌上。她张了张嘴，半天没说出话，最后突然抓住紫莲的手，小脸上满是震惊与急切：“姐姐的爹？他……他在哪？”

“就在十三军团里。”紫莲的声音压得很低，目光扫过墙上的军团分布图，“我娘是人类，叫艾拉，当年……她和我爹在黄金帝国边境认识的。”她顿了顿，指尖拂过自己发间的浅紫，“我今年十六岁，算起来，他们相遇应该是十七年前。”

娜娜掰着手指算日子，小眉头皱成了疙瘩：“十七年前……那时候我还没出生呢。”她忽然抬头，眼睛亮了起来，“但老兵们肯定知道！我去问他们，十七年前谁去过黄金帝国边境，有没有认识一个叫艾拉的漂亮人类阿姨！”

“对，漂亮。”紫莲的声音软了些，眼前浮现出母亲画像上的模样——母亲总爱穿浅蓝色的裙子，发间别着忍冬花，笑起来时眼角有两个浅浅的梨涡。“我娘很漂亮，老兵们要是见过，肯定记得。”

她抓住娜娜的手腕，指节因为用力而泛白：“别声张，就假装闲聊。问问谁十七年前在边境待过，有没有和人类女性有过交集……尤其是叫艾拉的。”

娜娜用力点头，捡起桌上的麦饼塞进怀里，拍着胸脯保证：“放心吧姐姐！我最会套话了！上次问铁山大叔沙虫的弱点，他不知不觉就说了半个时辰呢！”她走到门口，又回头叮嘱，“要是问到了，我怎么告诉你呀？用巡逻暗号吗？”

“不用，”紫莲摇摇头，从墙上摘下块不起眼的沙岩片，“你把消息刻在这上面，塞到西溶洞第三根石柱的石缝里。我每天巡逻都会去看。”

娜娜接过沙岩片，小心翼翼地揣进怀里，像捧着什么稀世珍宝。“那我先走啦！”她转身跑出房间，斗篷的衣角扫过门槛，带起一阵细碎的沙粒。

紫莲站在门口，看着娜娜的身影消失在通道拐角，才缓缓关上门。房间里又恢复了寂静，只有荧光苔藓的绿光在墙上轻轻晃动。她走到床边，从枕头下摸出那块木牌，魔晶粉的微光在掌心里跳动，像母亲当年看着她时，眼里藏不住的温柔。

十七年前的黄金帝国边境，漂亮的人类女性艾拉，十三军团的魔族战士……这些碎片在她脑海里盘旋，渐渐拼凑出一个模糊的轮廓。她不知道这个轮廓最终会指向谁，但至少此刻，有了娜娜的帮助，她不再是独自在黑暗里摸索了。

窗外传来巡逻队集合的号角声，紫莲将木牌重新藏好，抓起巡逻匕首出门。晨光透过石缝照在她发间的浅紫上，泛起一层柔和的光晕，像在为这场秘密的寻找，镀上了一层希望的金边。

晨光把哨位的影子拉得老长，娜娜提着水囊蹦到岗亭边时，哨兵老灰正用布擦拭着长矛上的血槽——那是昨天刺杀毒沙蛇时溅上的。

“灰大叔！”娜娜把水囊递过去，小脸上堆着甜笑，“刚从地脉渠接的活水，凉丝丝的！”

老灰接过水囊灌了一大口，外骨骼包裹的喉咙动了动：“鬼丫头，又想打听啥？上次问沙虫的交配期，害得我被军需官笑了三天。”

娜娜蹲在地上画圈圈，手指卷着发尾装傻：“就随便聊聊嘛。昨天听老兵说，十七年前咱们军团去黄金帝国边境‘溜达’过？”她特意把“溜达”两个字说得轻飘飘的，像在说件无关紧要的事。

老灰的动作顿了顿，长矛往地上一顿，“咚”地砸出个浅坑：“那哪是溜达？是把黄金帝国的边防营搅得鸡飞狗跳！”他眼里泛起光，像是回到了当年，“古卡特军团长那时还是先锋官，一马当先冲垮了他们的符文盾，黑鸟翼展开时，遮得半个营地都不见天日！”

娜娜眼睛瞪得溜圆：“那后来呢？听说咱们赢了就撤了？”

“撤是撤了，”老灰挠了挠下巴，外骨骼的指节刮过胡茬，“但古卡特军团长没跟大部队走。他说要在边境‘巡查’，一待就是大半年。”他压低声音，凑近了些，“老兵们都猜，哪是巡查？是在找个姑娘——人类姑娘。”

娜娜的心跳突然加速，指尖紧紧攥着衣角：“人类姑娘？灰大叔见过吗？”

“没见过，但听说长得可俊了，”老灰咂咂嘴，像是在回忆当年的传闻，“有次古卡特喝醉了，摸着块绣忍冬花的手帕念叨，说‘艾拉要是肯跟我走就好了’。后来军团大长老派了三波人催，他才黑着脸回来，回来就把自己关在营房里，三天没出来。”

艾拉！

娜娜差点把水囊掉在地上。她强装镇定地拨了拨头发，声音却有点发颤：“那……他找到没啊？”

“要是找到了，还能现在孤家寡人一个？”老灰叹了口气，“听说那姑娘是人类贵族家的，家里嫌咱们是魔族，把人看得紧。古卡特后来又偷偷去找过几次，每次回来都更阴沉几分，直到三年后，才彻底断了念想，一门心思扑在军团事务上，这才有了今天的十三军团长。”

哨位的风带着沙粒吹过，娜娜觉得手心都在冒汗。她想起紫莲说的“十七年前”“黄金帝国边境”“漂亮的人类女性艾拉”，每一个线索都像珠子，被老灰的话串成了线，直直指向古卡特军团长。

“大叔，我该去给下一个哨位送水啦！”娜娜抓起空水囊，像只被惊到的小兔子，“回头再听你讲当年的威风事！”

她跑没两步，又被老灰喊住：“对了丫头，这事别往外说！军团长最烦别人提那档子事，上次有个新兵嘴碎，被他罚去清理沙虫巢穴了！”

“知道啦！”娜娜远远应着，脚步却更快了。她得赶紧把消息刻在沙岩片上，塞进西溶洞的石缝里——原来紫莲的爹，真的可能是古卡特军团长！

晨光洒在她蹦蹦跳跳的背影上，水囊在腰间晃出轻快的节奏，像在为这个藏不住的秘密，敲打着雀跃的鼓点。

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议事厅后的石室内，地脉水晶散发着幽蓝的光，将林克的身影映在岩壁上。她刚用治愈法阵为古卡特处理完左翼旧伤，银灰色的法师袍上还沾着点镇痛药剂的绿痕——那是十七年前黄金帝国的符文箭留下的旧患，每逢沙暴就会像活物般啃噬骨骼，连她的高阶治愈术都只能暂时压制。

“还撑得住？”林克收起魔杖，杖尖的魔晶余温未散。她看着古卡特额角的冷汗，声音里带着惯有的冷静，指尖却不自觉绞紧了袍角。从黑沙谷战役她还是个见习法师时，就跟着这位军团长，看他用黑鸟翼护住整个伤员队，看他在议事厅里拍碎过十二张石桌，却从未见他在旧伤面前露出这般疲惫。

古卡特靠在石榻上，黑鸟翼无力地垂着，金属关节摩擦声里裹着痛意：“老毛病了。”他扯了扯嘴角，想笑却牵起伤处，疼得闷哼一声，“林克，你跟着我……十五年了吧？”

林克的心跳漏了一拍。十五年，足够她从只会基础治愈阵的新兵，变成能独当一面的军团副官；足够她看着他从先锋官坐到军团长的位置，也足够她把那句“我心悦你”藏在十二次沙暴、三十场战役的间隙里。

“从您在反抗军营地捡起我那把断魔杖开始，正好十五年。”她弯腰收拾药剂瓶，避开他的目光，“需要再用次‘骨血共鸣阵’吗？虽然耗魔力，但能撑到明天巡逻队换防。”

“不用。”古卡特突然抓住她的手腕，掌心烫得惊人，“有些事，再不说……怕没机会了。”他松开手，从怀里掏出个磨得发亮的皮袋，倒出半块绣着忍冬花的手帕。幽蓝光线下，那朵花的针脚歪歪扭扭，像是初学刺绣的人绣的。

林克的呼吸顿住了。她认得这块手帕。当年在边境骚扰战的庆功宴上，她撞见古卡特对着它发呆，那时他还只是先锋官，黑鸟翼上的羽毛比现在亮得多。

“十七年前，黄金帝国边境的沙棘丛里，”古卡特的声音很轻，像怕惊扰了什么，“我认识了个叫艾拉的人类姑娘。她跑出来找反抗军，却迷了路，差点被沙虫吃了。”他指尖抚过手帕上的花，“这是她绣的，说像极了她家乡的忍冬藤。”

林克握着药剂瓶的手紧了紧，瓶身的冰凉顺着指尖爬上来。原来那些年他盯着人类城邦的沉默，那些他独自清理的旧伤，那些从不与人言说的疲惫，都藏着这样一个名字。

“她怀了孩子，说要回家族处理些事。”古卡特的声音发哑，“我让她等我，等打完仗就去接她。可等我回去，只找到这半块手帕。人类的法师说，她家族把她锁起来了，说她怀了‘魔族孽种’。”

地脉水晶的光突然闪烁了一下，照亮林克眼底的震惊。她想起半个月前被救回来的那个混血少女，想起她发间那抹浅得像忍冬花的紫，想起她打赢黑石时，古卡特翼尖不自觉颤动的弧度——原来不是错觉。

“紫莲，”古卡特抬头看她，眼里的坚冰碎了一角，“那个在黑沙暴里被我捡到的丫头，是我的女儿。她后颈的箭伤，她抿嘴时的梨涡，连她偷偷画的防御阵……都带着艾拉的影子。”

石室内静得能听见法阵能量流动的嗡鸣。林克忽然笑了，笑声里带着点自嘲，又有点释然：“难怪您总调她去最安全的巡逻路线，难怪您把她的沙虫皮甲换成了秘银衬里，难怪……”难怪您看她的眼神，是我从未见过的温柔。

古卡特的旧伤又开始作痛，他攥紧手帕，指节泛白：“我的身体撑不了多久了。这军团长的位置，该传给她。”

林克猛地抬头：“她才十六岁！还是混血！那些老将领不会同意的——”