第393章 蒸汽阴影：机械狂潮下的文明突围（1/2）

深秋的草原笼罩在铅灰色云层下，陈沐阳握着青铜扳手，拧紧风车磨坊的轴承。潮湿的风裹挟着雪粒子扑在脸上，远处新修筑的藤蔓城墙在风中沙沙作响，藤蔓表面凝结的冰晶折射出冷冽的光。他身后，陈景行正用放大镜研究缴获的蒸汽装置图纸，枣木拐杖轻点着陶板上复杂的齿轮结构：\他们在改良蒸汽机，这次的图纸上多了黄铜活塞和铸铁锅炉。\

村落里弥漫着紧张的气息。阿帕奇带领妇女将亚麻布浸在特制的防火胶液中，这种由非洲树胶与印第安树脂混合的物质，晾干后能抵御高温灼烧。铁匠铺内火星四溅，布伦努斯指挥工匠将罗马盾牌熔铸成耐高温的铁板，风箱拉动的声响混着青铜与铁碰撞的脆响，在草原上回荡。几个孩童蹲在墙角，用黏土模仿大人制作微型蒸汽机模型，稚嫩的脸上满是专注。

正午时分，天空突然裂开一道缝隙，阳光如利剑般刺破云层。陈沐阳爬上了望塔，青铜望远镜里，殖民者的营地正在发生惊人变化。巨大的铸铁烟囱拔地而起，吞吐着滚滚黑烟，蒸汽驱动的起重机将整根原木吊起，切割成整齐的木板。\他们在建造蒸汽战船。\他握紧望远镜，镜筒边缘在掌心硌出红痕，\那些战船一旦下水，我们的河道防线将形同虚设。\

陈景行召集众人在新落成的议事厅商议对策。用野牛骨与青铜打造的长桌中央，摆放着缩小版的蒸汽战船模型。\我们需要能瘫痪蒸汽机的武器。\老人用拐杖指着模型的锅炉部位，\就像给人堵住喉咙。\印第安长老塔卡霍拿起一块沾着油渍的破布：\我在敌营发现，他们的蒸汽机离不开这种黑色油料。\黑人战士马库图则敲了敲手中的青铜容器：\用陶罐装满辣椒粉末和碎玻璃，投进锅炉进气口？\

经过三天三夜的试验，一种特殊的\机械毒药\被研制出来。阿帕奇将非洲毒藤的汁液与火山灰混合，制成遇热膨胀的胶状物；印第安工匠用桦树皮编织成中空的弹药囊，既能保护毒剂，又能在接触高温时迅速分解。与此同时，陈沐阳带领众人在河道两岸埋设陷阱——用罗马青铜网改装的拦河网暗藏尖刺，河床底部的陶制管道中，储存着大量\机械毒药\。

决战在一个风雪交加的夜晚来临。殖民者的蒸汽战船轰鸣着驶入河道，船头的加农炮喷出橘红色的火焰。陈景行站在了望塔上，看着战船驶入预定区域，果断挥动令旗。隐藏在芦苇丛中的高卢战士拉动绳索，拦河网如巨蟒般升起，缠住战船的螺旋桨。与此同时，陶制管道中的\机械毒药\被倒入河道，顺着水流渗入战船的进气口。