第76章 祖母赐物，家族重托（1/2）

暮秋的镇国公府，似被天地间最细腻的笔触晕染过。朱红廊柱缠绕着半枯的藤蔓，昨夜初降的薄霜覆在残留的金桂花瓣上，宛如匠人精心镶嵌的碎钻，风过时，细碎的金白簌簌飘落，在青石板上铺就一条暗香浮动的小径，每一步都似踏在凝固的月光里。清芷院的窗棂半开，暖阁内地龙燃着上好的银霜炭，松木的暖意混着案头熏炉里袅袅升起的沉水香，在空气中织成一张温柔的网，将室外的寒凉与喧嚣尽数隔绝。

沈清辞端坐在临窗的梨花木桌前，指尖轻捏着那枚莹白的暖玉。玉佩已被体温焐得温热，表面流转的光泽如同被月光浸润的活水，偶尔掠过一丝极淡的碧色光晕——那是昨日围剿黑风山谷时，玉佩感知到她心绪紧绷，自发溢出的护主微光，此刻仍似有若无地萦绕在玉身周围，像是在无声地安抚她尚未完全平复的心神。她垂眸望着玉佩中央刻着的沈家图腾，那繁复的云纹间似藏着前世今生的过往，思绪不由自主飘回清晨接到的捷报：萧玦率领京营将士，仅用一个时辰便剿灭了萧景渊的五千私兵，李副将被生擒时还试图咬舌自尽，却被早有防备的侍卫拦下；俘虏尽数押解回京，连藏在山谷密道里的二十万两军饷和数百柄制式兵器也被一并搜出，桩桩件件都成了压垮萧景渊的最后一根稻草。

“小姐，户部王大人的夫人派人送来了贺礼，说是多谢您前日派人递信，提醒王大人避开了周显的牵连，才没被这场风波波及。”晚晴捧着一个描金漆盒轻步走进来，盒盖掀开的瞬间，一对成色极佳的东珠耳环映入眼帘。那珠子圆润饱满，颗颗都有拇指大小，在暖光下泛着莹润的珠光，边缘处还镶嵌着细小的碎钻，一动便似有星光坠落。她将漆盒放在桌上，又笑着补充，“还有国子监李监丞家的小姐，特意差人送了个亲手绣的兰草荷包，针脚细密得很，还附了张纸条，说等您得空，想邀您去城外栖霞山赏枫呢——听说今年的枫叶比往年红得更盛，漫山遍野像燃着的火似的。”

沈清辞抬眸，接过漆盒的指尖轻轻摩挲着盒壁上精致的缠枝莲纹，眼底泛起一丝浅淡的笑意。前世这个时候，她还被沈清柔的花言巧语蒙在鼓里，整日围着萧景渊打转，对这些官员家眷的示好要么视而不见，要么被沈清柔暗中截胡，反倒将真心待她的人推得越来越远。如今重生归来，不过是在朝堂风波初起时，借着“偶然听闻”的由头，给几位素来正直的官员递了句提醒，竟换来了这般真诚的回馈。她轻轻颔首，声音温和却带着不容置疑的条理：“贺礼收下，替我谢过王夫人，就说往后若有需要沈家帮忙的地方，尽管开口。李小姐的邀约也应下，跟她说等我处理完大理寺的事，便与她同去——顺便备两盒咱们府里酿的青梅酒，赏枫时配着正好。”

晚晴刚应下“是”，院外便传来一阵轻快的脚步声，伴随着丫鬟清脆的禀报：“大小姐，老夫人让您即刻去荣安堂，说是有要事商议呢。”

沈清辞起身，将暖玉重新系回腰间，玄色锦带衬得玉佩愈发莹白，垂在月白色绣玉兰花长裙的裙摆旁，走动时偶尔与裙裾上的银丝暗纹相撞，发出极轻的“叮”声，宛若玉珠落盘。她抬手理了理裙摆，那绣在裙角的玉兰花栩栩如生，花瓣边缘的银线在光线下若隐若现，仿佛风一吹便会绽放。随着她走出暖阁，廊下挂着的风铃轻轻晃动，“叮铃”的脆响与远处传来的几声鸟鸣交织在一起，让这座历经风雨的府邸，终于有了几分久违的生机。

荣安堂内的气氛，比清芷院更显热烈。紫檀木八仙桌上摆着几碟精致的茶点，水晶糕透着淡淡的粉色，桂花糖糕上撒着金箔，连盛点心的碟子都是上好的汝窑瓷，莹润的天青色衬得点心愈发诱人。青瓷茶杯里泡着今年新采的雨前龙井，茶汤清澈见底，叶片舒展地浮在水中，茶香袅袅升起，沁人心脾。老夫人端坐在铺着玄狐皮褥子的太师椅上，手中捏着一串蜜蜡佛珠，每颗珠子都已被盘得温润发亮，见沈清辞进来，原本略带严肃的脸上立刻绽开笑容，布满皱纹的手轻轻拍着身边的空位：“辞儿快来，祖母等你好一会儿了——你父亲刚从吏部回来，正念叨着你呢。”

沈清辞走上前，屈膝行礼时裙摆划出优美的弧度，声音恭敬：“祖母安好，父亲安好。”她抬眸时，恰好对上老夫人眼中的欣慰，那目光像是温暖的潮水，将她整个人包裹其中，让她瞬间想起前世临死前，老夫人为了护她，被乱兵推倒在地，花白的头发沾满尘土，却仍死死抓着她的衣角喊“辞儿快跑”的模样，鼻尖顿时泛起一阵酸楚，眼眶也微微发热。

“快起来，坐祖母身边。”老夫人伸手拉过她的手，指尖的温度透过锦缎传过来，带着岁月沉淀的温柔与力量。她上下打量着沈清辞，越看越满意，忍不住感叹：“我的辞儿，真是长大了。前几日朝堂上的事，京城里谁不夸你？说镇国公府的嫡小姐，不仅生得一副好容貌，更是心思缜密、有勇有谋，连靖王殿下都要倚重你几分呢——昨日我去慈宁宫给太后请安，太后还特意拉着我说，要不是你提前找到私兵的下落，京城恐怕要遭大难了。”

沈清辞心中一暖，反手轻轻握住老夫人的手，声音柔和却不失分寸：“祖母过奖了，孙儿不过是做了该做的事。能护得家族周全，能让京城百姓免于战乱，已是孙儿最大的幸事。”她知道，老夫人一生最重家族荣誉，如今她能为沈家挣得这般声望，老夫人心中定然比谁都高兴——只是她不愿将功劳都揽在自己身上，朝堂之上最忌树大招风，太过张扬只会引来不必要的猜忌与算计，尤其是萧景渊虽已失势，但其党羽仍在暗中蛰伏，稍有不慎便会给他们可乘之机。

这时，镇国公沈毅从内室走出来，身上还带着室外的淡淡寒气。他脱下墨色的貂皮披风，递给一旁的小厮，走到桌前坐下，端起茶杯喝了一口，才看向沈清辞，语气中带着难掩的骄傲：“辞儿，方才我从吏部回来，路过御街时，听见不少百姓在议论你。有说你是上天派来守护大靖的仙子，有说你是咱们沈家的福气，还有个卖糖画的老匠人，说要给你画一幅全身像挂在摊子上，保佑生意兴隆呢。”他说着，眼中的笑意更深，“你不知道，从前总有人说咱们沈家只有武将风骨，没有文臣智谋，如今你算是替沈家争回了面子——连陛下今日都特意跟我说，沈家有女如此，实乃大靖之幸。”

沈清辞微微垂眸，长长的睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影，声音依旧谦逊：“父亲，百姓们太过抬举孙儿了。此次能顺利剿灭私兵，多亏了靖王殿下领军有方，调度得当；还有柳大人在朝堂上据理力争，才让陛下下定决心彻查此事；父亲您更是率领镇国公府的护卫配合京营行动，孙儿不过是提前探得了些消息，略尽绵薄之力罢了。”她顿了顿，抬眸时眼中闪过一丝坚定，“而且如今萧景渊虽已被贬为庶民，但他的党羽仍在，回纥的威胁也未解除，咱们还不能掉以轻心。”

老夫人轻轻拍了拍她的手，语气坚定：“辞儿不必过谦。你的本事，祖母和你父亲都看在眼里。从前你性子温婉，遇事总想着退让，祖母还担心你在这深宅大院里受委屈，如今看来，是祖母多虑了。”她话锋一转，目光变得严肃起来，手中的蜜蜡佛珠也停下了转动，“不过你说得对，木秀于林，风必摧之。如今你声望日盛，难免会引来旁人的嫉妒和算计——尤其是沈清柔，虽被禁足在偏院，却未必会安分，你往后行事，更要谨慎小心，切不可大意。”

沈清辞心中一凛，连忙点头：“孙儿明白，多谢祖母提醒。孙儿已让人加强了对偏院的看管，也嘱咐了厨房每日送过去的饭菜都要先验毒，绝不会给她暗中作祟的机会。”她知道，老夫人说的是实话——沈清柔心机深沉，前世便是在被禁足后，仍能暗中联络萧景渊，最终导致沈家满门覆灭，今生她绝不会再给沈清柔任何机会。